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Comment les Vikings ont disparu du Groenland ?
jeudi 26 février 2026, par
Pourquoi revisiter l’effondrement de la civilisation viking disparue au Groenland en 1360 ?
Tout d’abord soulignons qu’il n’existe ni de société viking, ni de peuple viking. « Viking » est un mot anglais pour dénoncer l’activité de piraterie en général. Ce n’est pas le nom d’un peuple, pas plus que Normands ou Northmen ou encore Norrois.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Vikings
https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%82ge_des_Vikings
Ensuite, il faut se pencher sur l’histoire du Groenland qui est le produit des successions d’envahisseurs et de conquérants… Les différentes civilisations successives ont toutes disparu et pas seulement les prétendus « Vikings » qui sont en fait des colons Norvégiens.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Histoire_du_Groenland
La civilisation européenne médiévale implantée au Groenland a disparu au XVe siècle d’abord dans l’établissement de l’Ouest, puis, sans que les historiens aient de traces des événements qui ont provoqué cette disparition, dans l’établissement de l’Est. Toutefois l’archéologie fournit de nombreux indices permettant de se faire une idée relativement claire de la situation dans les dernières années de la colonie.
Les chercheurs ont pu constater que le Groenland a progressivement connu une grave pénurie de fer ; ainsi, les archéologues n’ont retrouvé que très peu d’objets en fer (clous, etc.) et aucune arme, alors que l’analyse des cadavres montre qu’il s’agissait d’une société particulièrement violente. Les quelques outils retrouvés étaient usés jusqu’à la dernière limite.
L’étude des dépotoirs de l’établissement de l’Ouest montre que les derniers habitants avaient épuisé leurs réserves de combustible et de nourriture, et qu’ils sont certainement morts de faim et de froid. Avec la disparition de l’établissement de l’Ouest, les colons perdirent l’accès à leurs principales exportations de haute valeur.
On a longtemps uniquement souligné un problème climatique (point de vue développé par Jared Diamond qui en voit une explication générale à toutes les chutes de civilisations !), mais on trouve maintenant des commentaires qui rajoutent crise économique, sociale et conflits sociaux…
Diamond ne veut pas voir les classes sociales mais la société viking reposait sur l’esclavage…
Et notamment, les Vikings traitaient les femmes capturées comme esclaves sexuels. Si un esclave venait à mourir, ajoutait-il, « ils le laissaient sur place comme nourriture pour les chiens et les oiseaux. »
Les esclaves étaient extrêmement mal traités et ont très bien pu se révolter…
Une révolte générale a pu les amener à jeter les corps des vikings à la mer et les esclaves à rentrer chez eux…
Une autre possibilité est que, dans le grand dénuement où ils étaient, les Vikings aient essayé d’esclavagiser les Inuits et que ceux-ci, bien plus en forme et plus adaptés, les aient écrasés définitivement…
La violence était incluse au sein de la société viking…
https://www.slate.fr/sciences/268053/vikings-norvege-plus-violents-archeologie
Les Vikings eux-mêmes ont peut-être contesté leurs chefs et leur domination… Ce ne serait nullement étonnant pour un peuple de Norvégiens…
https://books.openedition.org/puc/10269?lang=fr
file :///C :/Users/Dell/Downloads/puc-10269.pdf
Une révolte sociale car les vikings étaient divisés en classes sociales :
1. Jarls (nobles)
2. Karls (libres)
3. Thralls (esclaves)
Les savants du XXe siècle ont longtemps cru à un scénario simple : les Vikings auraient détruit leur environnement par la surexploitation et, incapables d’adaptation, auraient péri de froid et de faim. « Le vieux récit disait, “Ces pauvres Norrois étaient mal adaptés, alors ils sont morts quand le climat s’est refroidi” », résume Thomas McGovern. Mais les nouvelles recherches pluridisciplinaires dessinent une image plus complexe…
Centrée sur la société de l’île de Pâques, l’ouvrage « Effondrement » de Jared Diamond présente la thèse écologiste de l’environnement comme cause première des effondrements de civilisations. Même si c’est effectivement sa thèse centrale, l’auteur ne s’en est pas contenté. Il a été amené à relever que les sociétés ont changé, ou sont disparues, du fait de révolutions. S’il débute en résumant sa thèse en expliquant que : « L’histoire de l’île de Pâques nous rapproche aussi près que possible d’un cas « pur » d’effondrement dû à des facteurs écologistes – ici la déforestation totale qui conduisit à la guerre, au renversement des élites, ainsi qu’à la disparition massive de la population. » Jared Diamond a particulièrement développé cette dernière thèse dans les cas des Vikings, du peuple des pierres dressées de l’ile de Pâques et des Mayas.
