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Chronologie des grèves de mineurs aux Etats-Unis de 1873 à 2022 – History of miners’s strikes in the United States from 1873 to 2022

samedi 23 juillet 2022, par Robert Paris

Chronologie des grèves de mineurs aux Etats-Unis de 1873 à 2022 – History of miners’s strikes in the United States from 1873 to 2022

Avertissement :

Le but de ce texte est une connaissance globale des faits, le commentaire politique et social n’est pas celui de notre site (il est souvent favorable aux appareils syndicaux et plus préoccupés de leurs succès ou défaites que de ceux de la classe laborieuse elle-même ou confondent les deux). Il est, pour l’essentiel, issu de wikipedia. La traduction est celle de google, c’est dire qu’il y a des insuffisances mais c’est un des rares textes reprenant l’ensemble du mouvement de lutte des mineurs des USA. Que ceux qui racontent et commentent ne soient en rien des radicaux, ni partisans d’une politique de classe du prolétariat souligne encore que la radicalité sociale est celle des faits historiques.

Les USA sont connus pour être le pays « classique » du syndicalisme de collaboration de classes, ils sont bien moins connus comme pays classique du syndicalisme luttes de classes, ce qu’ils sont cependant comme le prouve cet historique des luttes de classes parmi les mineurs travaillant aux USA… Les mineurs ont mené de multiples combats, classe contre classe, parfois sans réformisme ni compromis, parfois avec des organes d’auto-organisation ou des syndicats révolutionnaires ou de l’action directe. La détermination et la radicalité de ces luttes frappe autant que la violence de la répression. Les noms de ces combats en témoignent : ce sont bataille, guerre, massacre, insurrection, affrontement armé…

1873 : grève des mineurs de charbon (nord-est de l’Ohio et nord-ouest de la Pennsylvanie)

La grève des mineurs de charbon de 1873 était une grève contre les réductions de salaire dans les vallées de Mahoning, Shenango et Tuscarawas du nord-est de l’Ohio et du nord-ouest de la Pennsylvanie.[1] Dans la vallée de Tuscarawas, l’action syndicale a duré six mois, et dans la vallée de Mahoning quatre mois et demi,[2] mais les débrayages ont échoué. L’introduction de briseurs de grève importés et de fabricants trouvant des substituts au bloc de charbon spécial de la région a forcé les mineurs organisés à reprendre le travail aux salaires en vigueur.

À partir de 1872, les mineurs de charbon bitumineux de cet endroit recevaient 1,10 $ par tonne de charbon extrait. Plus tard cette année-là, ils ont exigé une augmentation de 0,15 $ par tonne. Les exploitants miniers ont réagi en demandant une diminution de 0,20 $ la tonne. Au 1er janvier 1873, plus de 6 000 mineurs de charbon syndiqués avaient débrayé au sujet de la réduction de salaire proposée de 25 %. La presse locale et nationale a suivi les événements de la grève des mineurs. Ils ont couvert plusieurs affrontements violents entre des mineurs en grève et des travailleurs de remplacement.

Les événements autour de cette action des mineurs locaux se sont avérés être des précédents à plusieurs égards. Les propriétaires de mines ont eu pour pratique d’importer des travailleurs de remplacement (briseurs de grève) de loin, du port de New York et d’autres ports maritimes de l’Est, et de Virginie.[5] Au 6 février, avec 7 500 grévistes sortis, les propriétaires avaient importé les 300 premiers remplaçants noirs de Virginie, "et l’expérience réussit si bien que d’autres propriétaires suivront probablement".

L’unification de l’Italie a produit un nouveau pays, le Royaume d’Italie. Les politiques du gouvernement naissant consistant à augmenter les impôts et à convertir les terres communales et ecclésiastiques en biens immobiliers ont particulièrement touché la population paysanne. Pour ajouter aux troubles, une guerre de bandits contre le Royaume a plongé la campagne du Sud dans le chaos. Le résultat a poussé des milliers d’Italiens à partir pour l’Europe du Nord et les Amériques. L’immigration italienne précédente aux États-Unis avait été négligeable, mais en 1870, les immigrants arrivant sur la côte Est atteignirent des milliers pour la première fois. Contrairement aux générations suivantes d’immigrants italiens, ces premiers arrivants n’avaient ni contacts ni offres d’emploi aux États-Unis. Les immigrants sans le sou se sont retrouvés aux frais du gouvernement dans un grand refuge de Ward’s Island, sur le terrain d’un asile d’aliénés. Des cargaisons après des cargaisons de réfugiés économiques en provenance d’Italie ont continué d’arriver, surpeuplant l’installation de détention. Lorsque les exploitants de charbon de la vallée de Mahoning envoyèrent des recruteurs pour exploiter cette main-d’œuvre inactive, 200 Italiens répondirent à leur appel entre mars et mai 1873. Un groupe arriva à Coalburg, dans le canton de Hubbard, et le second, quelques mois plus tard, à Church Hill. , canton de Liberty. Des comptes rendus de journaux rapportent que les mineurs de remplacement ont été envoyés par chemin de fer pour travailler dans des mines à Coalburg, dans le canton de Hubbard et à Church Hill, dans le canton de Liberty, dans l’Ohio.

Au début de leur voyage en train, ni les Italiens ni les hommes de Virginie ne savaient que leur emploi dépendait du fait d’être des travailleurs de remplacement. Tout au long de la grève et même après, des violences et des destructions considérables ont résulté d’affrontements entre grévistes et briseurs de grève. Les grévistes se livrent à des attaques physiques contre les mineurs de remplacement et les mineurs qui retournent travailler à Coalburg et dans plusieurs cantons voisins. Les journaux locaux ont enregistré un incendie criminel et un homicide lié à la grève, celui de Giovanni Chiesa, alias John Church, tous deux à Churchill.

L’apparition des briseurs de grève italiens marque l’une des premières arrivées enregistrées d’Italiens du Sud dans la vallée de Mahoning. Après la conclusion de la grève, beaucoup se sont installés dans la Petite Italie de Coalburg. Les actions des exploitants de mines de charbon peuvent avoir également augmenté le nombre d’Afro-Américains s’installant dans la vallée de Mahoning. La tactique consistant à exploiter les immigrés et les Noirs comme briseurs de grève s’est poursuivie pendant plusieurs décennies. Cela a sapé les efforts des mineurs de charbon pour s’organiser. La grève marque les changements de l’ après-guerre civile dans la relation entre le capital et le travail. L’importation de remplaçants de loin pour contrôler le lieu de travail est maintenant devenue possible grâce aux nouvelles technologies, le télégraphe et les chemins de fer.

Bien que la grève des mineurs ait commencé neuf mois avant la panique de 1873, la construction de chemins de fer avait commencé à chuter l’année précédente en raison de la guerre civile sur l’expansion. Cela a eu un effet déflationniste sur les prix du charbon car la demande de fer et d’acier a diminué. Les grèves des mêmes travailleurs du charbon se sont poursuivies au moins jusqu’en mars 1876 dans la vallée de Tuscarawas, lorsqu’une grève à la mine Warmington au sud de Canton a dégénéré en violence qui a nécessité l’insertion de troupes d’État par le gouverneur Rutherford B. Hayes pour rétablir l’ordre. Jeune avocat William McKinleyreprésentait les mineurs impopulaires sans frais, en soulignant les dangers de l’industrie - 250 décès dans l’État chaque année et 700 autres blessés - et les pratiques des propriétaires de mines locaux. L’un de ces propriétaires était Mark Hanna . Bien qu’opposants dans l’affaire, les deux ont formé une alliance politique qui a vu McKinley élu président des États-Unis en 1896.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Coal_miners%27_strike_of_1873

1891 et années suivantes : la guerre de classe de Coal Creek

La guerre de Coal Creek est un soulèvement armé de mineurs qui se déroule principalement dans le comté d’Anderson (Tennessee), au début des années 1890. La lutte commence, en 1891, lorsque les propriétaires de mines de charbon de Coal Creek (Clinch River) tentent de remplacer les mineurs libres par des forçats loués à l’État dans le cadre des travaux forcés. Sur une période d’un peu plus d’un an, les mineurs libres attaquent et incendient des bâtiments carcéraux et administratifs, des centaines de détenus sont libérés, et des dizaines de mineurs et de miliciens sont tués ou blessés dans des accrochages. Perry Cotham, historien américain, décrit le conflit comme l’un des épisodes les plus dramatiques et importants de toute l’histoire du travail américain.

La guerre de Coal Creek s’inscrit dans le contexte plus large de la lutte contre le système de location controversé des forçats dans l’État du Tennessee, qui entre en concurrence avec le travail libre. Ce conflit déclenche une tempête médiatique entre les partisans et les détracteurs des mineurs, et soulève la question de la location des forçats dans l’opinion publique. Bien que le soulèvement ait pris fin avec l’arrestation de centaines de mineurs en 1892, la tempête dans l’opinion publique conduit à la chute du gouverneur John P. Buchanan, et contraint l’État à reconsidérer le système de location des forçats. En 1896, lorsque ses contrats de location ont expiré, le gouvernement de l’État du Tennessee a refusé de les renouveler, ce qui en fait l’un des premiers États du Sud à mettre fin à cette pratique controversée

Bien que la guerre de Coal Creek se soit essentiellement terminée par l’arrestation de centaines d’anciens mineurs de charbon de la société en 1892, l’exposition négative que ce conflit d’État avec la main-d’œuvre privée a généré à l’échelle nationale a conduit à la chute du gouverneur John P. Buchanan et a forcé l’ Assemblée générale du Tennessee à reconsidérer son système de location de main-d’œuvre détenue par l’État. Le gouvernement de l’État du Tennessee a ensuite refusé de renouveler ses contrats de location de main-d’œuvre avec des entreprises privées à l’arrivée aux dates d’expiration de 1896, faisant du Tennessee l’un des premiers États du sud des États-Unis à mettre fin à cette pratique controversée.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Coal_Creek_War

1892 : grève des mineurs de Coeur d’Alene

La grève de 1892 à Coeur d’Alene, dans l’Idaho, a éclaté dans la violence lorsque des mineurs syndiqués ont découvert qu’ils avaient été infiltrés par un agent de Pinkerton qui avait régulièrement fourni des informations syndicales aux propriétaires de la mine. La réponse à la violence ouvrière, désastreuse pour le syndicat local des mineurs, est devenue la principale motivation de la formation de la Western Federation of Miners (WFM) l’année suivante. L’incident a marqué la première confrontation violente entre les travailleurs des mines et leurs propriétaires. L’agitation ouvrière se poursuit après la grève de 1892 et refait surface lors de la confrontation ouvrière de 1899.

En 1892, les mineurs déclarent une grève contre la réduction des salaires et l’augmentation des heures de travail. Les mineurs ont exigé qu’un "salaire décent" de 3,50 $ par jour seront payés à chaque homme travaillant sous terre - le simple ouvrier aussi bien que le qualifié. À une époque où de nombreux syndicats étaient des syndicats d’artisans de l’AFL , dans lesquels les travailleurs qualifiés s’occupaient fréquemment des leurs, il s’agissait d’une circonstance inhabituelle - environ trois mille mineurs mieux payés défendant cinq cents moins bien payés, dans ce cas. ouvriers ordinaires. Ce principe de syndicalisme industriel animera les mineurs de hardrock occidentaux pendant plusieurs décennies.

Lorsque les mineurs syndiqués ont quitté les mines, les recruteurs de la société minière ont attiré des travailleurs de remplacement à Coeur d’Alene pendant la grève. Ils ont fait de la publicité dans le Michigan, vantant dans certains cas des emplois miniers dans le Montana, sans rien mentionner de la grève. Des gardes étaient affectés aux trains qui transportaient les hommes en quête de travail, et au moins certains des travailleurs se sentaient sous la « garde des gardes ».

Bientôt, chaque train entrant était rempli de travailleurs de remplacement. Mais des groupes de mineurs armés en grève les rencontraient fréquemment et menaçaient souvent les travailleurs de ne pas prendre les emplois pendant une grève.
Les propriétaires de la mine d’argent ont réagi en engageant des agents de Pinkertons et de l’ agence de détectives Thiel pour infiltrer le syndicat et signaler les activités de grève. Pinkertons et d’autres agents sont entrés dans le district en grand nombre.

Bientôt, une importante force de sécurité fut disponible pour protéger les nouveaux travailleurs entrant dans les mines. Pendant un certain temps, la lutte s’est manifestée comme une guerre des mots dans les journaux locaux, les propriétaires de mines et les mineurs se dénonçant les uns les autres. Il y a eu des bagarres et des arrestations pour port d’armes. Deux mines se sont installées et ont ouvert avec des syndiqués, et ces exploitants miniers ont été ostracisés par d’autres propriétaires de mines qui ne voulaient pas du syndicat. Mais deux grandes mines, la mine Gem et la mine Frisco à Burke-Canyon , fonctionnaient à pleine échelle.

En juillet, un mineur syndiqué a été tué par des gardes de la mine, et la tension entre les grévistes et les propriétaires de la mine et leurs travailleurs de remplacement a augmenté. L’incident a marqué la première confrontation violente entre les travailleurs des mines et leurs propriétaires.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/1892_Coeur_d%27Alene_labor_strike

« Il y a eu des éruptions contre le système de travail forcé dans le Sud, dans lequel les prisonniers étaient loués comme esclaves à des entreprises, utilisées ainsi pour faire baisser le niveau général des salaires et aussi pour briser les grèves. En 1891, les mineurs de la Tennessee Coal Mine Company ont été invités à signer un "contrat à toute épreuve" : s’engager à ne pas faire de grève, accepter d’être payé en certificats et renoncer au droit de vérifier le poids du charbon qu’ils extrayaient ( ils étaient payés au poids). Ils ont refusé de signer et ont été expulsés de leurs maisons. Des condamnés ont été amenés pour les remplacer. »

Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis

Cripple Creek miners’ strike of 1894

À la fin du 19e siècle, Cripple Creek était la plus grande ville du district des mines d’or qui comprenait les villes d’Altman, Anaconda, Arequa, Goldfield, Elkton, Independence et Victor, à environ 20 miles de Colorado Springs sur le côté sud-ouest de Pic des brochets . De l’or de surface a été découvert dans la région en 1891 et, en trois ans, plus de 150 mines y étaient exploitées.

La panique de 1893 a fait s’effondrer le prix de l’argent ; le prix de l’or, cependant, est resté fixe, car les États-Unis étaient sur l’ étalon-or . L’afflux de mineurs d’argent dans les mines d’or a provoqué une baisse des salaires. Les propriétaires de mines ont exigé des heures plus longues pour un salaire moindre.

En janvier 1894, les propriétaires de la mine de Cripple Creek, JJ Hagerman , David Moffat et Eben Smith , qui employaient ensemble un tiers des mineurs de la région, ont annoncé un allongement de la journée de travail à dix heures (au lieu de huit), sans modification de la journée de travail. salaire de 3,00 $ par jour. Lorsque les travailleurs ont protesté, les propriétaires ont accepté d’employer les mineurs huit heures par jour - mais pour un salaire de seulement 2,50 dollars.

Peu de temps avant ce différend, les mineurs de Cripple Creek avaient formé la Free Coinage Union. Une fois les nouveaux changements entrés en vigueur, ils se sont affiliés à la Western Federation of Miners et sont devenus la section locale 19. Le syndicat était basé à Altman et avait des chapitres à Anaconda, Cripple Creek et Victor.

Le 1er février 1894, les propriétaires de la mine ont commencé à mettre en place la journée de 10 heures. Le président du syndicat, John Calderwood , a publié un avis une semaine plus tard demandant aux propriétaires de la mine de rétablir la journée de huit heures au salaire de 3,00 $. Lorsque les propriétaires n’ont pas répondu, le syndicat naissant a fait grève le 7 février. Portland, Pikes Peak, Gold Dollar et quelques petites mines ont immédiatement accepté la journée de huit heures et sont restées ouvertes, mais les plus grandes mines ont résisté.

La grève eut un effet immédiat. Fin février, chaque fonderie du Colorado était fermée ou fonctionnait à temps partiel. Début mars, les mines Gold King et Granite cèdent et reprennent la journée de huit heures.
Les propriétaires de mines qui attendent toujours la journée de 10 heures ont rapidement tenté de rouvrir leurs mines. Le 14 mars, ils obtiennent une injonction du tribunal ordonnant aux mineurs de ne pas interférer avec l’exploitation de leurs mines et engagent des briseurs de grève. Le WFM a d’abord tenté de persuader ces hommes d’adhérer au syndicat et de faire grève, mais lorsqu’ils n’ont pas réussi, le syndicat a eu recours aux menaces et à la violence. Ces tactiques ont réussi à chasser les mineurs non syndiqués du district.

Le 16 mars, un groupe armé de mineurs a tendu une embuscade et capturé six adjoints du shérif en route vers la mine Victor. Une bagarre a éclaté, au cours de laquelle un député a été abattu et un autre touché par une matraque. Un juge d’Altman, membre du WFM, a accusé les députés de port d’armes dissimulées et de troubles à l’ordre public, puis les a relâchés

Le 24 mai, les grévistes s’emparent de la mine Strong sur Battle Mountain, qui surplombe la ville de Victor. Le lendemain, vers 9 heures du matin, 125 députés arrivent à Altman et installent leur camp au pied de Bull Hill. Alors qu’ils commençaient à marcher vers le camp des grévistes, les mineurs de la mine Strong ont fait sauter le puits , projetant la structure à plus de 300 pieds dans les airs. Quelques instants plus tard, la chaudière à vapeur est également dynamitée, arrosant les députés de bois, de fer et de câble. Les députés se sont enfuis à la gare et ont quitté la ville.

Une célébration a éclaté parmi les mineurs, qui ont fait irruption dans les entrepôts d’alcool et les saloons. Cette nuit-là, certains des mineurs ont chargé un wagon plat de dynamite et ont tenté de le faire rouler vers le camp des députés. Il s’est renversé avant son but et a tué une vache. D’autres mineurs voulaient faire sauter toutes les mines de la région, mais Johnson les a rapidement découragés. Frustrés, plusieurs mineurs ivres ont alors volé un train de travail et ont pénétré à la vapeur dans Victor. Ils ont rattrapé le groupe de députés en fuite et une fusillade a éclaté. Un député et un mineur sont morts, un homme de chaque côté a été blessé et six grévistes ont été capturés par les députés. Les mineurs ont ensuite capturé trois fonctionnaires de la mine Strong qui étaient présents lorsque le puits a explosé. Un échange officiel de prisonniers a ensuite libéré tous les prisonniers des deux côtés.

Calderwood est revenu pendant la nuit et a rétabli le calme. Il a demandé la fermeture des saloons et il a emprisonné plusieurs mineurs qui avaient provoqué des explosions de violence.

Le 26 mai, les propriétaires de mines ont de nouveau rencontré le shérif Bowers à Colorado City. Les propriétaires ont accepté de fournir plus de financement pour permettre au shérif de lever 1 200 députés supplémentaires. Bowers a rapidement recruté des hommes de tout l’État et a établi un camp pour eux dans la ville de Divide, à environ 12 miles de Cripple Creek.

La grève de Cripple Creek a été une grande victoire pour le syndicat des mineurs. La Western Federation of Miners a profité du succès de la grève pour organiser presque tous les travailleurs de la région de Cripple Creek – y compris les serveuses, les blanchisseurs, les barmans et les vendeurs de journaux – en 54 syndicats locaux. Le WFM a prospéré dans la région de Cripple Creek pendant près d’une décennie, aidant même à élire la plupart des responsables du comté (y compris le nouveau shérif).

La grève de Cripple Creek a également énormément transformé la Western Federation of Miners en tant qu’entité politique. Le syndicat vieux d’un an, faible et sans le sou avant la grève, est devenu largement admiré parmi les mineurs de tout l’Ouest. Des milliers de travailleurs ont adhéré au syndicat au cours des années suivantes. Les politiciens et les responsables syndicaux de tout le pays sont devenus des alliés stables du syndicat, et le WFM est devenu une force politique dans une grande partie de l’ouest des Rocheuses.

