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Rosa Luxemburg : « Entre le marteau et l’enclume »
samedi 20 septembre 2025, par
Rosa Luxemburg : « Entre le marteau et l’enclume »
Mai 1914
Le récent rassemblement de la Société pour la réforme sociale à Berlin est un petit événement d’intérêt historique. Horrifiés par le flot rugissant d’agitation, une douzaine de braves gens et de mauvais musiciens se sont aventurés dans la vie publique pour élever la voix en faveur de la « continuation » de la glorieuse politique sociale allemande dans un concert plutôt discordant où les hymnes à la réforme sociale se mêlaient aux hymnes au fouet d’esclave « patriarcal » du monde des affaires et aux clubs jaunes. La figure la plus touchante parmi ces braves et inébranlables chevaliers de La Manche, qui brandissaient leurs épées de carton contre l’armure de fer du bellicisme, était le vieux professeur Schmoller. C’est ce même Schmoller qui convoqua à Eisenach, les 6 et 7 octobre 1872, cette fameuse réunion où les plus illustres représentants du monde professoral allemand proclamèrent à des contemporains étonnés un nouvel évangile : la protection des économiquement faibles, une réforme sociale pacifique, « un large espace de paix sociale de Dieu », qu’ils s’engagèrent à défendre à droite et à gauche dans les luttes acharnées des partis et des classes avec leurs cœurs érudits, craignant Dieu et royalistes. L’« Association pour la politique sociale » fondée à cette époque était le rocher sur lequel, au milieu des vagues déferlantes de contradictions sociales, le drapeau blanc comme un lys de la paix sociale et de l’éthique flotterait vers une ère montante de réforme sociale.
L’histoire taquine a symboliquement placé cette fondation juste au milieu entre deux autres dates de naissance. Exactement trois ans avant la révélation d’Eisenach des universitaires oints d’huile sociale, le drapeau de la lutte des classes sociales fut levé avec audace et défi dans une assemblée indisciplinée de prolétaires allemands également tenue à Eisenach : il s’agissait du Parti ouvrier social-démocrate fondé par Bebel. Et exactement trois ans après la fondation de l’Association pour la réforme sociale, le cœur de l’exploitation allemande, l’industrie lourde de Rhénanie, s’est uni pour former « l’Association des industriels allemands » de Bueck, qui a ouvertement promu les tarifs protectionnistes et l’agitation comme programme. Ce plan en trois parties : à droite, le bastion brutal du capital de coalition impitoyable, à gauche, le mur frais et à moitié construit du prolétariat révolutionnaire, et entre les deux, la bannière des sept apôtres de la paix debout sur la chaire avec la douce palme de la réforme sociale dans leurs mains – c’était le symbole exact de l’équilibre des pouvoirs et du destin futur du jeune empire allemand par la grâce de Bismarck.
Avec tempête et fureur, les vagues sauvages de la lutte des classes se sont bientôt écrasées sur les frontières professorales de la « paix sociale de Dieu ». L’ère Tessendorf, la loi socialiste, le renversement brutal du tarif protecteur élevé, les propositions militaires bismarckiennes et les torsions toujours plus convulsives de la vis de l’impôt indirect, le fouet de la privation des droits politiques et le fléau de l’épuisement économique pour les masses – tels furent les résultats des quinze années qui suivirent la fondation de l’« Association pour la réforme sociale ». Le professeur allemand est un homme d’une ténacité héroïque. Il survit à tout. Il s’est caché pendant les combats les plus acharnés et s’est accroupi patiemment au milieu du bruit des armes sous son modeste petit arbuste de « réforme sociale », oublié du monde. Il a supporté la loi socialiste et toutes les ruses réactionnaires contre la classe ouvrière avec une douceur philosophique et sans protestation ; en effet, il leur a donné en partie sa bénédiction.
Mais quand, après la tempête de la loi socialiste, la classe ouvrière se dressa victorieuse, noircie par la poudre, saignant de nombreuses blessures, mais forte et prête à continuer le combat, quand la monarchie se prépara à attirer le rude individu, sur qui le fouet avait été brisé, avec la carotte de la réforme sociale, le professeur de réforme sociale émergea une fois de plus radieux à la surface. Avec l’évangile sociopolitique de l’empereur, il considérait que son heure était venue. Mais ce rêve n’a duré que peu de temps. Les années 1890, après une brève pause de quelques années, ont conduit à des luttes de classe encore plus dures et plus violentes, qui ont commencé avec le projet de loi sur les prisons et ont culminé avec la chasse aux sorcières actuelle contre le droit des travailleurs à former des associations. Entre les deux grandes puissances hostiles du présent : la coalition du capital et le front uni de la social-démocratie, entre le marteau et l’enclume, l’Association pour la réforme sociale ne pouvait que réapparaître aujourd’hui comme un fantôme moisi pour regarder sa propre tombe.
La figure tragi-comique de Don Quichotte, le combattant honnête pour des idéaux historiquement perdus, mérite toujours sympathie et respect, malgré le ridicule de ses armes et de ses campagnes. Les professeurs allemands de réforme sociale ont cependant perdu leur droit à la sympathie et au respect. Et c’était il y a 15 ans. C’est au cours de l’hiver 1899-1900 que l’Allemagne, par la mémorable Grande Loi Navale et le doublement de sa flotte de combat, se prépare à faire le saut décisif vers l’aventurisme impérialiste. Les discours de l’empereur sur le trident qui appartient à notre poing et sur l’avenir qui repose sur l’eau ont été le signal d’une orgie patriotique navale dans tout le pays. Et à cette heure fatidique, où les dés allaient tomber pour le développement social et politique futur de l’Allemagne, tous les professeurs de réforme sociale quittèrent soudainement leurs chaires sur ordre du Kaiser. Dans toute leur dignité d’érudits, ils se rendaient aux assemblées publiques, ce qui était inouï en Allemagne. Le vieux Schmoller portait ses cheveux argentés et le jeune Sombart ses boucles parfumées dans les salles de réunion enfumées de Berlin pour faire campagne en faveur du grand projet de loi naval ! Les apôtres de la « paix sociale de Dieu » ont échangé la douce palme de la réforme sociale contre l’épée nue du militarisme et se sont mis comme collecteurs volontaires au service du Moloch, qui suce la moelle des os du peuple et écrase toute réforme sociale avec son pas de fer. Mais le professeur Schmoller a écrit noir sur blanc dans son annuaire que le premier devoir de l’Allemagne pour « les objectifs de toute culture supérieure, intellectuelle, morale et esthétique » ainsi que pour le progrès social - « créer une marine forte... »
À cette époque, il y a quinze ans, la réforme sociale bourgeoise avait également connu son heure fatidique. À l’époque, elle s’est suicidée de ses propres mains, se présentant comme une servante méprisable de l’impérialisme. Et s’ils se présentaient maintenant, inconscients de leur honte, à la vue du public pour exprimer leur soutien aux coalitions ouvrières persécutées, la classe ouvrière ne pourrait que regarder cette assemblée fantomatique avec un sourire dédaigneux. Elle a aussi suffisamment appris du sort de l’« Association pour la réforme sociale » que le progrès sociopolitique, comme toute réalisation culturelle aujourd’hui, ne naît que d’une lutte de classe impitoyable, et que la considération sociale pour des millions de personnes ne devient une réalité que lorsque ces millions, de l’enclume patiente qu’ils ont été pendant trop longtemps, deviennent eux-mêmes un marteau et frappent leurs chaînes avec toute la force de la volonté révolutionnaire.
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