https://www.matierevolution.fr/spip.php?article1750
Notons d’abord que le cas des 5.000 Vikings du Groenland, dont Diamond fait grand cas, doit être mis à l’écart puisque, selon l’auteur lui-même, l’effondrement de cette colonie s’expliquerait par l’incapacité et le refus de ses membres de changer leur mode de vie pour s’adapter au « Petit Age Glaciaire » : il s’agirait donc d’une catastrophe naturelle, pas d’une catastrophe écologique « anthropique ».
https://www.matierevolution.fr/spip.php?article1046
Un autre point n’est pas toujours souligné : le matriarcat des vikings alors que les femmes étaient de plus en plus des esclaves. Il est possible que l’effondrement de la civilisation viking provienne d’une tentative avortée de passer du matriarcat au patriarcat… Cette fois, ce serait la révolte des femmes qui aurait fait périr cette société.
Les femmes avaient un rôle important et notamment guerrier chez les vikings…
https://horde-viking.com/blogs/blog-viking/guerriere-viking-skjaldmo
Dans la légende viking, Beowulf tue une déesse-mère de l’ère matriarcale. Chez les anciens Vikings, c’était la déesse Eir qui dominait.
Les femmes vikings étaient hautement considérées dans les affaires religieuses. Dans la société scandinave, la völva, tout autant prêtresse que prophétesse, était généralement une femme âgée ayant rompu avec les attaches familiales, qui errait à travers le pays. On faisait appel à ses services dans les situations graves, à l’instar de la femme qui, avec l’aide de Gudrid, dirige les rituels païens pour mettre fin à la famine, dans la saga d’Eirik le Rouge. Son autorité était absolue et elle était largement rémunérée pour ses services.
Selon la mythologie et les récits historiques, les völvur étaient censées posséder des pouvoirs tels qu’Odin lui-même, le père des dieux, faisait appel à leurs services pour connaître l’avenir des dieux : c’est notamment ce que rapporte la Völuspá, dont le titre lui-même se traduit par "chant de la prophétesse". Parmi les plus célèbres völvas de la littérature scandinave, il y a lieu de citer la Heidi de la Völuspá et la sorcière Gróa du lai de Svipdag (Svipdagsmál).
Homme ou femme pouvait être médecin "loeknir". La magie et la sorcellerie étaient exercées strictement par les femmes. Les sorciers masculins étaient considérés comme homosexuels (passifs) ce qui avait une connotation très négative de déshonneur, de couardise et non-virilité dans la société viking. Les Vikings pouvaient intervenir sur leur destin qui n’était pas inéluctable comme il le devint à l’époque chrétienne. Le recourt aux magiciennes et aux sorcières était un moyen de questionner les esprits et de s’en servir pour exécuter les ordres du sorcier.