Mais le succès du WFM à Cripple Creek a également créé un contrecoup important. La WFM a toujours été considérée comme une organisation dangereuse et violente aux yeux des employeurs. Jamais plus le WFM n’aurait dans une grève locale le niveau de soutien public dont il jouissait à Cripple Creek en 1894. En effet, lorsque le syndicat a de nouveau frappé les mines de Cripple Creek en 1898, son soutien public a pris fin après que la violence a éclaté. Lors d’une autre grève en 1903-1904, dont la portée violente lui vaut le nom de Colorado Labour Wars, le syndicat se heurte au pouvoir patronal et étatique réunis.

Le succès du syndicat a également modifié le cours de la politique du Colorado. Les citoyens du Colorado ont accusé Waite de protéger le syndicat des mineurs et d’encourager la violence et l’anarchie. Le contrecoup a mené à la défaite de Waite aux scrutins en novembre de 1894 et à l’élection de républicain Albert McIntire . Le mouvement populiste du Colorado ne s’en est jamais remis.

La grève de Cripple Creek en 1894 durcit également l’attitude des propriétaires de mines. Sous le gouverneur McIntire, le gouvernement du Colorado a formé une alliance politique avec les propriétaires de la mine. Les propriétaires de mines se sont de plus en plus tournés vers la Thiel Detective Service Company et la Pinkerton National Detective Agency pour des espions, ont augmenté le recours aux briseurs de grève et ont mis en place le lock -out et la liste noire comme moyen de contrôler les membres du syndicat.

Après une attaque nocturne à la carabine et à la dynamite par des mineurs en grève sur deux mines lors de la grève des mineurs de Leadville en 1896, qui a réussi à incendier les travaux de surface de l’une des mines, même le shérif du comté pro-syndical a demandé au gouverneur McIntire d’envoyer la milice d’État et la WFM ont perdu la grève et son influence à Leadville. L’effondrement de la grève de Leadville de 1896 a amené la WFM à rompre ses relations avec la Fédération américaine du travail et à se tourner fortement vers la gauche politiquement. Après les guerres de classe des travailleurs du Colorado , le WFM a joué un rôle déterminant dans le lancement de l’ Industrial Workers of the World (IWW) en 1905, mais se retire de l’IWW quelques années plus tard. Bien que l’âge d’or des IWW ait été de courte durée, le syndicat était symboliquement important et les idéaux qu’il incarnait continuent d’influencer profondément le mouvement ouvrier américain à ce jour.

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1894 : grève des mineurs de charbon bitumineux de Birmingham, Alabama

La était une grève nationale infructueuse de huit semaines des mineurs de charbon bitumineux aux États-Unis, qui a commencé le 21 avril 1894.

La panique de 1893 frappe particulièrement durement l’industrie charbonnière . Les réductions de salaire dans l’industrie ont commencé immédiatement et les salaires ont de nouveau été réduits au début de 1894.

À la fin du printemps 1894, les United Mine Workers , qui n’avaient que 2 600 $ dans leur trésorerie et 13 000 membres rémunérés, ont appelé à une grève générale dans l’industrie minière du charbon bitumineux. La demande était que les salaires reviennent au niveau où ils étaient le 1er mai 1893.

Au début, la grève a été un grand succès. Plus de 180 000 mineurs du Colorado , de l’Illinois , de l’Ohio , de la Pennsylvanie et de la Virginie-Occidentale ont frappé. Dans l’Illinois, 25 207 mineurs se sont mis en grève, tandis que seuls 610 ont continué à travailler pendant la grève, le mineur moyen de l’Illinois étant sans travail pendant 72 jours à cause de la grève.

Mais les propriétaires de la mine n’étaient pas disposés et/ou incapables de rétablir les salaires. Certains propriétaires ont ajusté légèrement les salaires à la hausse, mais la plupart ont refusé de bouger.

Dans certaines régions du pays, des violences ont éclaté entre grévistes et exploitants miniers ou entre mineurs grévistes et non grévistes. Le 23 mai près de Uniontown, Pennsylvanie , 15 gardes armés de carabines et de mitrailleuses ont attaqué par malveillance un groupe de 1500 grévistes, tuant 5 et en blessant 8. Les 24 et 25 mai à LaSalle, Illinois , une fusillade a éclaté entre les grévistes et 40 adjoints du shérif. Les députés ont finalement manqué de munitions et ont été contraints de fuir, la plupart blessés. La situation à LaSalle est restée tendue jusqu’au début de juillet, lorsqu’un détachement de 60 hommes bien armés a été levé pour repousser une force de 2 000 mineurs. Le 13 juin à McLainesville, Ohio (ouest de Bellaire), des grévistes armés de pierres et de gourdins se sont heurtés aux troupes de la Garde nationale. Dans l’Iowa, la Garde nationale a été mobilisée pour protéger les mineurs de Givens et de Muchakinock qui n’avaient pas rejoint la grève.

Alors que la dépression s’approfondissait, les mineurs étaient incapables de tenir le coup. Fin juin, presque tous les mineurs avaient repris le travail.

La grève a brisé les United Mine Workers. Un an après la grève, le secrétaire-trésorier du syndicat a écrit à la Fédération américaine du travail (AFL), déclarant : « Le National est démantelé... » Le syndicat a presque cessé d’exister. Il a suspendu la publication de son bulletin d’information et cessé de verser des cotisations per capita à l’AFL.

Il faudra attendre un quart de siècle avant que John L. Lewis ne transforme à nouveau les Mine Workers en un syndicat prospère.

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1896 : grève des mineurs de Leadville, Colorado

La grève des mineurs de Leadville était une action syndicale du Cloud City Miners ’Union, qui était la section locale de Leadville, Colorado de la Western Federation of Miners (WFM), contre ces mines d’argent payant moins de 3,00 $ par jour. La grève a duré du 19 juin 1896 au 9 mars 1897 et a entraîné une défaite majeure pour le syndicat, en grande partie en raison de l’opposition unifiée des propriétaires de mines. L’échec de la grève a poussé le WFM à quitter la Fédération américaine du travail (AFL) et est considéré comme une cause du virage du WFM vers le socialisme révolutionnaire.

L’argent a été découvert à Leadville, dans le Colorado, dans les années 1870, déclenchant le Colorado Silver Boom . La grève des mineurs de Leadville en 1896-1897 s’est produite pendant l’industrialisation rapide et la consolidation de l’industrie minière. Les propriétaires de mines étaient devenus plus puissants et ils ont décidé non seulement de vaincre la grève, mais aussi d’ éliminer le syndicat . Le syndicat local a perdu la grève et a failli être dissous, marquant un tournant pour l’organisation mère du syndicat local, la Western Federation of Miners (WFM).

La défaite a forcé les mineurs à réévaluer leurs tactiques et leur philosophie syndicale. [1] : 5–6  Bien que la fédération soit née à la suite d’une lutte violente et se soit engagée dans une action militante dans le district de Cripple Creek dans laquelle les mineurs ont utilisé des coups de feu et de la dynamite , la disposition de l’organisation et son préambule envisageaient un avenir d’arbitrage et la conciliation avec les employeurs.  Après la grève de Leadville, les dirigeants de WFM et leurs partisans ont adopté une politique radicale et se sont ouverts à des politiques plus militantes, rompant avec la Fédération américaine du travail conservatrice et artisanale dans l’est.

Le 26 mai 1896, un comité syndical s’adresse à plusieurs directeurs de mines pour proposer que le salaire journalier de 3 $ soit rétabli pour les travailleurs les moins bien payés, mais tous les directeurs de mines à qui ils parlent refusent. Dès le départ, les directeurs et propriétaires de mines ont pris pour position de rencontrer et de négocier avec les mineurs et ont refusé de reconnaître que les mineurs étaient des représentants syndicaux. Un comité syndical a de nouveau rencontré un groupe de directeurs de mines le 19 juin et a de nouveau été repoussé, bien que certains directeurs aient déclaré qu’ils envisageraient l’idée. Ce soir-là, une réunion syndicale à laquelle assistaient environ 1 200 mineurs a voté à la quasi-unanimité que tous les travailleurs recevant 2,50 $ par jour devraient se mettre en grève. La grève a commencé cette nuit-là avec le changement d’équipe de 11h30, et le lendemain, 968 mineurs avaient débrayé, fermant un certain nombre de mines.

Les propriétaires de la mine ont riposté par un lock-out de tout le reste des mines de Leadville, de sorte que le 22 juin, tout le district minier était inactif, avec un total d’environ 2 250 mineurs sans emploi. Les propriétaires de la mine ont éteint les pompes d’assèchement et ont laissé les mines commencer à se remplir d’eau, montrant qu’ils étaient prêts pour une longue grève.
Le syndicat et la direction ont adopté une attitude intransigeante du tout ou rien l’un envers l’autre. Dès le début, les dirigeants syndicaux ont refusé de négocier un compromis avec les propriétaires des mines. En juillet 1896, le sous-commissaire au travail du Colorado a exhorté les dirigeants syndicaux à soumettre leurs problèmes à l’arbitrage, mais ils ont rejeté l’idée en disant : "Non, nous n’avons rien à arbitrer."  Les syndicalistes, ne connaissant pas le pacte secret d’unité des propriétaires, croyaient que les propriétaires de la mine céderaient un par un.

La grève s’est heurtée dès le début à des troubles. D’autres sections locales de WFM, en particulier la section locale de Butte, dans le Montana, ont envoyé un soutien financier, mais l’AFL, à laquelle la WFM était affiliée, a refusé de fournir un soutien financier ou d’appeler d’autres sections locales de l’AFL en signe de sympathie. 

Le 16 juillet 1896, Peter Breene, qui possédait un douzième de la mine Weldon, l’une des mines à 2,50 $ par jour, prit le contrôle de la mine et la rouvrit en payant 3,00 $ par jour. Les autres propriétaires de la mine Weldon sont allés au tribunal pour faire nommer un séquestre à la place de Breene. Le tribunal s’est conformé, mais a ordonné au séquestre de continuer à payer 3,00 $ par jour. Les mineurs ont célébré, croyant que les autres mines suivraient bientôt.

Le 13 août, les propriétaires de la mine ont proposé d’augmenter le salaire journalier minimum à 3 dollars pour tout mois au cours duquel le prix de l’argent était de 0,75 dollar ou plus l’once troy. Cela n’aurait pas entraîné une augmentation de salaire immédiate, car le prix de l’argent était plus bas. Néanmoins, près de deux mois après le début de la grève et du lock-out, l’offre semblait attrayante pour certains des grévistes. La majorité étaient déjà des travailleurs à 3 dollars par jour et n’avaient personnellement rien à gagner de la grève. Même certains des mineurs à 2,50 dollars par jour considéraient que 2,50 dollars valaient mieux que le rien qu’ils gagnaient pendant leur grève. Mais lorsque les membres du syndicat se sont présentés à la réunion spéciale convoquée le 17 août pour discuter de l’offre de la direction, ils ont trouvé la salle syndicale verrouillée. La direction syndicale avait brusquement et sans préavis annulé la réunion. 

Le soupçon de certains que la direction syndicale faisait passer ses propres intérêts avant ceux des membres a été exacerbé par le fait que les organisateurs syndicaux extérieurs étaient payés 5 $ par jour et les dirigeants locaux 4 $ par jour pendant la grève, plus que les mineurs ne gagnaient. 

Leur offre repoussée par la direction de la CCMU, les propriétaires de la mine ont annoncé que si les mineurs ne reprenaient pas le travail d’ici le 22 août, ils rouvriraient les mines et importeraient des briseurs de grève si nécessaire.

En juillet, le syndicat avait reçu une commande de 100 fusils Martin. Ils en ont donné 5 aux shérifs adjoints du comté et le reste aux mineurs syndiqués. Des mineurs en grève armés de fusils se sont organisés en escouades paramilitaires de « régulateurs » et ont patrouillé le dépôt de train et les diligences qui arrivaient, pour expulser tout briseur de grève potentiel par des menaces et par la force si nécessaire. Un certain nombre d’agressions contre des briseurs de grève de l’extérieur de la ville ont été signalées et certaines arrestations ont été effectuées, mais aucune n’a été condamnée parce que les victimes ne pouvaient pas identifier leurs agresseurs. Un journaliste britannique décrit l’impasse :

Pas de capitulation ; pas de compromis ; pas de pitié. Les propriétaires veulent affamer les mineurs à mort ; les mineurs veulent faire exploser les propriétaires en atomes. 

Un certain nombre de mines ont rapidement rouvert, dont certaines qui payaient 2,50 $ par jour. Les sources ne sont pas d’accord sur le point de savoir si les mines ont été ouvertes principalement avec des briseurs de grève de l’extérieur de l’État ou des mineurs de Leadville de retour. Certains mineurs ont quitté la grève et sont retournés au travail, et le nombre a augmenté au cours de la grève. Environ 1 000 mineurs ont quitté Leadville pour chercher du travail ailleurs. 

À la demande du juge Owers, les propriétaires ont retardé la réouverture des mines d’une semaine. Mais les négociations n’ont abouti à rien et les mines ont commencé à rouvrir. La première à rouvrir a été la mine Coronado, qui a rouvert avec 17 hommes. La mine Emmett a également rouvert.

La mine de Bohn a rouvert le 4 septembre, mais a fermé après quelques jours lorsque ses employés ont été menacés et un certain nombre d’entre eux battus.

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1897 : massacre contre la grève des mineurs de Lattimer (Pennsylvanie)

Le massacre de Lattimer est l’exécution le 10 septembre 1897 lors d’une grève des mineurs en Pennsylvanie de 19 ouvriers qui refusent de se disperser par le shérif du comté de Luzerne et ses hommes.
Ces mineurs de la mine de Lattimer (en), non armés et essentiellement d’Europe centrale et de l’Est, font grève pour demander une revalorisation de salaire.

Le shérif James F. Martin2 et ses hommes ont été acquittés lors de leur procès, malgré la preuve que presque tous les mineurs tués ont été touchés dans le dos.

Le massacre de Lattimer est un tournant important dans l’histoire de l’United Mine Workers (UMW), améliorant l’implantation de ce syndicat en Pennsylvanie par le biais de la syndicalisation de près de 10 000 nouveaux membres.

2.500 soldats se trouvent à Hazleton, Pennsylvanie ce jour-là afin d’assurer l’ordre. Les grévistes sont pacifistes : ils ne possèdent aucune arme. Leur seul but est de rallier leurs confrères de Coleraine à leur cause. La grève était calme et dépourvue de mauvaises intentions.

Les grévistes ne se dispersant pas, le shériff lut le Riot Act (une loi autorisant les forces de l’ordre à faire feu sur les individus rebelles). Les grévistes, qui ne parlaient pas tous anglais, ne pouvaient comprendre ce qu’il disait.

La marche de protestation du vendredi 10 septembre comptait environ 300 à 400 grévistes non-armés (presque tous Slaves et Allemands), qui allaient à la mine de charbon de Lattimer, appartenant à Calvin Pardee, pour soutenir un nouveau syndicat du UMW (United Mine Workers of America). Leur but était de soutenir ce nouveau syndicat à la mine de Lattimer qui était toujours ouverte. Sur le chemin, les grévistes firent face aux agents de l’ordre plusieurs fois, leur demandant de se disperser, mais les grévistes refusèrent d’obtempérer.

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1898 : le massacre de Virden (Illinois)

La bataille de Virden, aussi connue sous le nom de massacre de Virden, a eu lieu le 12 octobre 1898, et a impliqué la United Mine Workers of America. La bataille a tué 4 agents de Thiel Detective Service Company et 7 mineurs grévistes, et a blessé plus d’une trentaine de personnes. C’est l’un des nombreux conflits mortels de l’Illinois, reflétant à la fois les tensions autour des syndicats et les violences inter-raciales.

Le 24 septembre, un train rempli de mineurs afro-américains, potentiellement briseurs de grève, recrutés par la Chicago-Virden Coal Company, arrive à Virden par la voie ferrée Chicago&Alton et s’y arrête. Les mineurs afro-américains sont informés par des représentants de la UMWA Local 693 qu’une grève venait de commencer. Le train continua alors sa route plus au nord jusqu’à Springfield, dans l’Illinois, sans incident.

Le 12 octobre 1898, un autre train venu du nord s’arrêta à Virden, transportant une cinquantaine d’autres briseurs de grève potentiels. Il venait de Birmingham, dans l’Alabama, et était passé par East St. Louis, où étaient montés des détectives de la Thiel Detective Service Company armés de fusils Winchester. Le train s’arrêta sur la voie C&A RR, juste à l’extérieur de la palissade qui bloquait la mine principale. Alors que les grévistes essayèrent d’entourer le train, les agents de Thiel ouvrirent le feu.

Les grévistes aussi étaient armés. Une fusillade éclata autour du train des briseurs de grève, il y eut des morts et des blessés des deux côtés. 7 mineurs furent tués et 30 blessés ; 4 agents de Thiel furent tués et 5 blessés ; de nombreux briseurs de grève à l’intérieur du train furent également blessés. Après vingt minutes de fusillade, le conducteur du train accepta la défaite, la locomotive et son camion ravitailleur s’éloignèrent de la mine principale et partirent en direction de Springfield, abandonnant les briseurs de grève dans leurs wagons. Par ailleurs, alors que les mineurs avaient gagné la bataille, leurs sentiments envers les briseurs de grève afro-américains de l’Alabama devinrent hostiles.

Les mêmes conditions et organisations se retrouvent dans des événements semblables dans trois autres villes : durant le Massacre de Pana, à Pana, dans l’Illinois, le 10 avril 1899 ; à Lauder (aujourd’hui Cambria, dans l’Illinois) le 30 juin ; et à Carteville, aussi dans l’Illinois, le 17 septembre.

Avant même la bataille de Viden, il y avait déjà à Pana, une ville sans syndicat, un contingent d’une milice d’État appelée par le gouverneur John Riley Tanner pour conserver la paix. La milice quitte la ville en mars, et le 10 avril, une escarmouche éclate entre des grévistes, et des agents de sécurité privés et des briseurs de grève, causant 7 morts et au moins 15 blessés, dont beaucoup parmi les témoins de la scène.

À Lauder, un groupe de mineurs afro-américains voyageant par train depuis Pana sont attaqués le 30 juin. Une femme, Anna Karr, est assassinée, et une vingtaine de personnes sont blessées.

À Carteville, le 17 septembre, 5 autres mineurs afro-américains non syndiqués sont tués au cours d’une émeute raciste. Les jurés locaux acquittèrent tous ceux qui furent accusés d’avoir participé à cette attaque.

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1899 : la grève des mineurs de Coeur d’Alene (Idaho)

L’ émeute ouvrière de Coeur d’Alene, Idaho, de 1899 était la deuxième de deux grandes confrontations patronales-syndicales dans le district minier de Coeur d’Alene, dans le nord de l’ Idaho , dans les années 1890. Comme le premier incident sept ans plus tôt , la confrontation de 1899 était une tentative des mineurs syndiqués, dirigés par la Western Federation of Miners, de syndiquer les mines non syndiquées et de leur faire payer l’échelle salariale syndicale la plus élevée. Comme pour la grève de 1892, l’incident de 1899 a abouti à une attaque à la dynamite qui a détruit une installation minière non syndiquée, l’incendie de plusieurs maisons et dépendances et deux meurtres, suivis d’une occupation militaire du district.

L’émeute de 1899 résultait des frustrations des mineurs à l’égard des exploitants miniers qui payaient des salaires inférieurs, embauchaient des agents de Pinkerton ou de Thiel pour infiltrer le syndicat et du refus des mineurs non syndiqués d’adhérer ou de faire grève.

La violence a éclaté dans le district de Coeur d’Alene lors de la grève nationale des chemins de fer Pullman de 1894. Des membres du syndicat ont attaqué des mines et des travailleurs non syndiqués. Quarante hommes masqués ont abattu John Kneebone, qui avait témoigné contre des mineurs syndiqués en 1892. D’autres ont enlevé un surintendant de la mine et ont tenté de faire sauter la poudrière de la mine de Bunker Hill.

