De fait, en dépit d’une forte diminution de la syndicalisation dans les années 1980, le nombre de permanents fédéraux et confédéraux a considérablement augmenté, grâce à des ressources nouvelles (subventions, mise à disposition de salariés, etc.) que les organisations syndicales ont retirées de leur participation aux organismes paritaires de gestion de la protection sociale et à d’innombrables dispositifs de négociation collective. Plus familiarisés à la pratique de la négociation qu’à la grève, les dirigeants syndicaux sont moins enclins à entrer en conflit avec les gouvernements et le patronat qu’à chercher avec eux des arrangements pour préserver leur accès aux ressources institutionnelles nécessaires au fonctionnement de leurs organisations. L’institutionnalisation de l’action syndicale est toutefois loin de concerner uniquement l’élite des dirigeants syndicaux. Avec la généralisation des négociations au niveau des entreprises, les syndicalistes de terrain voient eux aussi, et de plus en plus, leur activité militante absorbée par un travail de représentation institutionnelle.
De fait, en dépit d’une forte diminution de la syndicalisation dans les années 1980, le nombre de permanents fédéraux et confédéraux a considérablement augmenté, grâce à des ressources nouvelles (subventions, mise à disposition de salariés, etc.) que les organisations syndicales ont retirées de leur participation aux organismes paritaires de gestion de la protection sociale et à d’innombrables dispositifs de négociation collective. Plus familiarisés à la pratique de la négociation qu’à la grève, les dirigeants syndicaux sont moins enclins à entrer en conflit avec les gouvernements et le patronat qu’à chercher avec eux des arrangements pour préserver leur accès aux ressources institutionnelles nécessaires au fonctionnement de leurs organisations. L’institutionnalisation de l’action syndicale est toutefois loin de concerner uniquement l’élite des dirigeants syndicaux. Avec la généralisation des négociations au niveau des entreprises, les syndicalistes de terrain voient eux aussi, et de plus en plus, leur activité militante absorbée par un travail de représentation institutionnelle.