Les ancêtres des Viking avaient le culte d’une Déesse Mère et des grandes forces naturelles qu’ils ont représentées plus tard par la création d’un panthéon qui compte notamment Odin, Thor, Jord, Frigg, Freyja, Freyr... et le grand arbre Yggdrasill. Il existe des témoignages de l’époque romaine décrivant ceux que l’on nomme « les pères des Vikings » en ces termes :« Ils (germains du nord) n’ont ni druides qui président au culte des dieux, ni aucun goût pour les sacrifices, ils ne rangent au nombre des dieux que ceux qu’ils voient et dont ils ressentent manifestement les bienfaits, le Soleil, le feu, la Lune. Ils n’ont même pas entendu parler des autres » — Jules César, Commentaires sur la Guerre des Gaules VI, 21« Ils répugnaient à présenter leurs Dieux sous formes humaines, il leur semble peu convenable à la grandeur des habitants du ciel, ils leur consacrent les bois, les bocages et donnent le nom de Dieux (et Landvaettir – esprits de la terre) à cette réalité mystérieuse que leur seule piété leur fait voir » « Aucun de ces peuples ne se distingue des autres par rien de notable, sinon qu’ils ont un culte commun pour Nerthus c’est-à-dire la Terre Mère, croient qu’elle intervient dans les affaires des hommes et circule parmi les peuples » Tacite, Germania IX, 3.
Les mythes nordiques nous apprennent que deux familles divines cohabitent ensembles et forment le panthéon nordique. La première et la plus ancienne, est la famille des Vanir. La seconde et la plus récemment arrivée en sol scandinave, est la famille des Aesir. Les Vanes sont les premiers dieux (autochtones matriarcaux européens). Ils sont associés aux cultes de la fertilité, de la fécondité, de la sagesse et de la précognition. Sédentaires, ils étaient honorés comme divinités de la fertilité, de l’amour, de la sexualité, de la nature, de la santé, de la chance, de la jeunesse et des animaux. Outre leurs attributs divins, on les considère aussi comme des magiciens aux très grands et nombreux pouvoirs et comme des êtres spirituels plein de sagesse et de conseils. Il n’y a ni dieux de la guerre, ni déesses du mariage. Chez eux, les hommes "épousent" leur sœur. Ils sont vaincus par les Ases (dieux des envahisseurs patriarcaux indo-aryens : Odin, Thor...).
Freyja est la déesse-mère nordique de la terre, de la fertilité, et de la beauté. Son nom signifie "Dame". Freyja et son frère Freyr ("le Seigneur") sont les chefs des Vanir.
Fylgja désigne le placenta, les membranes qui suivent l’expulsion du nouveau-né, et,symboliquement, la figure tutélaire, l’esprit, le double qui suit un homme et même un clan. La femme-fylgja, la fylgjukona, est celle qui protège l’individu, se rapprochant de notre ange-gardien,mais aussi d’une famille. Elle est liée au culte des Dises, évoquant les dhisanas védiques, déesses de la fertilité et de la fécondité, mais aussi du destin. Dans la mythologie nordique les dises (vieux norrois : dísir ; au singulier : dís) forment un ensemble de divinités féminines sur lesquelles peu de choses connues, à l’exception qu’elles sont associées à la mort et la déchéance. La fylgja est le double de l’individu, comparable au Ka égyptien et à l’ eidolon grec, une sorte d’ange gardien prenant la forme d’une entité féminine ou d’un animal protégeant la famille ou la personne qu’elle a adoptée. C’est un être tutélaire dont la fonction est la protection et la prédiction. Il se manifeste aux vivants pendant les rêves.
Poème épique anglo-saxon écrit au VIIe siècle narrant les exploits du héros scandinave Beowulf (bee-wolf, loup-abeille, ours), qui vient à la rescousse du roi Hrothgar du Danemark, qui chaque nuit se fait dévorer ses guerriers par le monstre des marécages Grendel. Celui-ci est le fils d’une ogresse vivant dans un lac souterrain. Beowulf les terrassera. Comme dans la mythologie grecque, nous avons un héros masculin terrassant un monstre féminin ’’de l’ancien monde’’ ainsi que ses enfants. De nombreux universitaires pensent que ces mythes sont des allégories au nouvel ordre patriarcal terrassant l’ancien ordre matriarcal. Dans une version christianisée, Grendel serait un descendant de Caïn, hors ce dernier est souvent interprété comme un symbole matriarcal : Abel (pasteur sacrificateur patriarcal) est préféré par Yahvé à Caïn (agriculteur matriarcal). Dans la version cinématographique de Robert Zemeckis (2007), Grendel serait l’enfant adultère du roi Hrothgar avec l’ogresse (une sorcière séductrice multiformes), venant ainsi se venger de ne pas avoir été reconnu par son père.