Poussé par les propriétaires de la mine, le gouverneur de l’Idaho a demandé des troupes fédérales, soi-disant pour empêcher les interruptions du service ferroviaire le long de la route du Pacifique Nord à travers la région de Coeur d’Alene. Le président Grover Cleveland a envoyé environ 700 soldats en juillet 1894. Le major-général John Schofield , déterminé à éviter d’entraîner ses troupes dans un conflit de travail local comme elles l’étaient en 1892, a ordonné que l’armée limite sa mission à maintenir les chemins de fer en marche et à ne pas prendre les commandes. de la part des autorités nationales ou locales. L’armée a patrouillé les lignes de chemin de fer et n’a signalé aucune perturbation ni opposition locale. Les membres du syndicat, voulant éviter une autre occupation militaire, ont arrêté les attaques contre des cibles non syndiquées.

L’armée a signalé à plusieurs reprises qu’il n’y avait pas de perturbations du transport ferroviaire et a demandé l’autorisation de retirer les troupes. Les propriétaires de la mine ont fait pression sur l’administration de Cleveland pour qu’elle maintienne les troupes en place. Les propriétaires de la mine ont finalement réalisé que l’armée n’étendrait pas sa mission au-delà de la protection du chemin de fer et ont abandonné leur opposition au retrait des troupes. Les unités de l’armée quittent le Cœur d’Alène en septembre 1894.

En décembre 1894, la mine Bunker Hill et Sullivan a fermé ses portes plutôt que d’accepter la demande syndicale d’un salaire uniforme de 3,50 $ par jour. La mine a rouvert en juin 1895, la main-d’œuvre non syndiquée payant 3,00 $ par jour aux mineurs et 2,50 $ aux employés de surface et à la main-d’œuvre souterraine non qualifiée. La société a déclaré que chaque fois que les prix combinés du plomb et de l’argent augmenteraient à nouveau jusqu’à un certain point, ils rétabliraient l’ancien taux de salaire.

La Bunker Hill Mining Company à Wardner était rentable, ayant versé plus de 600 000 $ en dividendes. Les mineurs travaillant dans les mines Bunker Hill et Sullivan recevaient cinquante cents à un dollar de moins par jour que les autres mineurs, ce qui représentait à l’époque un pourcentage important du salaire. Les propriétés étaient les seules mines du district qui n’étaient pas entièrement syndiquées.

En avril 1899, alors que le syndicat lançait une campagne de syndicalisation des quelques sites non encore syndiqués, le surintendant Albert Burch déclara que l’entreprise préférait « fermer et rester fermée vingt ans » plutôt que de reconnaître le syndicat. Il a ensuite licencié dix-sept travailleurs qu’il croyait être des membres du syndicat et a exigé que tous les autres syndiqués récupèrent leur arriéré de salaire et démissionnent.

À la demande du gouverneur de l’Idaho, le président William McKinley a envoyé l’armée. La majorité des troupes de l’armée envoyées au Cœur d’Alene étaient des soldats afro-américains du 24e régiment d’infanterie, stationnés à Spokane , Salt Lake City et d’autres postes occidentaux. Le 24e s’était distingué au combat pendant la guerre hispano-américaine et était considéré comme l’une des unités de l’armée les plus disciplinées qui ne servaient pas alors à l’étranger. Bill Haywood a critiqué les tentatives du gouvernement américain de retourner les Blancs contre les Noirs. Haywood a écrit : "c’était une tentative délibérée d’ajouter des préjugés raciaux ... les préjugés raciaux étaient inconnus parmi les mineurs." Néanmoins, il a écrit que les efforts du gouvernement n’avaient pas été couronnés de succès, car le retournement des mineurs contre l’armée l’emportait sur toute dispute raciale.

Les autorités de l’État ont utilisé les troupes pour rassembler 1 000 hommes et les mettre dans « l’enclos des releveurs ». Les arrestations ont été aveugles ; Le représentant du gouverneur Steunenberg, l’auditeur d’État Bartlett Sinclair, estimait que tous les habitants de Canyon Creek avaient des « antécédents criminels » et que « toute la communauté, ou la partie masculine de celle-ci, devait être arrêtée ». Les soldats fouillaient chaque maison, défonçant la porte si personne ne répondait.

Les arrestations massives ont commencé le 4 mai, lorsque 128 personnes ont été arrêtées. Plus de deux cents ont été arrêtés le lendemain, et les arrestations se sont poursuivies jusqu’à ce qu’environ un millier d’hommes aient été arrêtés.

Comme Sinclair l’avait ordonné, ils arrêtèrent tous les hommes : mineurs, barmans, un médecin, un prédicateur, même le maître de poste et le surintendant de l’école. … Les cuisiniers et les serveurs [ont été] arrêtés dans les cuisines, les convives à leurs tables de souper. … Pour les criminels désespérés, les hommes de Burke sont allés tranquillement, le seul coup de feu visait un "chien de garde vicieux".

Ce qu’on appelait "l’enclos des releveurs" était en fait un certain nombre de structures. Les 150 premiers prisonniers ont été détenus dans une ancienne grange, une structure à ossature de deux étages de 120 pieds sur 40 (37 mètres sur 12) et remplie de foin. Il faisait "encore très froid à ces altitudes" et les hommes, ayant été arrêtés sans possibilité d’emporter des couvertures, "souffraient un peu du temps". Au fur et à mesure que la grange devenait surpeuplée, les nouveaux prisonniers étaient placés dans des wagons de chemin de fer. Lorsque les deux sont devenus surpeuplés, les prisonniers ont alors été forcés de construire une prison en planche de pin pour eux-mêmes, et elle était entourée d’une clôture de barbelés de six pieds patrouillée par des soldats armés. Les conditions sont restées primitives et trois prisonniers sont morts.

L’armée américaine a suivi des mineurs en fuite dans le Montana et les a arrêtés, les renvoyant dans l’Idaho, et n’a pas respecté les lois juridictionnelles ou d’extradition. Un homme arrêté et transporté était un citoyen du Montana qui n’avait aucun lien avec les événements de Wardner.
Deux des trois commissaires du comté avaient été pris dans la rafle, tout comme le shérif local. Ceux-là aussi furent retenus prisonniers. Plus tard, un tribunal de district a démis de leurs fonctions tous les commissaires de comté et le shérif, les accusant d’avoir négligé leurs fonctions officielles.

La plupart des personnes arrêtées ont été libérées dans les deux semaines. Au 12 mai, 450 prisonniers restaient ; au 30 mai, le nombre était de 194. Les libérations ont ralenti et 65 sont restées incarcérées le 10 octobre ; les derniers prisonniers de l’enclos des releveurs sont libérés début décembre 1899.

https://en-m-wikipedia-org.translate.goog/wiki/Coeur_d%27Alene,_Idaho_labor_confrontation_of_1899?_x_tr_sl=auto&_x_tr_tl=fr&_x_tr_hl=fr

1898 and 1900 : la guerre de classe des mineurs de charbon de l’Illinois

Les guerres du charbon de l’Illinois , également connues sous le nom de guerres des mines de l’Illinois et plusieurs autres noms, étaient une série de conflits de travail entre 1898 et 1900 dans le centre et le sud de l’ Illinois.

« En janvier 1898, les dirigeants et les exploitants de charbon du district 12 de l’UMWA ont signé un contrat syndical à l’échelle de l’État qui comprenait la journée de huit heures, le paiement de la mine pour le charbon, la reconnaissance du comité syndical de la mine et une retenue automatique des cotisations syndicales sur les chèques de paie des mineurs. Mais quand un certain nombre d’employés du sud-ouest de l’Illinois ont refusé d’honorer le nouveau contrat, les mineurs sont retournés aux barricades, cette fois avec des fusils à la main ». (Pg 13. Carl R. Weinberg, Labour Loyalty and Rebellion Mineurs de charbon du sud-ouest de l’Illinois et Première Guerre mondiale).

Les guerres du charbon de l’Illinois ont été une période dans les années 1890 où les mineurs noirs ont réalisé à quel point la différence de salaire était importante entre les mineurs blancs et noirs. Il y avait la rage parmi les communautés noires, la cause : les écarts salariaux dans le domaine des mines. Les mineurs noirs recevaient beaucoup moins d’argent que les mineurs blancs. Les mineurs noirs ont commencé à se révolter. Les mineurs noirs s’étaient mis en grève pour une augmentation de salaire, des gardes de sécurité armés ont tenté d’arrêter la révolte, entraînant la mort de six gardes et de sept hommes noirs également. En l’espace de deux ans, l’industrie minière de l’Illinois s’était complètement effondrée. Les gens se révoltaient et même les travailleurs blancs étaient en colère. Les chefs d’entreprise étaient dans une situation difficile, la décision était soit de perdre plus de la moitié de leurs travailleurs, soit de dépenser beaucoup plus d’argent pour garder leurs travailleurs noirs. Les entreprises ont choisi de payer plus et de garder leurs travailleurs. Une autre grande révolte des guerres du charbon s’est produite le 12 octobre 1898. La "bataille" de Virden. Un groupe minier appelé les Chicago Coal Barons s’était révolté ; car ils ne gagnaient qu’environ 1,50 $ par jour (Pg 22 Carl R. Weinberg, Labour Loyalty and Rebellion Southwestern Illinois charbon miners and World War 1).

Pour ce peu d’argent que nous avons pour réaliser ce que ces mineurs ont fait, les mineurs se blessaient souvent à cause des passages difficiles. Aussi alors, et même maintenant, de manière inattendue, l’exploitation minière est le travail le plus dangereux au monde avec plus de 15 000 personnes qui meurent chaque année, en raison de l’effondrement des mines ou simplement d’une fatigue intense. Les mineurs seraient épuisés mentalement et physiquement après avoir fait le travail laborieux de l’exploitation minière. C’est pourquoi les gens ont protesté, les mineurs faisaient tant pour si peu. Risquer leur vie, faire un travail inhumain pour un dollar cinquante par jour. Alors ils ont protesté. Le résultat des protestations s’est terminé par le fait que tout le monde se rapprochait, sinon de l’égalité de rémunération. Cette « guerre » a été l’une des plus grandes révoltes de l’époque et a incité les communautés à s’exprimer en cas de problème. Cet âge de révoltes était nécessaire, si les gens ne faisaient rien pour égaliser leurs écarts salariaux, personne ne le ferait. Bien que des gens aient été blessés et tués, cela en valait la peine à la fin, car cela avait profité aux générations à venir. Bien que les guerres du charbon de l’Illinois soient un sujet largement inconnu, c’était une partie géante de notre histoire, c’était une révolte très précoce qui avait pratiquement changé le secteur minier pour toujours. Tant de groupes de personnes se sont mobilisés pour faire de ce « projet » un succès. Les gens avaient travaillé dur pour cela, et ils ont obtenu leur récompense. Tant de groupes de personnes se sont mobilisés pour faire de ce « projet » un succès. Les gens avaient travaillé dur pour cela, et ils ont obtenu leur récompense. Tant de groupes de personnes se sont mobilisés pour faire de ce « projet » un succès. Les gens avaient travaillé dur pour cela, et ils ont obtenu leur récompense.

Les conflits ont été marqués par la compagnie charbonnière faisant venir des briseurs de grève en train pour contourner les mineurs de charbon locaux, la violence raciale entre les mineurs de charbon noirs et blancs , notamment lors de la bataille de Virden le 12 octobre 1898 et le massacre de Pana le 10 avril 1899.

En 1898, une grève du charbon a éclaté à Virden après que la Chicago-Virden Coal Company ait refusé de payer à ses mineurs des salaires à l’échelle syndicale. La grève s’est terminée avec la mort de six gardes de sécurité et de sept mineurs, et plus de 30 autres ont été blessés. L’entreprise a finalement accordé l’augmentation de salaire un mois après la grève. La grève à Virden est également créditée de la victoire de la journée de travail de 8 heures pour les mineurs horaires, et un mémorial sur la place de la ville commémore la bataille.

Les mêmes conditions et organisations ont également été impliquées dans des conflits similaires dans deux villes du sud de l’Illinois : à Lauder (maintenant Cambria, Illinois ) le 30 juin 1899, et à Carterville, Illinois le 17 septembre. À Lauder, un groupe de mineurs afro-américains voyageant en train de Pana ont été attaqués. Une femme, Anna Karr, a été assassinée et une vingtaine d’autres blessées. Et à Carterville, cinq autres mineurs afro-américains non syndiqués ont été tués dans des émeutes. Des jurys locaux ont acquitté tous les accusés de ces attaques.

Après le massacre, les exploitants miniers ont temporairement fermé toutes les mines de Pana fin juin pour faire preuve de bonne foi dans l’arbitrage, mais aussi par peur de la violence. En raison des bas salaires versés par les opérateurs, la communauté noire s’est retrouvée appauvrie. Beaucoup d’entre eux ont dépensé leur argent pour se rendre à Weir, au Kansas, où beaucoup d’entre eux ont été recrutés pour briser une autre grève minière.

Alors que la Chicago-Virden Coal Company abroge l’accord, les immigrants européens dans les syndicats qui étaient en grève se sentent menacés par l’arrivée des mineurs afro-américains. Vers la fin du mois de septembre 1868, alors qu’un wagon de train arrivait à Virden plein de travailleurs, une palissade a été construit à l’entrée de la mine et environ 300 travailleurs armés sont venus de toute la région pour rencontrer le train alors qu’il était sur le point de s’arrêter plein de briseurs de grève, mais il passe à toute vitesse et continue sur Springfield, IL. Près de trois semaines après que le premier chargement de travailleurs a tenté d’atterrir mais n’a pas pu, le nombre de grévistes est passé à près de 2 000, le propriétaire de l’entreprise a décidé qu’il réessayerait et ferait venir un autre train, mais comme il a fait venir ce chargement de travailleurs les ouvriers blancs ont tiré sur le train, ce qui l’a fait s’arrêter à la palissade. Une bataille de rang éclata alors entre les travailleurs syndiqués blancs, les gardes et quelques travailleurs noirs de Birmingham. Le combat a duré une dizaine de minutes avec 7 mineurs en grève et 5 gardes tués dans l’émeute, ainsi que 30 autres personnes blessées dont un ouvrier de Birmingham. 13 octobre, le lendemain, le syndicat a déclaré qu’il ne s’occuperait pas des travailleurs afro-américains et deux personnes se sont enfuies, arrêtées par des travailleurs blancs et battues. Une foule s’est rassemblée au bureau du maire et menaçait de commencer à lyncher tous les briseurs de grève. Au lieu de cela, le maire Loren Wheeler a envoyé tous les travailleurs de Birmingham dans un train pour Saint-Louis.

Les troupes de l’État ont été appelées dans la ville et dans les zones environnantes. Une enquête et des accusations ont été déposées contre certains grévistes et propriétaires de mines, mais aucune condamnation n’a été prononcée. La compagnie charbonnière a également accepté les demandes des travailleurs et a rouvert les mines aussi rapidement qu’elle le pouvait.

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1899-1900 : grève des mineurs d’Arnot (Pennsylvanie)

Mother Jones a joué un rôle de premier plan dans de nombreuses luttes, dont la grève des mineurs à Arnot (Pennsylvanie). Elle y a impliqué les femmes de mineurs d’une manière typiquement rocambolesque : « Lorsque la compagnie voulait faire venir des briseurs de grève, j’ai dit aux hommes de rester chez eux et de laisser les femmes s’occuper des " jaunes ". J’ai organisé une véritable armée de ménagères. Elles devaient se présenter avec leurs balais, leurs lavettes et des seaux d’eau pour s’attaquer aux jaunes, près de la mine. Le jour venu, je ne suis pas montée jusqu’à la mine moi-même, par crainte que mon arrestation ne mette l’armée en déroute. J’ai choisi une Irlandaise à l’allure plutôt pittoresque pour diriger l’attaque. Elle s’était réveillée en retard et a dû se préparer en toute hâte. Elle s’était parée d’un jupon rouge qu’elle avait enfilé au-dessus d’une longue chemise de nuit. Sur une jambe, elle avait un bas blanc, et sur l’autre, un bas noir. Sur ses cheveux roux et ébouriffés, elle portait un châle rouge. Elle avait des yeux sauvages. Je lui ai dit : " Tu vas mener l’armée jusqu’à l’entrée du puit. Prends ta casserole, un marteau, et lorsque les jaunes arriveront avec leurs mules, vous allez toutes vous mettre à frapper sur vos casseroles et chasser les jaunes à coup de balai. N’ayez peur de personne. " »

Quand les femmes ont commencé à frapper sur leurs casseroles, le chef de police est venu dire à l’Irlandaise : « Attention, ma chère dame ! Vous allez effrayer les mules. » Mother Jones raconte comment, en guise de réponse, elle lui a administré un coup de casserole qui l’a envoyé dans le fossé, tout en criant : « Allez au diable, vous et vos mules ! » A ce moment-là, « même les mules semblaient se rebeller contre les jaunes en leur décochant des ruades ! Les jaunes se sont mis à courir, pris en chasse par les femmes qui brandissaient balais et lavettes. »

La grève a été victorieuse, mais pas avant une tentative, de la part des employeurs, d’y mettre fin d’une façon bien particulière. Mother Jones se trouvait un soir chez le dirigeant du syndicat de la localité, un dénommé Wilson, lorsque quelqu’un a frappé à sa porte. Le foyer de la famille Wilson était hypothéqué auprès d’une banque dont le propriétaire était aussi celui de la mine. Les visiteurs nocturnes avaient une proposition à faire au dirigeant syndical : « On annulera l’hypothèque sur votre foyer et on vous donnera 25 000 dollars si vous acceptez de quitter la région et de laisser mourir la grève. » Mother Jones écrit : « Je n’oublierai jamais sa réponse : " Messieurs, si vous rendez visite à ma famille, je vous garantis un accueil chaleureux. Mais si vous êtes là pour m’inciter à trahir mon intégrité et les travailleurs qui me font confiance, je vous demande de partir immédiatement et de ne plus jamais revenir. " » Wilson logeait des grévistes en difficulté chez lui, partageait tout ce qu’il avait avec eux et vivait modestement. Mother Jones écrit encore à son sujet : « Il connaissait les mêmes difficultés que les militants de base de l’organisation. Des dirigeants comme lui, nous n’en avons plus, de nos jours. »

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1902 : grève du charbon anthracite dans le bassin houiller de l’est de la Pennsylvanie

La grève du charbon de 1902, aussi connue sous le nom de grève du charbon anthracite, fut une grève conduite entre mai et octobre 1902 par le Syndicat des travailleurs miniers d’Amérique (UMWA) dans le bassin houiller de l’est de la Pennsylvanie, aux États-Unis. Les mineurs réclamaient une hausse des salaires, une réduction du temps de travail journalier et la reconnaissance de leur syndicat. Le conflit fut résolu par un arbitrage du gouvernement fédéral américain, sous l’autorité du président Theodore Roosevelt : les salaires furent augmentés de 10 % et la journée de travail réduite de dix à neuf heures, mais l’UMWA ne fut pas reconnu en tant qu’agent négociateur.

Le 12 mai 1902, les mineurs d’anthracite votant à Scranton, en Pennsylvanie, se mettent en grève. Les employés de l’entretien, qui avaient des emplois beaucoup plus stables et ne faisaient pas face aux dangers particuliers du travail souterrain, ont débrayé le 2 juin. Le syndicat avait le soutien d’environ quatre-vingts pour cent des travailleurs de cette zone, soit plus de 100 000 grévistes. Quelque 30 000 ont quitté la région, beaucoup se sont dirigés vers les mines de bitume du Midwest ; 10 000 hommes sont retournés en Europe. La grève a rapidement produit des menaces de violence entre les grévistes d’un côté et les briseurs de grève, la Garde nationale de Pennsylvanie, la police locale et les agences de détectives engagées de l’autre.

Le 8 juin, le président Theodore Roosevelt a demandé à son commissaire au travail, Carroll D. Wright, d’enquêter sur la grève. Wright a enquêté et proposé des réformes qui reconnaissaient la position de chaque partie, recommandant une journée de neuf heures à titre expérimental et une négociation collective limitée. Roosevelt a choisi de ne pas publier le rapport, de peur d’apparaître du côté du syndicat.

Les propriétaires, pour leur part, ont refusé de négocier avec le syndicat. Comme George Baer l’a écrit lorsqu’il a été invité à faire des concessions aux grévistes et à leur syndicat, « les droits et les intérêts de l’ouvrier seront protégés et pris en charge, non par les agitateurs ouvriers, mais par les hommes chrétiens à qui Dieu, dans son infinie sagesse, a donné le contrôle des intérêts fonciers du pays. » Le syndicat a utilisé cette lettre pour influencer l’opinion publique en faveur de la grève.

Roosevelt voulait intervenir, mais son procureur général, Philander Knox, lui a dit qu’il n’avait pas le pouvoir de le faire. Hanna et de nombreux autres membres du Parti républicain étaient également préoccupés par les implications politiques si la grève se prolongeait en hiver, lorsque le besoin d’anthracite était le plus grand. Comme Roosevelt l’a dit à Hanna, "Une famine de charbon en hiver est une chose laide et je crains que nous ne voyions de terribles souffrances et un grave désastre."

Roosevelt convoqua une conférence des représentants du gouvernement, des travailleurs et de la direction le 3 octobre 1902. Le syndicat considéra que la simple tenue d’une réunion équivalait à la reconnaissance syndicale et adopta un ton conciliant. Les propriétaires ont dit à Roosevelt que les grévistes avaient tué plus de 20 hommes et qu’il devrait utiliser le pouvoir du gouvernement "pour protéger l’homme qui veut travailler, ainsi que sa femme et ses enfants lorsqu’ils sont au travail".[10] Avec une protection appropriée, le propriétaire a déclaré qu’ils produiraient suffisamment de charbon pour mettre fin à la pénurie de carburant ; ils ont refusé d’entamer des négociations avec le syndicat. Le gouverneur envoya la garde nationale, qui protégea les mines et la minorité d’hommes encore en activité. Roosevelt a tenté de persuader le syndicat de mettre fin à la grève en promettant qu’il créerait une commission pour étudier les causes de la grève et proposer une solution, que Roosevelt a promis de soutenir avec toute l’autorité de son bureau. Mitchell a refusé et ses membres ont approuvé sa décision par un vote presque unanime.

L’économie du charbon tournait autour de deux facteurs : la plupart des coûts de production étaient les salaires des mineurs, et si l’offre diminuait, le prix monterait en flèche. À une époque antérieure à l’utilisation du pétrole et de l’électricité, il n’y avait pas de bons substituts. Les bénéfices étaient faibles en 1902 en raison d’une offre excédentaire ; par conséquent, les propriétaires ont accueilli une grève modérément longue. Ils avaient d’énormes stocks dont la valeur augmentait chaque jour. Il était illégal pour les propriétaires de conspirer pour arrêter la production, mais pas si les mineurs se mettaient en grève. Les propriétaires ont bien accueilli la grève, mais ils ont catégoriquement refusé de reconnaître le syndicat, car ils craignaient que le syndicat ne contrôle l’industrie du charbon en manipulant les grèves.

Roosevelt a continué d’essayer de renforcer le soutien à une solution médiatisée, persuadant l’ancien président Grover Cleveland de rejoindre la commission qu’il était en train de créer. Il a également envisagé de nationaliser les mines sous la direction de John M. Schofield. Cela donnerait à l’armée américaine le contrôle des bassins houillers pour "exploiter les mines en tant que receveur", a écrit Roosevelt.

J.P. Morgan, la figure dominante de la finance américaine, avait joué un rôle dans la résolution de la grève de 1900. Il a également été profondément impliqué dans cette grève : ses intérêts comprenaient le Reading Railroad, l’un des plus grands employeurs de mineurs. Il avait installé George Baer, qui a parlé au nom de l’industrie tout au long de la grève, à la tête du chemin de fer.
À la demande du secrétaire à la guerre Elihu Root, Morgan a proposé une autre proposition de compromis qui prévoyait l’arbitrage, tout en donnant à l’industrie le droit de nier qu’elle négociait avec le syndicat en ordonnant à chaque employeur et à ses employés de communiquer directement avec la commission. . Les employeurs ont accepté à condition que les cinq membres soient un ingénieur militaire, un ingénieur des mines, un juge, un expert dans le domaine du charbon et un "sociologue éminent". Les employeurs étaient disposés à accepter un dirigeant syndical comme "sociologue éminent", alors Roosevelt a nommé EE Clark, chef du syndicat des conducteurs de chemin de fer, comme "sociologue éminent". Après que les dirigeants catholiques aient exercé des pressions, il a ajouté un sixième membre, l’évêque catholique John Lancaster Spalding, et le commissaire Wright en tant que septième membre.

La grève de l’anthracite prend fin, après 163 jours, le 23 octobre 1902. Les commissaires commencent à travailler le lendemain, puis passent une semaine à parcourir les régions houillères. Wright a utilisé le personnel du ministère du Travail pour recueillir des données sur le coût de la vie dans les bassins houillers.

John Mitchell a écrit que huit hommes sont morts au cours des cinq mois, "trois ou quatre" d’entre eux grévistes ou sympathisants. Au cours du témoignage approfondi de l’arbitrage, après que les propriétaires de l’entreprise aient affirmé que les grévistes avaient tué 21 hommes, Mitchell n’était pas du tout d’accord et a proposé de démissionner s’ils pouvaient nommer les hommes et montrer des preuves.

La première victime s’est produite le 1er juillet. Un gréviste immigré nommé Anthony Giuseppe a été retrouvé mortellement abattu près d’une mine de charbon de la Lehigh Valley Coal Company à Old Forge ; on pensait que la police du charbon et du fer qui gardait le site avait tiré aveuglément à travers une clôture. Des combats de rue à Shenandoah, en Pennsylvanie, le 30 juillet, entre une foule de 5 000 mineurs en grève contre la police, ont entraîné la mort de Joseph Beddall, un marchand et frère du shérif adjoint. Les reportages contemporains décrivent trois autres décès et des blessures par balle généralisées parmi les grévistes et la police de Shenandoah. Le 9 octobre, un attaquant du nom de William Durham a été tué par balle à Brownsville, en Pennsylvanie, près de Shenandoah. Il traînait près de la maison à moitié dynamitée d’un ouvrier non syndiqué et avait désobéi à un ordre de s’arrêter. La légalité de ce meurtre sous la loi martiale est devenue une affaire, Commonwealth c. Shortall, qui a été portée devant la Cour suprême de Pennsylvanie.

Le comportement et le rôle privé de la police du charbon et du fer pendant la grève ont conduit à la formation de la police de l’État de Pennsylvanie, le 2 mai 1905, lorsque le projet de loi 278 du Sénat a été promulgué par le gouverneur Samuel W. Pennypacker. Les deux forces ont opéré en parallèle jusqu’en 1931.

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1903-1904 : guerre de classe des mineurs du Colorado

Les « Colorado Labor Wars » (guerres de classe du Colorado) sont une série de grèves du Travail en 1903 et 1904 dans l’État américain du Colorado, par des mineurs d’or et d’argent et des ouvriers d’usine représentés par la Western Federation of Miners (WFM). S’opposaient au WFM des associations de propriétaires de mines et d’hommes d’affaires à chaque endroit, soutenues par le gouvernement de l’État du Colorado. Les grèves étaient notables et controversées pour la violence qui les accompagnait et l’imposition de la loi martiale par la Garde nationale du Colorado afin de réprimer les grèves.

Une grève presque simultanée dans les bassins houillers du nord et du sud du Colorado s’est également heurtée à une réponse militaire de la Garde nationale du Colorado.

Les batailles les plus importantes du Colorado entre le travail et le capital ont eu lieu entre les mineurs et les exploitants miniers. Dans ces batailles, le gouvernement de l’État, à une exception près, s’est rangé du côté des exploitants miniers. D’autres participants ont inclus la Garde nationale, souvent appelée officieusement la milice ; des entrepreneurs privés tels que les agences de détectives Pinkertons , Baldwin – Felts et Thiel ; et diverses entités syndicales, des associations de propriétaires de mines et des groupes d’autodéfense et des groupes dominés par les entreprises tels que l’Alliance des citoyens.

Les grèves WFM considérées comme faisant partie des guerres du travail du Colorado comprennent :

• Colorado City, mars à avril 1903 et juillet 1903 à juin 1904

• District minier de Cripple Creek, mars à avril 1903 et août 1903 à juin 1904

• Idaho Springs, mai à septembre 1903

• Telluride, septembre à décembre 1903

• Denver, juillet à novembre 1903

• Durango, août à septembre 1903

En janvier 1894, les propriétaires de mines ont tenté d’allonger la journée de travail des mineurs de Cripple Creek de huit à dix heures sans augmenter les salaires. Cette action a provoqué une grève des mineurs . En réponse, les propriétaires de mines ont fait venir des briseurs de grève. Les mineurs ont intimidé les briseurs de grève, de sorte que les propriétaires de la mine ont levé une armée privée d’environ 1 200 hommes armés. Les hommes armés ont été suppléés par le shérif du comté d’El Paso, FM Bowers . Les mineurs étaient également armés et préparés à un affrontement.
Le gouverneur du Colorado, Davis Waite , a convaincu les propriétaires de la mine de revenir à la journée de travail plus courte dans ce qu’on a appelé « l’accord Waite ». Le gouverneur Waite a également appelé la milice d’État à désarmer les 1 200 hommes armés qui ne recevaient plus les ordres du shérif. L’accord Waite sur les heures et les salaires des mineurs est ensuite entré en vigueur et a duré près d’une décennie.

Le centre-ville de Cripple Creek a été détruit par des incendies en 1896. Des charpentiers et d’autres ouvriers du bâtiment se sont précipités dans la région pour reconstruire la ville, et des syndicats se sont levés pour les organiser. Le syndicat des charpentiers et d’autres syndicats devaient leur influence à la Western Federation of Miners. La victoire de la grève en 1894 a permis à la WFM de créer des organisations syndicales aux niveaux du district, de l’État et de la région.

Les sociétés minières ont agi en raison d’une préoccupation concernant les mineurs qui volaient du minerai à haute teneur en embauchant des gardes Pinkerton. Dans un cas, trois cents mineurs sont sortis pour protester contre la politique, l’entreprise a négocié et les gardes de Pinkerton ont été remplacés par des gardes nommés par le syndicat. Le nouvel accord stipulait que les mineurs soupçonnés de vol seraient fouillés par un collègue mineur en présence d’un gardien. Afin d’assurer une main-d’œuvre coopérative, les directeurs et les surintendants de la mine ont jugé utile d’exhorter tous les mineurs à adhérer au syndicat.

Le comté d’El Paso comprenait à la fois Cripple Creek, une classe très ouvrière, et Colorado Springs , plus conservateur, qui abrite de nombreux propriétaires de mines. Soutenus par les pro-syndicats Victor et Cripple Creek Daily Press , les syndicats ont élu des membres syndicaux à des fonctions publiques et ont séparé le district minier du comté d’El Paso en créant le comté de Teller. e comté de Teller était un comté syndical où la journée de travail de huit heures était appliquée et les travailleurs étaient payés à l’échelle syndicale. Les syndicats ont utilisé la pression sociale, les boycotts et les grèves pour s’assurer que les objectifs syndicaux étaient respectés. Les syndicats étaient assez puissants pour simplement annoncer les salaires et les heures de travail, et toutes les entreprises qui ne se conformaient pas étaient boycottées. Les produits non syndiqués ont été éliminés des saloons et des épiceries.

En dehors du district de Cripple Creek, cependant, les choses n’allaient pas bien pour le WFM. Le syndicat avait perdu une grève à Leadville en 1896, et en 1899, il y eut une autre confrontation à Coeur d’Alene, Idaho qui se termina avec des centaines de mineurs syndiqués enfermés par la milice dans des prisons temporaires. Le secrétaire-trésorier de la WFM, Bill Haywood , a conclu que les entreprises et leurs partisans au gouvernement menaient une guerre de classe contre la classe ouvrière.

Lors de leur convention de 1901, les délégués de la WFM ont proclamé qu’une « révolution complète des conditions sociales et économiques » était « le seul salut des classes ouvrières ». Les dirigeants de WFM appellent ouvertement à l’abolition du salariat. Au printemps 1903, la WFM était l’organisation syndicale la plus militante du pays. Il s’agissait d’un changement considérable par rapport au préambule fondateur de la WFM, qui prévoyait un avenir d’arbitrage et de conciliation avec les employeurs, et la fin éventuelle de la nécessité des grèves.

À Idaho Springs , les mineurs de WFM ont fait grève en mai 1903 pendant une journée de huit heures.

En juillet, une attaque à la dynamite au milieu de la nuit a détruit la centrale électrique de la mine Sun and Moon, où travaillaient des briseurs de grève. Les assaillants ont pris la fuite, laissant derrière eux un mineur syndical mortellement blessé par une explosion prématurée de dynamite. Un certain nombre de responsables syndicaux ont été arrêtés cette même nuit et accusés de complicité dans l’attentat à la bombe.

La nuit suivante, près de 500 personnes, dont la plupart des hommes d’affaires et des responsables de la ville, se sont réunies pour décider d’une réponse. Après des discours de colère, la foule a marché vers la prison, a fait sortir les prisonniers et a expulsé 23 membres du syndicat de la ville. Suggs a écrit que la Citizen’s Protective League, "a dirigé les forces de l’ordre, organisé des séances de stratégie secrètes, ordonné l’arrestation et l’interrogatoire de suspects qu’ils détenaient au secret, surveillé les trains entrants et averti les sympathisants syndicaux de quitter la ville."

Bien qu’il s’agisse d’un « exercice éhonté et illégal du pouvoir », le gouverneur Peabody l’ignora. Le juge de district Frank W. Owers a jugé les expulsions illégales et a émis une injonction contre la Ligue pour empêcher toute interférence avec le retour des mineurs syndiqués. Huit membres du WFM sont retournés à Idaho Springs, ont été arrêtés et jugés pour l’explosion de la centrale électrique et ont été acquittés. Owers a ensuite émis des mandats d’arrêt contre 129 des justiciers de la Ligue de protection des citoyens, les accusant d ’"émeutes et de menaces et d’agressions". Le procureur de district avait coopéré avec la Ligue et refusé de poursuivre les mandats.

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1903 : Grève des mineurs de charbon de l’Utah

La grève du charbon de l’Utah s’est développée en septembre 1903 à partir d’une grève des mineurs de charbon qui a commencé dans le Colorado. Les grèves de l’Utah ont été coordonnées en partenariat avec les grèves du Colorado pour aider aux efforts dans le comté de Carbon et maintenir le financement fourni par l’UMWA. La direction de l’UMWA a organisé des campagnes de recrutement dans l’Utah et a rapidement obtenu le soutien de la majorité des mineurs de charbon dans les efforts de grève. Les organisateurs de l’UMWA ont fréquemment fait des allers-retours entre l’Utah et le Colorado, établissant une organisation de base solide en deux frappes de coordination. La grande population d’immigrants italiens qui travaillaient dans les mines de charbon de l’Utah avait déjà établi des liens avec d’autres mineurs italiens du Colorado, facilitant les efforts d’organisation de l’UMWA pour consolider et développer sa base de soutien.

Les mineurs de charbon de l’Utah ont fortement favorisé le message promu par l’UWMA et ont soutenu leurs initiatives pour une plus grande représentation dans l’industrie du charbon. Alors que l’adhésion syndicale continuait d’augmenter à travers les États-Unis, les mineurs de l’Utah ont vu une occasion opportuniste d’améliorer les conditions de travail et d’obtenir le droit de négocier collectivement. Le message de l’UMWA d’un front uni des travailleurs du charbon s’est avéré être une stratégie efficace pour mobiliser le soutien. La tragédie de la catastrophe de la mine Scofield a fait prendre conscience de l’amélioration indispensable des mesures de sécurité dans les mines et a motivé les mineurs de l’Utah à continuer la grève. Les conditions de travail horribles des mines et les incidents miniers continus ont alimenté les efforts de grève de l’Utah, mais la perception publique des mineurs de charbon de l’Utah a commencé à devenir négative en raison de leur association avec les violentes grèves du charbon du Colorado.

L’association de la grève du comté de Carbon et des grèves du Colorado se révélera être la chute du mouvement ouvrier dans l’Utah. La grève du Colorado a commencé à se transformer en une guerre civile et les citoyens de l’Utah craignaient que la grève du comté de Carbon ne suive bientôt le même plan d’action. [1] L’UMWA a juré de financer les grévistes de l’Utah jusqu’à ce qu’ils aient réussi à se syndiquer, mais le fardeau financier pour mener une bataille difficile saignerait le syndicat à sec. Les grévistes du charbon de l’Utah étaient mécontents de l’abandon de l’UMWA et il a fallu plus de 10 ans avant qu’un autre effort de syndicalisation n’ait lieu. La plupart des grévistes du charbon de l’Utah qui soutenaient le mouvement ouvrier se sont retrouvés sans compensation ni emploi pour subvenir à leurs besoins financiers une fois que l’UMWA s’est retirée de l’Utah en 1904.

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1906-1907 : grève des mineurs de Goldfield, Nevada

Les mineurs étaient traditionnellement payés en espèces. En novembre 1907, à la suite d’une panique financière à l’échelle nationale, certains des propriétaires adoptèrent un système de paiement des salaires moitié en or et moitié en chèques de banque tirés sur la banque John T. Cook à Goldfield. Les mineurs ont insisté pour être payés en monnaie légale ou en chèques garantis. Après plusieurs semaines de vaines négociations, le Goldfield Miners Union se met en grève le 27 novembre 1907.

Les propriétaires de la mine ne voulaient pas une répétition de leur lock-out infructueux du mois de mars précédent. Les propriétaires de la mine ont convaincu le gouverneur John Sparks que des troupes étaient nécessaires pour prévenir la violence. Mais le gouverneur ne pouvait pas envoyer la milice d’État, car il n’y avait pas de milice d’État. Le gouverneur Sparks a demandé au président Theodore Roosevelt d’envoyer des troupes fédérales à Goldfield, écrivant que la violence à Goldfield comprenait "le dynamitage illégal de biens, la commission de crimes, des menaces contre la vie de citoyens respectueux des lois, ..." p.196Mais Roosevelt hésita. Les troupes fédérales étaient par la loi un dernier recours, et il ne semblait pas y avoir de désordre généralisé dans la ville. De plus, il ne voyait aucun avantage politique à être impliqué dans un conflit de travail. Roosevelt était sceptique, mais après que plusieurs responsables du Nevada lui aient assuré que la violence incontrôlée existait à Goldfield, Roosevelt a envoyé le brigadier général Frederick Funston , commandant de la division de Californie, à San Francisco , pour enquêter. Funston a déclaré à Roosevelt que même si la violence n’était pas répandue à l’époque, au moins 300 des 1 000 mineurs en grève étaient des radicaux enclins à la violence. Funston a recommandé que les troupes de l’armée soient envoyées à Goldfield pour maintenir l’ordre.

Roosevelt suivit les conseils de Funston et les troupes de l’armée américaine arrivèrent de San Francisco le 7 décembre 1907. Les propriétaires de la mine demandèrent immédiatement que les troupes soient affectées à la garde des mines, mais le colonel Reynolds, le commandant des troupes de l’armée, refusa. Il avait reçu l’ordre de ses supérieurs de n’accepter les ordres que de Washington, et non ceux des autorités étatiques ou locales, ou des propriétaires de mines. Reynolds avait été envoyé pour réprimer une insurrection et était arrivé pour trouver une situation pacifique. Pour lui, lui et ses hommes n’avaient aucune raison d’être là, bien que ce ne soit pas l’avis de son supérieur, le général Funston.