https://matricien.wordpress.com/wp-content/uploads/2012/03/matriarcat-celtique-germanique.pdf
C’est en 978 que Snæbjörn Galti Hólmsteinsson, un parent éloigné de l’aventurier norvégien Erik le Rouge, devint le premier Scandinave à partir d’Islande pour rejoindre la côte occidentale du Groenland dans le but de coloniser ce territoire.
Son expédition y dura un hiver, mais prit fin dans de tragiques conditions : des luttes intestines éclatèrent entre les Vikings et se soldèrent par l’assassinat de Snæbjörn lui-même. Les deux seuls survivants de cette tragédie décidèrent alors de regagner l’Islande.
En 982, Erik le Rouge (Eiriks Thorvaldsson, de son vrai nom), fut exilé d’Islande après avoir été accusé d’homicide. Il décida alors de faire cap vers la terre jadis aperçue par Gunnbjörn, déclarant que « s’il trouvait ce fameux pays, il ne reviendrait que pour rendre visite à ses amis ».
Ses successeurs peuvent très bien avoir été victimes d’une révolte des Vikings, comme l’avait été Snæbjörn Galti Hólmsteinsson.
Leif Erikson, son fils, fut le premier viking à découvrir l’Amérique qu’il nomma alors « Vinland ». Il invite Eirikr à se joindre à lui. Toutefois, d’après les légendes norroises (scandinaves), Eirikr serait tombé de son cheval juste avant le voyage, aurait vu cette chute comme un mauvais signe et aurait finalement décidé de laisser son fils partir sans lui. Il reste alors au Groenland jusqu’à sa mort à la suite d’une épidémie, vers l’an 1010. Icône du début du mythe scandinave au Groenland, il s’effacera peu à peu quand les derniers colons scandinaves disparaîtront du continent glacé vers la fin du XIVe siècle, victimes d’un refroidissement du climat, de luttes avec les Inuits et de la famine.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Erik_le_Rouge
Il y a eu aussi une défaite militaire viking définitive en Angleterre…
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Stamford_Bridge
On date la fin du phénomène viking vers le milieu du XIe siècle. Parmi les hypothèses, on retient la conversion au christianisme, qui a entraîné la fin du commerce (et du rapt lors des raids) des esclaves et instauré une Église hostile aux raids, la concurrence commerciale des Frisons, l’unification des peuples scandinaves sous la direction de rois (dont l’intérêt n’était plus d’organiser des expéditions de pillage à l’étranger) et une meilleure organisation de la défense chez les victimes (multiplication des châteaux forts), avec des États forts et organisés parfois même apparus en réponse aux Vikings (c’est le cas de la France, de la Grande-Bretagne, de la Russie et de l’Irlande.
https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%82ge_des_Vikings
Des films :
https://www.arte.tv/fr/videos/072420-008-A/enquetes-archeologiques/
https://www.youtube.com/watch?v=7kueH2UkRJg
https://www.youtube.com/watch?v=cSWRoOUvc_s
https://www.youtube.com/watch?v=0oC9Wr9XPKc
https://www.youtube.com/watch?v=7e3SZahSYh8
https://www.youtube.com/watch?v=N2mKtrltWDE
La thèse climatique
https://www.youtube.com/watch?v=WrYu9xkpkyE
https://www.youtube.com/watch?v=SuViBWYsmg0
Conclusion mais pas fin de l’Histoire…