Conscient des actions controversées des troupes fédérales dans les conflits de travail miniers à Coeur d’Alene, Idaho en 1892 et 1899, Roosevelt a exhorté à plusieurs reprises l’armée à agir avec retenue. Le président a averti Funston par télégramme :

"Les troupes ne sont pas envoyées pour prendre parti dans un conflit purement industriel, tant qu’il est maintenu dans les limites de la loi et de l’ordre. Elles ne doivent être ni pour ni contre les grévistes ou les employeurs."[

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1910-1911 : grève du charbon du comté de Westmoreland

La grève du charbon du comté de Westmoreland de 1910 à 1911, ou la grève des mineurs de charbon de Westmoreland, était une grève des mineurs de charbon représentés par les United Mine Workers of America. La grève est également connue sous le nom de grève slovaque car environ 70 % des mineurs étaient des immigrants slovaques. Elle a commencé dans le comté de Westmoreland, en Pennsylvanie, le 9 mars 1910 et s’est terminée le 1er juillet 1911. À son apogée, la grève englobait 65 mines et 15 000 mineurs de charbon. Seize personnes ont été tuées pendant la grève, presque toutes frappant des mineurs ou des membres de leur famille. La grève s’est soldée par une défaite pour le syndicat.

Les syndicats de mineurs avaient essayé d’organiser les mines de charbon du comté de Westmoreland depuis 1883, mais avaient peu de succès. En février 1910, cependant, les taux de salaire inférieurs et les nouvelles dépenses ont amené les mineurs de Keystone Coal and Coke à se rencontrer et à discuter de leurs griefs entre eux. Les mineurs ont décidé d’inviter les United Mine Workers of America (UMWA) à former un syndicat.

Le 7 mars 1910, Van Bittner , vice-président de l’UMWA, arriva dans le comté de Westmoreland et forma un syndicat local. Quatre cents mineurs se sont inscrits et ont payé des cotisations. Keystone Coke and Coal a immédiatement licencié 100 mineurs pour avoir assisté à la réunion d’organisation syndicale. Les mineurs de Keystone ont quitté le travail et la grève s’est rapidement propagée dans tout le bassin d’Irwin.

La reconnaissance syndicale est devenue le principal enjeu de la grève. Les travailleurs estimaient que s’ils pouvaient obtenir la reconnaissance du syndicat, leurs autres revendications viendraient facilement.

Lorsque les mineurs ont frappé le 9 mars, les compagnies charbonnières ont expulsé des milliers de familles de leurs maisons appartenant à l’entreprise. L’UMWA a dépensé 25 000 $ pour acheter des tentes et construire des cabanes, et a mis en place 25 villes de tentes pour accueillir les sans-abri. Près de la ville d’Export, plus de 100 tentes ont été érigées, ce qui en fait la plus grande ville de tentes pendant la grève.

La tension ethnique menaçait de diviser l’union naissante. Les Slovaques représentaient 70 % des mineurs en grève, mais le comité de grève était dirigé par des mineurs d’origine anglaise, allemande et irlandaise. Cependant, les organisateurs de l’UMWA, Bittner et Frank Hayes, ont travaillé dur pour surmonter ces divisions. Des organisateurs multilingues ont été employés, chaque groupe ethnique a élu ses propres représentants, et des défilés et des rassemblements ont réuni des musiciens et des orateurs de tous les groupes.

Le soutien public à la grève était élevé. Le comté de Westmoreland soutenait depuis longtemps les syndicats. Les chefs religieux locaux ont signé des pétitions en faveur du syndicat, ont témoigné devant le Congrès des États-Unis au nom des travailleurs et ont appelé le gouverneur et la législature de l’État à forcer les compagnies charbonnières à se soumettre à l’ arbitrage.

Le soutien de l’UMWA à la grève, cependant, n’était pas aussi fort. Le président du syndicat international, Thomas Lewis , n’avait pas toléré la grève et a critiqué les efforts des dirigeants des districts environnants de l’UMWA pour susciter un soutien accru aux grévistes. Mais en mars 1910, une réunion spéciale du comité exécutif international de l’UMWA vota en faveur de la grève, forçant Lewis à offrir à contrecœur les ressources du syndicat. Finalement, le syndicat a donné plus d’un million de dollars en paiements de secours aux grévistes. Lewis, cependant, a continué à travailler pour saper le soutien du syndicat à la grève. Il a soutenu une faction d’insurgés dans le district 6 pour renverser les dirigeants qui soutenaient la grève. L’acte a conduit à une guerre intestine au sein du syndicat et a accusé Lewis et ses candidats d’être de mèche avec les propriétaires de mines.

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1912-1913 : la guerre de classe de la la grève de la mine de Paint Creek (Ouest-Virginie)

La grève de Paint Creek-Cabin Creek, ou la guerre de la mine de Paint Creek, était une confrontation entre des mineurs de charbon en grève et des exploitants de charbon dans le comté de Kanawha, en Virginie-Occidentale, centrée sur la zone délimitée par deux ruisseaux, Paint Creek et Cabin Creek.

La grève a duré du 18 avril 1912 à juillet 1913. Après la confrontation, Fred Stanton, un banquier, a estimé que la grève et les violences qui ont suivi ont coûté 100 000 000 $. La confrontation a causé directement peut-être cinquante morts violentes, ainsi que de nombreux autres décès indirectement causés par la famine et la malnutrition parmi les mineurs en grève. En nombre de victimes, il compte parmi les pires conflits de l’histoire syndicale américaine.

La grève était un prélude aux conflits ultérieurs liés au travail en Virginie-Occidentale dans les années suivantes, la bataille de Matewan et la bataille de Blair Mountain.

L’activiste Mother Jones est arrivée en juin, alors que les propriétaires de mines commençaient à expulser les travailleurs de leurs maisons louées et à faire venir des travailleurs de remplacement. Les passages à tabac, les attaques de tireurs d’élite et les sabotages étaient quotidiens. En juillet, Jones a rallié les travailleurs, a traversé des gardes armés pour persuader un autre groupe de mineurs à Eskdale, en Virginie-Occidentale, de se joindre à la grève, et a organisé une marche secrète de trois mille mineurs armés vers les marches de la capitale de l’État à Charleston pour lire une déclaration de guerre au gouverneur William E. Glasscock. Le 26 juillet, des mineurs ont attaqué Mucklow, l’actuel Gallagher, faisant au moins douze grévistes et quatre gardes morts.

Le 1er septembre, une force de plus de 5 000 mineurs du côté nord de la rivière Kanawha a rejoint la ville de tentes des grévistes, ce qui a conduit le gouverneur Glasscock à établir la loi martiale dans la région le lendemain. Les 1 200 soldats de l’État confisquant des armes et des munitions des deux côtés ont atténué les tensions dans une certaine mesure, mais les grévistes n’ont pas été autorisés à se rassembler et ont été soumis à des procès rapides et inéquitables devant un tribunal militaire. Pendant ce temps, les familles des grévistes ont commencé à souffrir de la faim, du froid et des conditions insalubres dans leur colonie temporaire de tentes à Holly Grove.

Le 15 octobre, la loi martiale a été levée, pour être réimposée le 15 novembre et levée le 10 janvier par le gouverneur Glasscock, alors qu’il restait moins de deux mois en fonction. Le 7 février, Mucklow a de nouveau été attaqué par des mineurs avec au moins une victime. En représailles ce soir-là, le shérif du comté de Kanawha Bonner Hill et un groupe de détectives ont attaqué la colonie de mineurs de Holly Grove avec un train blindé, appelé le "Bull Moose Special", attaquant avec des mitrailleuses et des fusils puissants, mettant 100 machines- balles de fusil à travers la maison à ossature de bois de l’attaquant Cesco Estep et le tuant. Un autre raid de mineurs sur Mucklow a tué au moins deux personnes quelques jours plus tard, et le 10 février, la loi martiale a été imposée pour la troisième et dernière fois.

Mother Jones a été arrêtée le 13 février à Pratt et inculpée devant un tribunal militaire pour incitation à l’émeute (apparemment pour avoir tenté de lire la déclaration d’indépendance) et, plus tard, complot en vue de commettre un meurtre. Elle a refusé de reconnaître la compétence du tribunal militaire et a refusé d’inscrire un plaidoyer. Jones a été condamné à vingt ans dans le pénitencier d’État et a contracté un cas de pneumonie.

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1913 : le massacre de la grève de Ludlow (Colorado)

Le massacre de Ludlow a été une attaque par la Garde nationale du Colorado et les gardes du camp de la Colorado Fuel & Iron Company contre une colonie de tentes de 1 200 mineurs en grève et leurs familles à Ludlow, Colorado, le 20 avril 1914. Quelque deux douzaines de personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tués. Le principal propriétaire de la mine, John D. Rockefeller, Jr., a été largement critiqué pour l’incident. Le massacre, point culminant d’une grève sanglante généralisée contre les mines de charbon du Colorado, a entraîné la mort violente de 19 à 26 personnes ; le nombre de morts signalés varie mais comprend deux femmes et onze enfants, asphyxiés et brûlés vifs sous une seule tente. Les décès sont survenus après une bataille d’une journée entre les miliciens et les gardes du camp contre les grévistes. Ludlow a été l’incident le plus meurtrier de la grève du charbon du sud du Colorado , qui a duré de septembre 1913 à décembre 1914. La grève a été organisée par les United Mine Workers of America (UMWA) contre les sociétés minières du Colorado. Les trois plus grandes entreprises impliquées étaient la Colorado Fuel & Iron Company (CF&I), une entreprise familiale Rockefeller, la Rocky Mountain Fuel Company (RMF) et la Victor-American Fuel Company (VAF). En représailles à Ludlow, les mineurs se sont armés et ont attaqué des dizaines de mines au cours des dix jours suivants, détruisant des biens et s’engageant dans plusieurs escarmouches avec la Garde nationale du Colorado le long d’un front de 40 milles de Trinidad à Walsenburg. La grève entière coûterait entre 69 et 199 vies. Thomas G. Andrews l’a décrit comme "la frappe la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis". Le massacre de Ludlow a été un moment décisif dans les relations de travail américaines. L’historien Howard Zinn a décrit le massacre de Ludlow comme "l’acte culminant de la lutte peut-être la plus violente entre le pouvoir des entreprises et les ouvriers de l’histoire américaine". Le Congrès a répondu au tollé général en ordonnant au Comité de la Chambre sur les mines et l’exploitation minière d’enquêter sur l’incident. Son rapport, publié en 1915, a joué un rôle important dans la promotion des lois sur le travail des enfants et d’une journée de travail de huit heures.

C’était un matin d’avril 1913, un lendemain de Pâques, cette fête que célébraient nombre des immigrés grecs de Ludlow (Colorado). Trois membres de la garde nationale étaient venus ordonner la libération d’un homme prétendument retenu contre son gré. Louis Tikas, le responsable du camp, s’était alors rendu à la gare, distante d’un kilomètre, afin de rencontrer le commandant du détachement. Pendant leur rencontre, deux compagnies installèrent des canons sur une crête dominant le camp de mineurs. Tikas sentit le coup fourré et retourna auprès des siens. Le feu fut déclenché peu après.

Après plusieurs mois de grève dans les mines de Ludlow au Colorado, appartenant 
à Rockefeller, la garde nationale et des nervis payés par les patrons de 
la mine attaquent le camp retranché des mineurs. Une des plus violentes lutte entre les travailleurs et le capital dans l’histoire des États-Unis…

La bataille dura toute la journée. Des gardes sans uniforme, payés par les patrons de la mine, vinrent renforcer les miliciens du lieutenant Karl Linderfelt. Alors que le soleil se couchait, le passage d’un train permit à un certain nombre de mineurs de prendre la fuite. Quelques minutes plus tard, la soldatesque s’empara du camp. Louis Tikas fut arrêté en compagnie de deux autres mineurs. Son corps fut retrouvé le long de la ligne de chemin de fer. Il avait été abattu dans le dos. Sa dépouille resta trois jours de suite à la vue de tous, passagers des trains qui circulaient et résidents. Il fallait faire un exemple. Avec le leader syndicaliste, deux femmes, douze enfants, cinq mineurs et syndicalistes et un garde furent tués ce 20 avril 1914 à Ludlow, terme, selon Howard Zinn, de l’une des « plus amères et violentes luttes entre les travailleurs et le capital dans l’histoire de ce pays ».

Tout avait commencé en septembre 1913. Les 1 100 mineurs de la Colorado Fuel and Iron Corporation, détenue par la famille Rockefeller, se mirent en grève après le meurtre d’un syndicaliste. Ils ajoutèrent à leurs revendications une augmentation des salaires, la journée de huit heures de travail, la reconnaissance du syndicat et la fin du contrôle total de leur vie par la compagnie, qui en fit aussitôt démonstration, en les expulsant de leurs baraquements. Avec l’aide du Syndicat uni des mineurs (United Mine Workers Union), les grévistes dressèrent alors des tentes sur les collines voisines. Rockefeller embaucha les cerbères de l’agence de « détectives » Baldwin-Felts, spécialisée, tout comme l’agence Pinkerton, dans la répression syndicale. Une première « descente » échoua à briser le mouvement, malgré plusieurs morts dans le camp des grévistes. Le milliardaire Rockefeller se tourna alors vers « notre cher petit cow-boy de gouverneur » qui, ni une ni deux, fit appel à la garde nationale, 
créée en 1903. Les grévistes l’accueillirent avec acclamations et drapeaux au vent. Ils pensaient que la réserve de l’armée des États-Unis était venue pour les protéger… Ils déchantèrent rapidement lorsque les soldats attaquèrent le camp, arrêtèrent des centaines de mineurs et les firent parader, comme des prises de guerre, dans les rues de Trinidad, la ville la plus proche. Le mouvement tint pourtant bon tout l’hiver, jusqu’au 20 avril 1914, où il fut décidé d’en finir avec ces ouvriers rebelles. La réaction au massacre de Ludlow fut immédiate. À Denver, le syndicat des mineurs lança un « appel aux armes ». Trois cents mineurs rescapés s’armèrent et, à Ludlow, coupèrent 
le téléphone et le télégraphe, se préparant à la bataille. Les cheminots refusèrent d’emmener les soldats sur place, tandis qu’à Denver, ce sont des soldats eux-mêmes qui mirent l’arme au pied.

À Trinidad, la colère des mineurs dégénéra. Après les funérailles des victimes du massacre, des mineurs se rendirent dans les mines, firent exploser des puits et tuèrent plusieurs gardes. 
À Denver, le syndicat de l’industrie du tabac vota l’envoi de membres à Ludlow, tandis que des syndiquées de celui du textile se transformèrent en infirmières. L’affaire devint nationale mais un autre événement l’étouffa  : le bombardement de la ville mexicaine de Vera Cruz par l’armée américaine. « La ferveur patriotique et l’esprit militariste pouvaient-ils dissimuler la lutte des classes », s’interrogeait Howard Zinn dans son Histoire populaire des États-Unis. La réponse fut, semble-t-il, positive. Au final, des troupes fédérales furent dépêchées à Ludlow sur ordre du président Woodrow Wilson. Faute d’argent, le mouvement de grève périclita en décembre. Il y eut une enquête parlementaire, des milliers de pages de témoignages. Les soldats de la garde nationale, traduits en cour martiale, furent acquittés. Les grévistes furent remplacés par de nouveaux ouvriers. Sur le Vieux Continent, un autre siècle avait déjà commencé dans les tranchées de la Première Guerre mondiale, un siècle qui fut aussi celui de la reconnaissance des droits des salariés portés par les mineurs de Ludlow.

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1913 : Grève des mines du charbon du Colorado

Les grévistes de Colorado Fuel & Iron Corporation, propriétés de la famille Rockefeller, sont expulsés des logements qu’ils occupent dans les villes possédées par la compagnie minière. Soutenus par la United Mine Workers Union, ils établissent des campements de tentes dans les collines voisines et maintiennent les piquets de grève. Les hommes de l’agence Baldwin-Felt detective effectuent des raids armés sur leurs campements et des grévistes sont assassinés. Le gouverneur du Colorado fait appel à la garde nationale, qui introduit des briseurs de grève de nuit et réprime les manifestations, aboutissant au massacre de Ludlow le 20 avril 1914.

La guerre du Colorado Coalfield, était un soulèvement ouvrier majeur dans le sud et le centre du Colorado Front Range entre septembre 1913 et décembre 1914. La grève a commencé à la fin de l’été 1913, organisée par les United Mine Workers of America (UMWA) contre les Rockefeller - possédait Colorado Fuel and Iron (CF&I) après des années de conditions de travail mortelles et de bas salaires. La grève a été entachée d’attaques ciblées et aveugles de la part de grévistes et de personnes engagées par CF&I pour défendre ses biens. Le conflit était concentré dans les comtés houillers du sud de Las Animas et Huerfano , où leLe chemin de fer du Colorado et du Sud passait par Trinidad et Walsenburg . Il a suivi les grèves du bassin houiller du nord du Colorado en 1912.

Les tensions ont culminé à la colonie de Ludlow, une ville de tentes occupée par environ 1 200 mineurs en grève et leurs familles, lors du massacre de Ludlow le 20 avril 1914 lorsque la garde nationale du Colorado a attaqué. En représailles, des mineurs armés ont attaqué des dizaines de mines et d’autres cibles au cours des dix jours suivants, tuant des briseurs de grève , détruisant des biens et s’engageant dans plusieurs escarmouches avec la Garde nationale le long d’un front de 225 milles (362 km) de Trinidad à Louisville , au nord de Denver . [5] : 197 La violence a en grande partie pris fin après l’arrivée des soldats fédéraux fin avril 1914, mais la grève ne s’est terminée qu’en décembre 1914. Aucune concession n’a été faite aux grévistes. [11] On estime que 69 à 199 personnes sont mortes pendant la grève, [7] bien que le nombre total de morts compté dans les archives officielles du gouvernement local et les reportages contemporains soit bien inférieur. Décrite comme le « conflit de travail le plus sanglant de l’histoire américaine » et « l’insurrection civile la plus sanglante de l’histoire américaine depuis la guerre civile », la guerre du Colorado Coalfield est remarquable pour le nombre de morts alignés sur l’entreprise à une époque où la violence des briseurs de grève faisait généralement des morts exclusivement parmi grévistes.

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1914 : Grève des mines du charbon du Colorado

20 avril : la grève des mines de charbon du Colorado, commencé en septembre 1913, culmine avec le massacre de Ludlow : le campement de grévistes de Ludlow est attaqué au fusil-mitrailleur par la garde nationale. Treize personnes sont abattues dans leur fuite. Les cadavres carbonisés de onze enfants et de deux femmes sont retrouvés dans une fosse le lendemain. La nouvelle provoque une grande agitation dans tout le pays et les mineurs prennent les armes. Les troupes fédérales sont prêtes à intervenir quand la grève s’essouffle. Malgré la mort de 66 personnes, aucun milicien ou surveillant des mines ne sera inculpé pour meurtre. Les grévistes de Colorado Fuel & Iron Corporation, propriétés de la famille Rockefeller, sont expulsés des logements qu’ils occupent dans les villes possédées par la compagnie minière. Soutenus par la United Mine Workers Union, ils établissent des campements de tentes dans les collines voisines et maintiennent les piquets de grève. Les hommes de l’agence Baldwin-Felt detective effectuent des raids armés sur leurs campements et des grévistes sont assassinés. Le gouverneur du Colorado fait appel à la garde nationale, qui introduit des briseurs de grève de nuit et réprime les manifestations, aboutissant au massacre de Ludlow le 20 avril 1914. Le massacre de Ludlow fait référence à une action de représailles de la Colorado National Guard durant laquelle 26 grévistes trouvèrent la mort, à Ludlow dans le Colorado le 20 avril 1914. Ce massacre fait suite à un long affrontement entre les grévistes, au nombre de 1 200, et les soldats de la garde nationale et les hommes de l’agence Baldwin-Felt Detective au service de la Colorado Fuel & Iron Company. Le campement des mineurs et de leurs familles est attaqué à la mitrailleuse par deux compagnies de la garde nationale, les grévistes répondent à coup de fusil. Les affrontements durent toute la journée, à la tombée de la nuit les gardes nationaux mettent le feu au camp, treize mineurs sont tués. Le lendemain on découvre dans les restes du camp, les cadavres calcinés de onze enfants et deux femmes dans une fosse, les mineurs avaient creusés des fosses sous leur tentes pour échapper aux tirs

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Le 20 avril 1914, les mineurs de Ludlow sont massacrés :

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Massacre de Ludlow en avril 1914

Le massacre de Ludlow fait référence à une action de représailles de la Garde nationale du Colorado durant laquelle 26 mineurs grévistes furent tués, à Ludlow dans le Colorado le 20 avril 1914.

Ce massacre fait suite à un long affrontement entre les grévistes, au nombre de 1 200, et les soldats de la garde nationale et les hommes de l’agence Baldwin-Felts Detective au service de la Colorado Fuel & Iron Company. Le campement des mineurs et de leurs familles est attaqué à la mitrailleuse par deux compagnies de la garde nationale, les grévistes répondent à coups de fusil. Les affrontements durent toute la journée. A la tombée de la nuit les gardes nationaux mettent le feu au camp, treize mineurs sont tués. Le lendemain, on découvre dans les restes du camp les cadavres calcinés de onze enfants et deux femmes dans une fosse, les mineurs ayant creusé des fosses sous leurs tentes pour échapper aux tirs.

En guise de réponse, les mineurs s’armèrent et attaquèrent des dizaines de mines, détruisant les biens et multipliant les échauffourées avec la Garde nationale du Colorado. L’historien Howard Zinn dit de cette grève qu’elle fut « l’un des plus durs et des plus violents conflits entre les travailleurs et le capital industriel de l’histoire des États-Unis ».

Ce fut l’événement le plus sanglant de la longue grève du charbon du Colorado en 1913-1914, qui s’étendit sur quatorze mois. La grève fut organisée par le syndicat United Mine Workers of America (UMW ou UMWA), qui engagea la lutte contre les trois principales compagnies minières du Colorado : la Colorado Fuel & Iron Company (CF&I), détenue par la famille Rockefeller ; la Rocky Mountain Fuel Company (RMF) et la Victor-American Fuel Company (VAF).

La grève commence en septembre 1913 ; onze mille mineurs, pour la plupart immigrés, travaillaient dans la région. Les conditions de travail sont dangereuses, les salaires bas, les mineurs sont entièrement dépendants des compagnies minières qui les emploient. Ils vivent dans des logements qui appartiennent à la compagnie, les magasins d’alimentation sont également possédés par les compagnies qui fixent le prix des produits de première nécessité.

Le meurtre d’un syndicaliste constitue l’élément déclencheur de la grève. Les mineurs revendiquèrent une augmentation des salaires, la journée de huit heures, la reconnaissance du syndicat et la fin du contrôle exercé par la compagnie sur leur vie.

Quand la grève commence, les mineurs grévistes sont expulsés de leurs logements par la compagnie, les conduisant à établir des campements aux alentours. Ces campements sont régulièrement attaqués par les « détectives » de Baldwin-Felts ; ceux-ci effectuaient des raids meurtriers avec un véhicule blindé : la Death Special.

Mother Jones qui organisait l’United Mine Workers à ce moment se rendit sur place et fit des discours avant d’être arrêtée et expulsée de l’État. Le 28 octobre 1913, le gouverneur du Colorado Elias M. Ammons fait venir la garde nationale ; celle-ci tente de faire cesser la grève, notamment en faisant venir des briseurs de grève. Une partie des membres de la garde nationale avait été recrutée parmi les hommes de main des Rockfeller, qui payaient leurs salaires. Les soldats attaquèrent le camp, arrêtèrent des centaines de mineurs et les firent parader, comme des prises de guerre, dans les rues de Trinidad, la ville la plus proche. Les autres mineurs continuèrent de résister jusqu’au 20 avril, date du massacre. À l’issue de celui-ci, Louis Tikas, le responsable du camp, fut arrêté et sommairement exécuté. Le massacre fit 21 morts : six mineurs, deux femmes, douze enfants, et un garde. En outre, plusieurs mineurs avaient été tués les jours précédents lors des attaques menées par les Baldwin-Felts contre leur campement, et plusieurs gardes de la compagnie furent tués ultérieurement par des mineurs rescapés.

Ludlow, située à 19 km au nord-ouest de Trinidad, est aujourd’hui une ville fantôme. Le site où eut lieu le massacre appartient à la UMWA, qui érigea en mémoire des grévistes tués lors de ce massacre et de leur famille un monument de granite.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Massacre_de_Ludlow

1916 : mineurs des gisements de fer de Mesaba Iron Range, Minnesota

En 1916, les mineurs des gisements de fer de Minnesota, à Mesaba Iron Range, qui extrayaient la matière première nécessaire aux acieries de Pittsburgh et de Chicago, se révoltèrent. Ces immigrants de fraîche date, pour la plupart d’origine finlandaise, se cherchèrent une direction. Les IWW répondirent à leur appel. Joseph Ettor et Elisabeth Gurley Flynn se rendirent sur place. La grève devint générale et engloba 16.000 mineurs. Finalement l’US Steel accorda une augmentation de salaire de 10%, la journée de huit heures et de meilleures conditions de travail.

https://www.matierevolution.fr/spip.php?article3583

1920 : bataille et massacre de Matewan

La bataille de Matewan (aussi connue sous le nom de massacre de Matewan) est une fusillade qui a éclaté le 19 mai 1920 à Matewan, dans le comté de Mingo, en Virginie-Occidentale, entre des mineurs locaux et des sicaires de l’agence Baldwin-Felts Detective.

Un contingent de l’agence Baldwin-Felts Detective arrive par le train du matin n°29 afin d’expulser des familles qui vivaient à la périphérie de Stone Mountain Coal Camp. Les détectives procèdent à plusieurs expulsions avant d’aller dîner au Urias Hotel, et, une fois terminé, se rendent à la gare afin de prendre le train de cinq heures piles pour rentrer à Bluefield, en Virginie-Occidentale. En chemin, ils sont interceptés par le chef de la police de Matewan, Sid Hatefield, qui annonce qu’il a un mandat d’arrêt émis par le shérif du comté de Mingo. Hatfield, un natif de la Tug River Valley, était un sympathisant des revendications des mineurs de la United Mine Workers of America (UMWA), implantée dans les mines de charbon du Sud de la Virginie-Occidentale. Le détective Albert Felts et son frère Lee Felts produisent alors leur propre mandat d’arrêt envers Sid Hatfield. Après inspection, le Maire de Matewan, Cabell Testerman, déclare qu’il s’agit d’un faux.

À l’insu des détectives, ils sont encerclés par des mineurs armés, qui observent leurs activités par les fenêtres, les brèches et depuis les toits des commerces de Mate Street. Le camp qui a ouvert le feu en premier diverge selon les versions. Le combat qui sera connu sous le nom de massacre de Matewan, ou bataille de Matewan, commence sur le porche du Chambers Hardward Store. La fusillade qui s’ensuit laisse 7 détectives et 3 habitants de la ville, dont les frères Felts et le maire Testerman, morts. La bataille est célébrée par les mineurs et leurs partisans pour le nombre de sicaires de Baldwin-Felts tués. Cette tragédie, avec les événements du massacre de Ludlow qui s’étaient produits dans le Colorado six ans plus tôt, marque un tournant important dans la lutte des mineurs pour leurs droits.

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https://translate.google.fr/translate?u=https://www.smithsonianmag.com/history/forgotten-matewan-massacre-was-epicenter-20th-century-mine-wars-180963026/

1920 : grève des mineurs de charbon en Alabama

La grève du charbon en Alabama en 1920 était une grève à l’échelle de l’État des United Mine Workers of America contre les exploitants de mines de charbon. La grève a été marquée par la violence raciale et s’est terminée par une défaite importante pour le syndicat et le travail organisé en Alabama.

Le premier affrontement majeur de la grève a eu lieu le 16 septembre à Patton Junction, en Alabama (dans le comté de Walker ), où des grévistes ont tué le directeur général de la Corona Coal Company, Leon Adler, ainsi qu’Earl Edgil, un shérif adjoint. Mais les Afro-Américains ont porté le poids de la violence : parmi de nombreux incidents menaçants, le mineur noir Henry Junius a été retrouvé dans une tombe peu profonde à l’extérieur de Roebuck quelques semaines après le début de la grève. Au moins treize maisons de briseurs de grève ont été dynamitées entre septembre et décembre. Toujours en décembre, des soldats de l’État ont terrorisé le petit quartier des affaires noir de Pratt City avec des tirs aléatoires de mitrailleuses.

La milice de l’État de l’Alabama et la police de l’État avaient été appelées par le gouverneur, Thomas Kilby , connu sous le nom de "gouverneur des affaires". Une fois sur place, les commandants des troupes de l’État se mettaient généralement au service des compagnies charbonnières. En février, des milliers de travailleurs avaient été expulsés des maisons de leur entreprise et laissés sans abri.

Vers la fin de février, les énormes dépenses engagées pour mener la grève sans progrès ont conduit le syndicat à rechercher une solution. Nul autre que le gouverneur Kilby a été accepté comme arbitre. Le règlement de Kilby a catégoriquement refusé la reconnaissance syndicale et toute augmentation de salaire, et il a refusé de réintégrer les mineurs en grève. Une partie de la décision de Kilby du 9 mars disait, « Il est assez difficile de comprendre comment un si grand nombre d’hommes ont pu être amenés si délibérément à méconnaître une telle obligation d’honneur. La seule explication réside peut-être dans le fait que 70 à 80 % des mineurs sont des nègres. Le nègre du sud est facilement induit en erreur, surtout lorsqu’on lui donne une place permanente et officielle dans une organisation dont les deux races sont membres. »

L’UMW national a choisi d’adhérer à la décision de Kilby. Après la fin de la grève, les avancées syndicales ont stagné ; à la fin de la décennie, l’UMW fermerait ses bureaux d’État. Au moins 16 personnes ont été tuées dans la frappe, plus de la moitié d’entre elles noires, avec un nombre incalculable de blessés.

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1920-1921 : guerres des mineurs de charbon en Ouest-Virginie

Le 19 mai 1920, 12 agents de Baldwin-Felts Detectives arrivent à Matewan, conduits par Lee Felts, et rencontrent rapidement Albert Felts, qui était déjà sur place. Albert et Lee étaient les frères de Thomas Felts, le copropriétaire et directeur de l’agence. Albert. Seul sur place, il avait essayé de corrompre le maire Testerman en lui proposant 500 $, pour pouvoir placer des batteries de mitrailleuses sur les toits de la ville, ce que le maire avait refusé.

L’après-midi, Albert et Lee, accompagnés de 11 autres hommes sous leurs ordres, se rendirent aux maisons qui appartenaient à la Stone Mountain Coal Company. La première famille expulsée était constituée d’une femme et de son enfant, le mari était alors absent. Les agents les forcèrent à quitter leur maison sous la menace des armes, et les jetèrent à la rue. Les mineurs qui assistèrent étaient furieux, et répandirent la nouvelle dans toute la ville.

Alors que les agents retournaient à la gare pour quitter la ville, le Chef de la Police de Matewan, Sid Hatefield, et un groupe de mineurs syndiqués, les interceptèrent et leur annoncèrent qu’ils étaient en état d’arrestation. Mais Albert Felts montra son propre mandat d’arrêt envers Sid Hatefield. Testerman fut alerté, et se rendit immédiatement sur place. Hatfield rentra dans un magasin, et Testerman demanda à voir le mandat d’arrêt. Après l’avoir examiné, il déclara « C’est un faux mandat ». Une fusillade éclata immédiatement, et Sid Hatfield abattit Albert Felts. Le maire Testerman s’effondra à la première rafale, mortellement blessé. Quand la fusillade prit fin, 10 hommes avaient été tués, dont Albert et Lee Felts. 3 étaient des habitants de la ville, et 7 des sicaires de l’agence.

La fusillade, qui sera connue sous les noms de Bataille de Matewan ou de Massacre de Matewan, eu une importance symbolique immense pour les mineurs. Les sicaires de Baldwin-Felts Detectives, jusque-là considérés comme invincibles, avaient été vaincus par un héros pour les mineurs locaux, Sid Hatfield. Il devint immédiatement une légende vivante et un héros pour les syndicats de mineurs, et un symbole de révolte face à l’oppression causée par les sociétés charbonnières et leurs hommes de main. Au cours de l’été et de la fin de l’année 1920, la United Mine Workers of America (UMWA) gagna en puissance et s’implanta plus fermement dans le Comté de Mingo, afin de mener une résistance face aux sociétés charbonnières. Une sorte de guerre de faible intensité provoqua des troubles le long de la Tug River. Fin juin, la police de l’État de Virginie Occidentale, sous le commandement du capitaine Brockus, mena un raid sur le campement de Lick Creek, près de Williamson. Il a été affirmé – sans que l’on puisse absolument l’affirmer – que les mineurs ouvrirent le feu sur la police en premier depuis le campement, et qu’en riposte la police a également ouvert le feu sur les mineurs et arrêté plusieurs d’entre-eux, déchiré les toiles des tentes, et saccagé les affaires des familles des mineurs. Les membres de chaque camps se serrèrent les coudes, et Sid Hatfield continua d’être un problème, surtout au moment où il transforma l’ancienne joaillerie de Testerman en armurerie.

Le 26 juin 1921 s’ouvrit le procès de Sid Hatfield pour le meurtre d’Albert Felts. Le procès fit l’objet d’une couverture médiatique nationale, et attira l’attention sur les luttes de mineurs. L’aura et la stature mythique d’Hatfield se développèrent au cours du procès. Sid Hatfield accorda des entretiens aux journalistes, afin d’entretenir sa propre légende. Finalement, tous les hommes accusés au cours du procès furent acquittés. Mais sur le terrain, la UMWA connut de nombreux revers. 80 % des mines qui s’étaient mises en grève durant le procès avaient rouvert, et les grévistes furent obligés de signer les Yellow-Dog Contracts, un contrat d’embauche interdisant à l’employé de se syndiquer sous peine de perdre son travail. Mi-mai 1921, des mineurs de la UMWA lancèrent un véritable assaut sur des mines soumises à ces contrats. En peu de temps, le conflit embrasa toute la Tug River Valley. Cette « Bataille de Trois Jours » prit fin lorsque le camp de la UMWA agita le drapeau blanc, et avec l’application de la loi martiale. La loi martiale fut même renforcée spécifiquement contre les grèves de mineurs. Les mineurs impliqués dans les événements et des centaines d’autres furent arrêtés, sans considération pour l’habeas corpus ou les droits constitutionnels. Même les infractions les plus légères de la part des grévistes étaient parfois punies de prison ferme, alors que la totalité de ceux qui avaient été dans le camp « de la loi et de l’ordre » bénéficièrent d’une immunité. D’autres mineurs répondirent alors par des tactiques de guérilla et une stratégie de violence ciblée contre l’oppressif système judiciaire de l’État.

Au milieu de cette situation très tendue, Sid Hatfield se rendit dans le Comté de McDowell le 1er août 1921, afin de comparaître au cours d’un procès où il était accusé d’avoir dynamité un wagonnet de charbon. Il était accompagné d’un ami proche, Ed Chambers, et de leurs deux femmes. Alors qu’ils étaient dans les escaliers à l’entrée du tribunal, désarmés et accompagnés de leurs femmes, un groupe de sicaires de Baldwin-Felts Detectives, qui les attendaient en haut des marches, ouvrirent le feu sur eux. Hatfield fut tué sur le coup. Ed Chambers fut transpercé par une balle et chuta jusqu’au bas des escaliers. Malgré les cris de Sally Chambers, l’un des sicaires descendit les escaliers en courant, et acheva Ed d’une balle tirée à bout portant dans son dos. Les corps de Sid et d’Ed furent rapatriés à Matewan, et la nouvelle de leur assassinat fit le tour des Appalaches.

Les mineurs furent profondément choqués de cet assassinat de sang-froid et du fait que les assassins purent échapper au jugement. Les mineurs de toute la chaîne de montagnes commencèrent à se soulever de nouveau et à prendre les armes.

Les mineurs vivant le long de la Little Coal River furent les premiers à se militariser, et à mener des actions telles que la patrouille ou la garde de zones déterminées. Le shérif Don Chafin envoya les troupes du Comté de Logan dans le territoire contrôlé par les mineurs de la Little Coal River. Ses troupes furent capturées par les mineurs, désarmées, puis relâchées.

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1921 : bataille de Blair Mountain

La bataille de Blair Mountain est le plus grand soulèvement de travailleurs dans l’histoire des États-Unis et le plus grand soulèvement armé depuis la guerre de Sécession. Entre la fin août et le début septembre 1921, dans le comté de Logan en Virginie-Occidentale, environ 10 000 mineurs de charbon armés s’opposent aux 3 000 hommes de loi et aux briseurs de grève, appelés les « Défenseurs de Logan » et soutenus par les exploitants de mines de charbon.

Le 7 août 1921, les leaders de la UMWA du District 17, qui soutenaient l’action des mineurs du sud de la Virginie Occidentale, appelèrent à se rallier au capitole de Charleston. Les leaders en question étaient Frank Keeney et Fred Mooney, des vétérans des précédents conflits miniers de la région. Ils étaient des habitants locaux, et étaient bien informés et coordonnés entre eux. Keeney et Mooney rencontrèrent le gouverneur Ephraim Morgan, et lui présentèrent une pétition présentant les revendications des mineurs. Morgan rejeta la pétition, et en réaction, les mineurs commencèrent une marche en direction de Mingo, afin de libérer les mineurs contrôlés, mettre fin à la loi martiale, et réorganiser le comté. Mais sur leur chemin se trouvaient Blair Mountain, le Comté de Logan, et le shérif Don Chaffin.

Se joignant au mouvement le 7 août, Mary Harris « Maman » Jones appela les mineurs à ne pas marcher sur les Comtés de Logan et Mingo et à ne pas installer leur syndicat de force. Accusée par certains mineurs de perdre ses nerfs, elle craignait en fait un bain de sang entre les membres peu armés de la United Mine Workers of America (UMWA) et les troupes lourdement équipées du Comté de Logan. Malgré ces avertissements, ayant l’impression qu’ils avaient été trompés une fois de plus par Morgan, le Gouverneur de Virginie Occidentale, des hommes armés se frayèrent un chemin jusqu’à Lens Creek Mountain, près de Marmet, dans le Comté de Kanawha, le 20 août. Quatre jours plus tard, un groupe estimé à 13000 hommes s’était formé et commençait à marcher à travers le Comté de Logan. Impatient d’en découdre, des mineurs de St-Alban, dans le Comté de Kanawha en Virginie Occidentale, louèrent un train de fret de la compagnie Chesapeake and Ohio Canal, le renommèrent Blue Steel Special, et l’utilisèrent pour aller à la rencontre d’une colonne de manifestants à Danville, dans le Comté de Boone, afin de les accompagner jusqu’à « Bloody Mingo » (en français, à la fois « Mingo la Maudite » et « Mingo la Sanglante »). Pendant ce temps, Keeny et Mooney s’enfuirent en Ohio, laissant un autre leader de la UMWA, Bill Blizzard, assumer seul le commandement de la troupe. Pendant ce temps, le Shérif de Logan, Don Chafin (1887-1954), anti-syndicat, et humilié par sa défaite à Little Coal River, avait commencé à préparer les défenses de Blair Mountain. Chafin avait le soutien financier de l’Association des Sociétés Charbonnières du Comté de Logan, et put créer la plus grande armée privée du pays, de près de 2 000 mercenaires.

La première escarmouche se produisit le matin du 25 août. La plus grosse partie des mineurs se trouvaient encore 24 kilomètres plus loin.

Le jour suivant, le Président Warren Harding menaça d’envoyer l’Armée fédérale et des bombardiers Martin MB-1. Après une longue réunion dans la ville de Madison, le chef-lieu du Comté de Boone, des accords satisfaisant furent signés, assez pour convaincre les mineurs de rentrer chez eux. Cependant, les affrontements se déroulaient loin de là. Après avoir passé des jours à rassembler son armée privée, Chaffin ne voulait pas laisser passer une bataille qui pouvait mettre fin à la formation des syndicats dans les mines de charbon du Comté de Logan. Les heures suivant la décision de Madison, il se propagea une rumeur selon laquelle que les hommes du shérif Chaffin avait abattu des sympathisants de la UMWA, dans la ville de Sharples, en Virginie Occidentale, juste au nord de Blair Moutain – et que leurs familles s’étaient retrouvées prises sous le feu croisées au cours d’escarmouches. Furieux, les mineurs dévièrent vers Blair Mountain, tandis que beaucoup d’autres vinrent à bord de trains loués ou volés.

Le 29 août, toutes les troupes avaient rejoint la bataille. Les mercenaires de Chaffin, bien que largement dépassés en nombre, avaient l’avantage d’avoir une position en hauteur et une meilleure artillerie. Des avions privés étaient loués afin de larguer des bombes artisanales sur les mineurs. Un mélange de bombes à gaz ou explosives, venant des stocks restants de la Première Guerre mondiale, fut largué sur plusieurs positions des villes de Jeffery, Sharples et Blair. Au moins l’une d’entre elles n’explosa pas et fut récupérée par les mineurs ; elle fut utilisée comme preuve, et produisit un grand effet, lors des procès pour meurtre et trahison qui suivirent la bataille. Sous les ordres du général Billy Mitchell, des bombardiers de l’armée du Maryland furent utilisés pour faire de la surveillance aérienne. L’un des bombardiers Martin s’écrasa alors qu’il revenait à sa base, tuant ses trois membres d’équipage.

Des échanges de tirs continuèrent de manière sporadique durant une semaine. Les mineurs faillirent briser les défenses de la ville de Logan et ouvrir une voie vers leurs objectifs, les comtés non-syndiqués du sud, ceux de Logan et Mingo. Plus de 30 morts furent rapportés parmi les hommes de Chaffin, contre 50 à 100 du côté des mineurs, ainsi qu’une centaine de blessés.

Les « troupes d’élite » de Chaffin étaient constituées de 90 hommes de Bluefield, en Virginie occidentale, 40 de Hutington, aussi en Virginie Occidentale, et de 120 policiers de la police d’État de Virginie Occidentale. 3 membres des « troupes d’élite »– 2 « Volontaires » et 1 shérif-délégué – furent tués dans un combat qui, également, blessa mortellement un mineur.

Le 2 septembre, l’armée fédérale intervint. Réalisant qu’il risquait de perdre beaucoup de mineurs compétents si les combats se poursuivaient face aux militaires, le leader de la UMWA Bill Blizzard donna l’ordre aux mineurs de commencer à rentrer chez eux dès le lendemain. Les mineurs, ayant peur de la prison et de la confiscation de leurs armes, cachèrent celles-ci dans les bois avant de quitter le Comté de Logan. Il arrive encore aujourd’hui que des collectionneurs et des promeneurs trouvent des munitions et des armes à l’intérieur de vieux arbres ou dans des crevasses dans les rochers. Des milliers de cartouches, usées ou non, ont ainsi rejoint des collections privées.

Après la bataille, 985 mineurs furent accusés de meurtre, tentative de meurtre, complicité de meurtre, et de trahison contre l’État de Virginie Occidentale. Une partie d’entre-eux fut acquittée par des jurys sympathisants de leurs luttes, les autres furent emprisonnés pour quelques années. Le dernier à être libéré pu bénéficier de la liberté conditionnelle en 1925.

https://translate.google.fr/translate?u=https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Blair_Mountain

https://translate.google.fr/translate?u=https://www.smithsonianmag.com/history/battle-blair-mountain-largest-labor-uprising-american-history-180978520/

Rapport de l’Internationale communiste sur les grèves des mineurs aux USA en 1921 :

Les mineurs unis d’Amérique.
Il s’agit d’une organisation d’environ 600 000 travailleurs des mines de charbon. Il est de forme industrielle ; c’est-à-dire qu’il englobe tous les travailleurs employés dans et autour des mines. Il est plus agressif et militant que le syndicat américain moyen et a mené des batailles mémorables. L’influence socialiste dans cette union était, au sommet du prestige du Parti socialiste, très forte. La base de l’organisation est assez bien imprégnée de conscience de classe et de militantisme. Sa bureaucratie, cependant, est bureaucratique et réactionnaire. À l’heure actuelle, il y a une sérieuse controverse dans les rangs de l’union entre la bureaucratie et les radicaux qui sont dirigés et caractérisés par Alexander Howat. Howat est un combattant honnête, mais ses connaissances et sa puissance intellectuelle ne sont pas grandes.Un autre angle de cette polémique est la guerre entre John Lewis, président national, et Farrington, le chef du district de l’Illinois, qui est l’une des unités les plus fortes de l’organisme national, avec 90 000 membres. Il n’y a pas de question de principe entre ces deux-là, mais une lutte pour le pouvoir. Farrington, qui est lui-même un réactionnaire de la pire espèce, soutient Howat comme moyen de renverser Lewis.

Les actes de provocation de la machine de contrôle et son expulsion impitoyable de Howat et de son organisation du district du Kansas, à un moment où Howat lui-même était en prison, ont développé une forte possibilité de scission sérieuse au sein de l’organisation nationale. Notre Parti a pris une position déterminée contre une telle procédure et a largement contribué à empêcher les travailleurs radicaux de suivre leur politique traditionnelle consistant à quitter l’organisation pour fonder une organisation rivale. Une telle scission aurait été très désastreuse à la fois pour le bien-être général des mineurs, qui faisaient face à une grande grève, et pour la cause révolutionnaire en général. En harmonie avec la politique générale que nous menons, dans un effort pour renforcer notre position dans le mouvement ouvrier et affaiblir le pouvoir de la bureaucratie dirigeante,nous avons tenté de conclure un accord de travail avec Howat en menant une campagne pour la réintégration des mineurs du Kansas et pour une lutte générale. La mise en œuvre effective de ce plan a échoué, en grande partie à cause de notre manque de fonds pour nous permettre d’avancer rapidement dans la situation. Néanmoins, nous avons exercé une influence très décisive sur tout le cours de la lutte interne en formant des alignements locaux avec d’autres groupes de travailleurs radicaux qui soutiennent Howat et en les incitant à soutenir notre politique.Néanmoins, nous avons exercé une influence très décisive sur tout le cours de la lutte interne en formant des alignements locaux avec d’autres groupes de travailleurs radicaux qui soutiennent Howat et en les incitant à soutenir notre politique.Néanmoins, nous avons exercé une influence très décisive sur tout le cours de la lutte interne en formant des alignements locaux avec d’autres groupes de travailleurs radicaux qui soutiennent Howat et en les incitant à soutenir notre politique.

Dans la grève des mines actuelle, toute la force de notre Parti a été mise en action. Nous avons organisé à la hâte, dans plusieurs des districts les plus importants, des blocs avec d’autres groupes d’ouvriers militants, les avons rapidement réunis en un caucus central au moyen d’une conférence secrète de délégués des divers bassins houillers, et avons réussi à les faire adopter tous un programme élaboré par notre Comité du Parti en coopération avec les membres du Parti actifs dans les affaires de l’Union des mineurs. Les slogans « Pas de réduction de salaire » et « Pas d’accords séparés par district » ont été propagés avec beaucoup d’énergie ; et par ce moyen, nous avons pu empêcher Farrington de conclure un accord séparé pour le district de l’Illinois et de déserter les autres mineurs en grève.Avec ces slogans pour les luttes immédiates, nous avons associé la demande de réintégration de Howat et des mineurs du district du Kansas.

Nos activités dans cette grève ont considérablement accru l’influence et le prestige du Parti parmi les mineurs ; et par la tactique que nous avons suivie, de former un bloc avec les autres sections insatisfaites de la base, nous avons jeté les bases d’une aile gauche fortement organisée dans l’organisation nationale. La grève actuelle, qui a été provoquée par les employeurs dans le but de briser l’organisation, de réduire les salaires et de supprimer les normes de travail établies de longue date, a développé un esprit militant inattendu de la part des travailleurs et il est peu probable que les employeurs réussiront avec leurs conceptions.

https://www.matierevolution.fr/spip.php?article6560

1922 : guerre du charbon aux USA

Le 1er avril 1922, 600 000 mineurs répondent à l’appel de leurs chefs et abattent leurs outils. C’est maintenant août et, malgré l’utilisation des troupes dans quinze états ; malgré les injonctions de la Cour ; les expulsions ; fusillades de grévistes ; embauche d’hommes armés et de voyous ; et des efforts acharnés pour organiser les forces de la jambe noire ; les grévistes restent fermes comme jamais. Une merveilleuse solidarité s’est manifestée partout.
Au début de la grève, il y avait 520 000 mineurs organisés sur 700 000. À l’appel à l’action, 600 000 ont répondu et, pour la première fois dans l’histoire des luttes des mineurs en Amérique, le début de la lutte a été le signal d’une puissante campagne d’organisation parmi les travailleurs non syndiqués, et le succès qui a suivie est remarquable. Au lieu de briser les organisations de mineurs, ils les ont inspirés à mieux se battre. Le travail d’organisation des champs non syndiqués en Amérique est « un » travail. Il y a des comtés entiers en Virginie-Occidentale et en Pennsylvanie où aucun organisateur syndical n’est autorisé à entrer. Les compagnies charbonnières contrôlent absolument l’appareil municipal et judiciaire local. Ils engagent la police, ils paient les shérifs. Mais malgré tous les obstacles, le syndicat a vaincu plusieurs terrains minés jusque-là non syndiqués, et a contraint plusieurs aciéries dépendant du charbon de ces comtés à réduire leur production. Entre 100 000 et 150 000 mineurs non anioniques ont rejoint la grève et au moins 35 000 ont rejoint l’American Mine Workers’ Union.
C’était une bonne chose de commencer le combat. Les chances contre une victoire étaient longues ; surtout si l’aide d’autres industries et d’autres pays n’était pas disponible. Mais que pouvaient-ils faire d’autre que se battre. Les conditions de travail étaient terribles. Inutile d’insister sur le caractère dangereux de la vie du mineur. Mais les dangers des mineurs américains sont encore plus grands que le danger des mineurs britanniques. Le nombre moyen de décès au cours des dix dernières années est de 2 466 par an. En 1919, il y a eu 2 317 accidents mortels, plus du double du nombre de la Grande-Bretagne et de l’Irlande, bien que ces derniers pays en emploient 50 %. plus de mineurs cette année-là. Risque !

Empilez-le sur la « récompense de leur travail ».

Selon le professeur Ogburn, de l’université de Columbia, il faut « 1 622 dollars par an pour se maintenir juste au-dessus du seuil de pauvreté, et 2 244 pour donner à un mineur un minimum de santé et de confort ». Les chiffres les plus récents pris dans 200 mines de bitume montrent des gains moyens de 1 357 dollars, 40 cents. C’est 264 dollars 80 cents en dessous du seuil de pauvreté. En plus de cela, les propriétaires de la mine exigent 25 %. à 40 pour cent. la baisse des salaires et la suppression du prélèvement et des accords d’État ou de district. Peux-tu le battre ?

Le tarif du mineur de bitume est de 7 dollars, 50 cents par jour. Mais que devient-il quand le temps court vous bat à chaque tournant ? En Pennsylvanie centrale, par exemple, les mineurs de quatorze comtés n’ont travaillé que 122 jours en 1921, faisant un revenu net moyen de 760 dollars pour l’année , soit 862 dollars en dessous du seuil de pauvreté calculé.

Et tout ce que les mineurs de bitume demandent, c’est le maintien des échelles salariales existantes et du prélèvement là où il est actuellement en vigueur.

N’oubliez pas qu’il s’agit d’un combat défensif qu’ils mènent contre la classe de boss la plus vicieuse et sans scrupules connue de l’histoire, une classe de boss qui ne recule devant rien et qui a simplement accumulé la richesse du sang et de la misère des mineurs. Avant la crise, le rapport du Sénat montre pour 1917, sur 340 compagnies de charbon bitumineux, 14 bénéfices garantis de plus de 1 000 %., 21 de 500 à 1 000 %., 135 de 100 à 500 %., 79 de 50 à 100 pour cent, 68 de 25 à 50 pour cent et 23 ont réalisé des bénéfices inférieurs à 25 pour cent. du capital investi.

De 1910 à 1918, l’augmentation des recettes par tonne des propriétaires de mines est presque sept fois supérieure à celle des mineurs, tandis que l’augmentation des prix des détaillants est supérieure à 9 fois celle des ouvriers.

Et ce sont eux qui réclament de 25 à 40 %. coupes dans les salaires de famine.

Pas étonnant que le combat soit amer même si les chances sont longues.
Le premier jour de la grève, le gouvernement des États-Unis a estimé que le stock total de charbon en surface était de 60 000 000 à 65 000 000 de tonnes. On a estimé que la main-d’œuvre non syndiquée pouvait produire environ 4 000 000 de tonnes par semaine pendant la grève et que la consommation hebdomadaire en 1921 était de 8 000 000 de tonnes par semaine.

https://translate.google.fr/translate?u=https://www.marxists.org/archive/murphy-jt/1922/08/19.htm

1922 : grève du charbon à Colver et à à Heilwood

Le 13 juillet, un appel pressé a été envoyé au département du shérif de l’Indiana, concernant une éventuelle marche de mineurs en grève qui s’étaient rassemblés à Colver avec l’intention d’entrer à Heilwood. La marche ne s’est jamais concrétisée, mais d’autres événements plus graves ont suivi. Le 18 juillet, les mineurs des mines #9 (Brownstown) et #11 (Mentcle) ont quitté leur lieu de travail pour soutenir l’UMW. Cette action des mineurs et de l’UMW a pris par surprise les responsables de l’entreprise.
Les responsables de Heilwood, sentant une éventuelle attaque contre leurs mines, ont rédigé une lettre au gouverneur de Pennsylvanie William Sproul le 20 juillet, demandant le déploiement de troupes de la Garde nationale pour aider à la poursuite de la production de charbon. Leur lettre soulignait que Heilwood était presque le centre géographique d’un grand nombre de villes minières et qu’il y avait des installations dans la ville qui pouvaient accueillir les troupes et leur équipement. De plus, les responsables ont noté qu’ils pensaient que les mineurs de Heilwood continueraient à travailler s’ils ne se sentaient pas intimidés ou menacés. On ne sait pas si cette lettre a influencé le gouverneur Sproul, mais moins d’une semaine après son envoi, une troupe de cavalerie et un détachement de mitrailleuses ont été envoyés à Heilwood (Troop C, 104th Cavalry of Harrisburg).
La troupe aurait compté plus de 240 hommes*, et leur arrivée a été une surprise totale non seulement pour la communauté, mais aussi pour l’UMW. Ce déploiement de troupes de la Garde nationale était le premier depuis le déploiement de 1902 dans les champs de charbon anthracite de l’est de la Pennsylvanie.
Les troupes étaient stationnées à une courte distance au nord-est de Heilwood, le long de la route principale menant à la ville (route 54) (voir photos) . Cette terre avait autrefois appartenu à la Heilwood Dairy Company , qui avait cessé ses activités plusieurs années plus tôt.
Considérés comme les « garçons en kaki » dans les journaux de la région, les troupes de la Garde nationale patrouillaient sur les routes locales à partir de 6 heures du matin jusqu’à ce que les mineurs quittent les mines, protégeaient les biens de l’entreprise et empêchaient toute réunion de masse des travailleurs au sein de la communauté. Bien que les informations détaillées concernant leur séjour à Heilwood n’aient pour la plupart pas été rapportées dans les journaux, il y avait une mention que l’ église presbytérienne locale réservait une section de bancs à toutes les troupes qui souhaitaient assister aux services.
Le 22 juillet, John Brophy, président du district n ° 2 de l’UMW, a appelé le gouverneur Sproul à annuler ses actions qui ont empêché les rassemblements de masse des mineurs, mais en vain. Une semaine plus tard, le juge Langham (Indiana, Pennsylvanie) a émis une injonction préliminaire contre le district n ° 2 de l’UMW, qui a empêché les mineurs en grève et les responsables syndicaux d’interférer avec l’exploitation des mines de la Bethlehem Mines Corporation dans la région de Heilwood, et les a empêchés d’entreprendre toute activité empêchant les mineurs d’aller travailler. Cette injonction préliminaire est devenue permanente en septembre 1922 et est restée en vigueur jusqu’en 1928.
Bien que la production ait été interrompue aux mines #9 (Brownstown) et #11 (Mentcle) pendant une courte période par les organisateurs de l’UMW, la présence des troupes et l’injonction du juge Langham ont rapidement permis de reprendre la production normale. Les cinq autres mines les plus proches de Heilwood n’ont pas été touchées par les arrêts et ont continué à produire du charbon tout au long de cette période.

https://translate.google.fr/translate?u=http://www.heilwood.com/coal-mines/coal-strike-of-1922/

1922 : grève du charbon bitumineux

On sait que depuis le 1er avril, près de 700 000 mineurs sont en grève aux Etats-Unis. C’est avec la grande grève de l’acier de 1910, la plus formidable mouvement ouvrier qui se soit jamais produit aux Etats-Unis. En effet, à une exception près — celle des mines du Kentucky, où quelques milliers de mineurs sont encore tenus par un contrat qui n’expirera que le mois prochain — tous les mineurs organisés des Etats-Unis ont cessé le travail. Et ce sont à la fois les exploitations d’anthracite et celles de charbon bitumineux qui sont paralysées. En d’autres termes, 80 % des mineurs de toute l’Amérique du Nord sont en bataille.
Les mineurs se trouvent devant une offensive du gros patronat, en l’espèce du Trust de l’acier, qui uni aux chemins de fer de l’Est des Etats-Unis, contrôle 95 % de la production minière. Une poignée de gros capitalistes (25 hommes en tout !) veut imposer sa volonté à près d’un million d’ouvriers et les réduire à des salaires de famine. Il ne s’agit rien moins que de réduire les salaires des ouvriers de 20 à 40 %. Or, au taux actuel, et alors que les statistiques ont établi qu’il faut à une famille un minimum de 1 600 dollars par an pour vivre (j’entends pour suffire aux besoins les plus élémentaire de l’existence), un mineur ne gagne, aux Etats-Unis, en moyenne, que 1 000 dollars par an !

Cela ne laisse aucun doute : les patrons ont voulu la grève. Depuis deux ans, ils sont en guerre ouverte avec les syndicats et déploient toute leur énergie à généraliser le système de l’open shop et à briser les organisations ouvrières.

Sous le couvert de patriotisme, les gros industriels ont conçu un plan baptisé du beau nom de « plan américain », qui, se prévalant d’idées « démocratiques », demande au nom de la liberté individuelle que les fabricants aient le droit d’embaucher et d’organiser les ouvriers non organisés et des jaunes dans leurs fabriques.

Au début du mois d’avril, le New-York Herald qui, certes, n’est pas suspect de sympathie pour les ouvriers, écrivait : « Les patrons ne regrettent pas que la grève ait éclaté. Au contraire, ils sont heureux de cette occasion de mesurer leurs forces à celle des ouvriers », et il ajoute que les patrons étaient décidés à ne céder en rien.

Il est caractéristique, d’ailleurs, de la mentalité de ces rois du charbon, qu’ils ont refusé catégoriquement d’entrer en pourparlers avec les délégués des United Mine Workers of America (Fédération des Mineurs d’Amérique).

Mais, et je crois avoir déjà expliqué le fait dans l’Humanité, les ouvriers ne résistent pas seulement aux patrons pour une question de salaires. Ils revendiquent leur droit au travail. Ils demandent qu’on leur assure un minimum de 30 heures de travail par semaine, ou, en d’autres termes, des semaines de cinq journées de travail, à raison de six heures par jour.

Les mines de charbon, en Amérique, sont en effet si mal administrées qu’on est obligé de les fermer un nombre considérable de jours par an. C’est ainsi qu’en 1920 les ouvriers furent obligés de chômer pendant quatre-vingt-quatre jours, et en 1921 pendant cent trente-huit jours ! En demandant des semaines de trente heures, les ouvriers ne s’assurent encore qu’un revenu de 1 400 dollars par an, ce qui est encore loin de leur procurer ce qu’il faut pour vivre décemment et ne pas être comme le dit Stolberg dans son article intitulé : « La tragédie du charbon » et paru dans la Nation du 22 mars : « harcelés par les dettes, la misère et la faim ».
C’est donc non seulement une question de salaires qui pousse les grévistes, c’est aussi une idée. Ils luttent pour le droit au travail. Et c’est précisément ce qui, là-bas, hélas ! comme, en Allemagne, comme en France, comme en Angleterre et en Italie, effraie les chefs syndicaux. En effet, Lewis, président de la Fédération des Mineurs, fait tout ce qu’il peut pour limiter les revendications des mineurs au domaine économique. Il essaye de leur montrer le danger qu’il y a à formuler, devant l’opinion publique, ce qu’il appelle un véritable programme socialiste. Mais les ouvriers ne se laissent pas faire. Guidés par un des leurs, le camarade Farrington, ils vont, de l’avant, et enfreignent les ordres du Comité exécutif de la grève. Ils prétendent avec raison, qu’en exigeant que les mines travaillent toute l’année, ils augmenteront la production et par conséquent travailleront pour le bien public, car l’augmentation de la production ne peut qu’entraîner la diminution du prix du charbon. Et ainsi est déjoué à l’avance l’argument fallacieux dont se servent les patrons, qui, par le moyen de la presse à leur solde, essayent de faire croire que c’est l’augmentation des salaires qui entraîne le renchérissement du charbon. On sait d’ailleurs, — les statistiques l’établissent, — que les patrons ont tout intérêt à diminuer le rendement des mines, car leurs bénéfices augmentent en proportion inverse du nombre de tonnes produit.

https://www.marxists.org/francais/guillain/works/1922/06/mineurs.htm

1922 : massacre des mineurs de Herrin

Le massacre de Herrin a eu lieu les 21 et 22 juin 1922 à Herrin, dans l’Illinois , dans une zone d’extraction de charbon lors d’une grève nationale des United Mineworkers of America (UMWA). Bien que le propriétaire de la mine ait initialement convenu avec le syndicat d’observer la grève, lorsque le prix du charbon a augmenté, il a embauché des travailleurs non syndiqués pour produire et expédier du charbon, car il avait une dette élevée en frais de démarrage.

Furieux que le propriétaire n’ait pas tenu compte de leur accord, le 21 juin, des mineurs syndiqués ont tiré sur des briseurs de grève qui se rendaient au travail, où la mine avait des gardes armés. Lorsque des membres syndicaux en grève se sont armés et ont assiégé la mine, les gardes du propriétaire ont tiré et tué trois mineurs syndiqués dans un échange de coups de feu. Le lendemain, des mineurs syndiqués ont tué le surintendant McDowell et 18 des 50 briseurs de grève et gardes de la mine, dont beaucoup avec brutalité. Une vingtième victime du groupe non syndiqué a ensuite été assassinée, portant le total des décès à 23.

En fin de compte, trois mineurs et 20 non-mineurs ont été tués, dont le surintendant et 19 briseurs de grève.

Le 1er avril 1922, les United Mine Workers of America (UMWA) ont déclenché une grève nationale. WJ Lester, propriétaire de la Southern Illinois Coal Company, exploitait une mine à ciel ouvert à mi-chemin entre Herrin et Marion, Illinois . Lester s’est d’abord conformé à la grève.

Comme il n’avait ouvert la mine que récemment, il avait d’énormes dettes de démarrage et était prêt à négocier avec l’UMWA pour permettre à sa mine de rester ouverte, tant qu’aucun charbon n’était expédié. En vertu de l’accord, certains membres de United Mine Workers ont été autorisés à continuer à travailler pendant la grève. Lester a dit à un associé que les dirigeants syndicaux locaux étaient amicaux avec lui ; cependant, il a été averti que cela ne signifiait pas qu’il avait un contrôle sur les membres ordinaires.

En juin, les mineurs de Lester avaient extrait près de 60 000 tonnes de charbon. Les pénuries provoquées par la grève ont fait grimper la demande et le prix du charbon, et Lester a pensé qu’il pourrait faire un profit de 250 000 $ s’il vendait son charbon. Il a décidé de violer l’entente qu’il avait conclue avec le syndicat. Lorsque les membres de l’UMWA travaillant pour lui ont protesté, il a licencié tous les travailleurs syndiqués.

Lester a fait venir des gardes de la mine et 50 briseurs de grève, qui ont été vilipendés comme des " briseurs de grève " par les syndicalistes. Ils avaient été recrutés par des agences pour l’emploi à Chicago . Le 16 juin 1922, il expédie seize wagons de chemin de fer remplis de charbon. Des témoignages ont révélé plus tard que ses gardes de la mine possédaient des mitrailleuses. Ils fouillaient agressivement les passants, et "ils font peur aux femmes, ils se vantent et sont des durs à cuire".

Les mineurs de toute la région ont décidé d’agir. Tôt le matin du 21 juin, un camion transportant les gardes et les briseurs de grève de Lester a été pris en embuscade près de Carbondale, dans l’Illinois , alors qu’il se dirigeait vers sa mine. Trois hommes ont été blessés et six autres ont sauté dans la rivière pour s’échapper. Plus tard dans la journée, plusieurs centaines de mineurs syndiqués se sont rassemblés dans le cimetière de Herrin. Le message de Lewis a été lu à la foule, les rendant encore plus furieux.

Les briseurs de grève ont envoyé un garde de la mine, Bernard Jones, avec un tablier attaché à un manche à balai. Jones a dit à la foule que les hommes se rendraient si leur sécurité était garantie. On lui a dit : « Venez et nous vous ferons sortir du comté. Les près de 50 briseurs de grève, les gardes et le surintendant McDowell ont fait ce qu’on leur avait dit, et les mineurs du syndicat ont commencé à les faire marcher tous vers Herrin, à huit kilomètres de là. Après environ un demi-mille, les briseurs de grève rencontrèrent d’autres hommes qui attendaient à Crenshaw Crossing. L’un d’eux a crié : « Le seul moyen de libérer le comté des briseurs de grève est de tous les tuer et d’arrêter la race ! La foule devenait de plus en plus agitée et violente à mesure que le cortège de prisonniers se poursuivait. Certains ont frappé les briseurs de grève avec la crosse de leurs carabines et fusils de chasse.

Les mineurs du syndicat ont marché sur Herrin et ont pillé la quincaillerie de ses armes à feu et de ses munitions. Vers 15 h 30, ils ont encerclé la mine de Lester. Les gardes de Lester ont ouvert le feu, tuant deux des membres de l’UMWA et en blessant mortellement un troisième.

À environ un demi-mile après Crenshaw Crossing à Moake Crossing, le surintendant McDowell était déjà ensanglanté et boitait, incapable de marcher plus loin. Un syndicaliste lui a dit : « Je vais te tuer et t’utiliser comme appât pour attraper les autres hommes.

Lui et un autre homme ont attrapé McDowell et l’ont conduit sur une route secondaire. Des coups de feu ont été entendus et les autres ont été forcés de continuer vers Herrin. Un fermier a découvert plus tard le corps de McDowell. Il avait reçu quatre balles – deux fois dans l’estomac, une fois à la poitrine et une fois à la tête. Une voiture s’est approchée du cortège et un homme est sorti que certains ont dit avoir entendu s’appeler "Hugh Willis" et "le président". Selon les récits des captifs survivants, Willis a dit : « Écoutez, n’allez pas tuer ces gars sur la voie publique. Il y a trop de femmes, d’enfants et de témoins autour pour faire ça. Emmenez-les dans les bois et donnez-leur à eux. Tuez tout ce que vous pouvez.

Les briseurs de grève ont été emmenés dans les bois, où ils ont atteint une clôture de barbelés. On leur a dit de courir pour sauver leur vie. Un syndicaliste a crié : "Voyons à quelle vitesse vous pouvez courir entre ici et Chicago, espèce de clochards de gouttière !" La foule a ouvert le feu pendant qu’ils couraient. De nombreux hommes non syndiqués ont été pris dans la clôture et abattus. D’autres, franchissant la clôture mais ne sachant pas où ils se trouvaient, traversèrent Harrison’s Woods en direction de Herrin, un mille plus au nord. Un briseur de grève a été attrapé et pendu, et trois autres ont été abattus à ses pieds. Le surintendant adjoint de la mine était toujours en vie mais inconscient. Un syndicaliste l’a remarqué et lui a tiré une balle dans la tête. La poursuite s’est poursuivie dans la matinée du 22. Six hommes ont été tués par balle à l’extérieur du garage Smith dans la ville.

Six briseurs de grève ont été repris et ont reçu l’ordre d’enlever leurs chemises et leurs chaussures. On leur a dit de ramper jusqu’au cimetière de Herrin. [13] Vers midi, une foule d’environ 1 000 spectateurs s’était rassemblée au cimetière. Ils ont vu les briseurs de grève être encordés ensemble et les syndicalistes les battre et leur tirer dessus à tour de rôle. Ils ont également été urinés dessus. Ceux qui étaient encore en vie à la fin ont été égorgés par un syndicaliste avec un couteau de poche. Les citadins venaient observer et narguer les morts et les mourants le long du chemin menant au cimetière. Un journaliste a essayé de donner de l’eau à un homme mourant et on lui a dit que s’il le faisait, "il ne vivrait pas pour voir le lendemain".

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Herrin_massacre

1925-1926 : grève du charbon anthracite en Pennsylvanie

Lire en anglais :

https://journals.psu.edu/pmhb/article/view/42503/42224

1927 : grève du charon bitumeux de l’Indiana

La grève du charon bitumeux de l’Indiana de 1927 était une grève des membres des United Mine Workers of America (UMWA) contre les compagnies locales de charbon bitumineux . Bien que la lutte ait fait rage dans la plupart des bassins houillers du pays, son impact le plus grave s’est produit dans l’ouest de la Pennsylvanie, y compris le comté d’Indiana. La grève a commencé le 1er avril 1927, lorsque près de 200 000 mineurs de charbon ont frappé les compagnies minières de charbon opérant dans le champ concurrentiel central, après que les deux parties (direction et travail) n’ont pas pu parvenir à un accord sur les taux de rémunération. L’UMWA tentait de conserver les augmentations de salaire obtenues dans les contrats qu’elle avait négociés en 1922 et 1924, tandis que la direction, déclarant qu’elle était sous la pression économique de la concurrence avec les mines de charbon de Virginie-Occidentale, cherchait des réductions de salaire. La grève s’est avérée être un désastre pour le syndicat, car en 1929, il n’y avait que 84 000 membres payants du syndicat, contre 400 000 qui appartenaient au syndicat en 1920.

L’expiration de l’accord de Jacksonville, ainsi que la violation généralisée de ses termes par les opérateurs, ont rendu urgente la question de la négociation d’un nouvel accord en 1927. Les représentants syndicaux ont été chargés de négocier le meilleur accord salarial possible tant qu’il n’y avait pas réduction des salaires. En février 1927, les représentants syndicaux rencontrèrent les représentants des exploitants miniers de Miami. Les opérateurs ont demandé une réduction de l’échelle de Jacksonville ainsi que l’acceptation par les syndicats du principe selon lequel les salaires devraient être liés à l’évolution du prix du charbon. Aucun accord n’a été conclu à Miami, ce qui a conduit la direction syndicale à commencer à planifier une grève nationale. La Fédération américaine du travail, répondant à un appel de John L. Lewis (le chef de l’UMWA), a adopté une résolution qui appelait ses syndicats internationaux affiliés à aider les mineurs de charbon. Lorsque l’administration Coolidge a refusé d’intervenir dans le conflit, le secrétaire au Travail James J. Davis n’a pas réussi à convaincre les principaux exploitants de charbon de revenir à la table des négociations avec l’UMWA.

Le 1er avril 1927, 40 000 mineurs de charbon ont frappé dans le champ concurrentiel central, déclenchant la plus grande grève du charbon depuis 1922. Ils ont été soutenus par 45 000 autres mineurs dans toute la Pennsylvanie et plus de 100 000 autres mineurs dans tout le pays. La grève de 1927 a été l’une des grèves les plus longues et les plus amères de l’histoire de l’industrie houillère de Pennsylvanie. Le débrayage a effectivement mis fin à toute activité minière dans les champs bitumineux de l’ouest de la Pennsylvanie. [3] Au fil du temps, d’autres mineurs ont rejoint la grève, en particulier ceux qui travaillaient pour la Clearfield Bituminous Coal Corporation, à Rossiter, en Pennsylvanie, qui est devenue le point central de toute la grève.

Dès le début, les mineurs en grève ont enduré d’intenses épreuves. Les opérateurs ont utilisé des briseurs de grève, la police privée, des injonctions et de nombreuses autres tactiques antisyndicales qui avaient été développées au cours d’un siècle de conflit industriel en Amérique. Les propriétaires ont également expulsé 12 000 mineurs et leurs familles des logements de l’entreprise entre juillet et décembre 1927. Les mineurs de Rossiter ont commencé à s’agiter, marchant vers d’autres mines et encourageant leurs ouvriers à se joindre à la grève.

Dans un revers majeur pour le syndicat, l’entreprise a fait appel à des briseurs de grève et a rouvert la mine Rossiter en septembre sur une base non syndicale, la plupart de ses employés étant recrutés à l’extérieur du district et payés selon l’échelle inférieure de 1917. [5] Un revers supplémentaire et bien plus important pour les syndicats s’est produit en novembre, lorsque le juge Jonathan Langham, siégeant à la Cour des plaidoyers communs du comté d’Indiana, en Pennsylvanie, a publié plusieurs injonctions radicales contre les manifestants, mettant un terme à leurs activités collectives. L’injonction interdisait le piquetage, la marche ou le rassemblement pour des réunions ou des rassemblements. Il interdit le versement de fonds syndicaux à l’usage des mineurs en grève. L’ordonnance interdisait également l’utilisation d’annonces dans les journaux et d’autres moyens de communication pour aider la cause des grévistes et convaincre les mineurs de renoncer au travail. Mais c’est sa dernière injonction qui a attiré l’attention nationale sur le conflit en Pennsylvanie : il a interdit de chanter des hymnes et d’organiser des services religieux sur les deux derniers terrains de Rossiter qui n’appartiennent pas aux exploitants miniers : les lots appartenant aux Église presbytérienne magyare située juste en face de l’embouchure de la mine.

La publicité engendrée par l’injonction de Langham attira des journalistes de l’extérieur de l’État et une commission d’enquête du Sénat américain qui se rendit à Rossiter en février 1928. Les sénateurs, dont le sénateur Robert Wagner de New York, entendirent les témoignages de mineurs de Rossiter, de responsables de l’entreprise, et Langham, et a ostensiblement interrogé le juge et les avocats de la société sur le déni de marqueur de l’injonction des libertés civiles et de la liberté d’expression. L’entreprise a continué d’importer des briseurs de grève et de compter sur la police du charbon et du fer, et à la fin du mois d’août, pratiquement toutes les mines de la région de Rossiter fonctionnaient sur une base non syndicale. En octobre 1928, la grève nationale se termina officiellement par une défaite majeure pour l’UMWA.

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1927 : grève et massacre dans la grève de la mine Columbine

Le massacre de Columbine Mine, parfois appelé le premier massacre de Columbine, s’est produit en 1927, dans la ville de Serene, au Colorado. Une bagarre a éclaté entre la milice de l’État du Colorado et un groupe de mineurs de charbon en grève, au cours de laquelle les mineurs non armés ont été attaqués avec des armes à feu. Les mineurs ont témoigné que des mitrailleuses avaient été tirées sur eux, ce que la police d’État a contesté. Six grévistes ont été tués et des dizaines ont été blessés.

La ville de compagnie de Serene, dans le Colorado , nichée sur une colline vallonnée, abritait la mine Columbine. La grève avait cinq semaines et les grévistes avaient organisé des rassemblements matinaux à Serene pendant deux semaines, car Columbine était l’une des rares mines de charbon de l’État à rester en activité. Le 21 novembre 1927, cinq cents mineurs, certains accompagnés de leurs femmes et enfants, arrivent à la porte nord juste avant l’aube. Ils portaient trois drapeaux américains. Sous la direction de Joséphine Roche , fille du propriétaire récemment décédé de la Rocky Mountain Fuel Company, les grévistes s’étaient fait servir du café et des beignets les matins précédents.

Ce matin-là, la police d’État récemment dissoute, connue sous le nom de Colorado Rangers , a été rappelée au travail et rencontrerait les piqueteurs et leur barrerait la route. [2] Les mineurs ont été surpris de voir des hommes habillés en civil, mais armés de pistolets, de fusils, de fusils anti-émeute et de gaz lacrymogène. Les Rangers étaient soutenus par des gardes-mines armés de fusils stationnés sur le terril. Le chef des Rangers, Louis Scherf, criait aux grévistes : « Qui sont vos chefs ? "Nous sommes tous des leaders !" vint la réponse. Scherf a annoncé que les grévistes ne seraient pas autorisés à entrer dans la ville et, pendant quelques instants, les grévistes ont hésité à l’extérieur de la clôture. Il y a eu des discussions, de nombreux grévistes affirmant leur droit de continuer. Serene avait un bureau de poste public, disaient-ils, et certains de leurs enfants étaient inscrits à l’école de Serene. L’un des Rangers aurait nargué : "Si vous voulez venir ici, venez devant, mais nous vous emmènerons."

Le chef de la grève, Adam Bell, s’est avancé et a demandé que la porte soit déverrouillée. Alors qu’il mettait la main sur la porte, l’un des Rangers l’a frappé avec un gourdin. Un garçon de seize ans se tenait à proximité et tenait l’un des drapeaux. La bannière lui a été arrachée et, dans le bras de fer qui a suivi, le mât s’est brisé par-dessus la clôture. Les mineurs se sont précipités vers la porte, et soudain l’air s’est rempli de gaz lacrymogènes lancés par la police. Une grenade lacrymogène a touché Mme Kubic dans le dos, alors qu’elle tentait de s’enfuir. Certains des mineurs ont renvoyé les grenades lacrymogènes.

Les mineurs à l’avant du groupe ont escaladé la porte, menés par l’appel d’Adam Bell "Allez !" Bell a été abattu par trois policiers. Vicieusement matraqué sur la tête, il est tombé inconscient au sol. Une bataille a fait rage sur sa forme prostrée, les mineurs le protégeant des Rangers. Mme Elizabeth Beranek, mère de 16 enfants et l’une des porte-drapeaux, a tenté de le protéger en brandissant son drapeau devant ses agresseurs. La police s’est retournée contre elle, la blessant gravement. Les Rangers auraient également saisi le drapeau de Mme Beranek.

La police a admis avoir utilisé des matraques lors de l’escarmouche. Selon les mots de Scherf, "Nous les avons renversés aussi vite qu’ils ont franchi la porte." Les mineurs diront plus tard que les clubs étaient des longueurs de tuyau de gaz. Un attaquant a frappé un Ranger au visage, lui cassant le nez. Un mineur armé d’un couteau de poche en a coupé un autre à la main, tandis que d’autres grévistes ont bombardé les Rangers avec des pierres. Le sang a jailli d’une coupure au-dessus de l’œil d’un Ranger, lorsqu’un rocher a trouvé sa marque. La police a alors reculé.

Furieux, les grévistes se sont frayés un chemin à travers la porte en bois. Jerry Davis a attrapé l’un des drapeaux tombés, alors que des centaines de mineurs en colère franchissaient l’entrée. D’autres ont escaladé la clôture à l’est de la porte.

La police s’est retirée, formant deux lignes au réservoir d’eau ; 120 verges (110 m) à l’intérieur de la clôture. Louis Scherf a tiré deux balles de calibre .45 au-dessus de la tête des grévistes. Ses hommes ont répondu par des tirs meurtriers directement dans la foule. Les mineurs se sont dispersés. Douze sont restés au sol : certains morts, d’autres blessés.

Au moins deux et peut-être trois mitrailleuses étaient disponibles à la mine. Les mineurs ont affirmé plus tard que leurs rangs avaient été décimés par un feu croisé dévastateur provenant de la décharge de la mine - une structure où le charbon était chargé sur des wagons de chemin de fer - et d’une arme à feu sur un camion près du réservoir d’eau. John Eastenes, 34 ans, de Lafayette, marié et père de six enfants, est décédé sur le coup. Nick Spanudakhis, 34 ans, de Lafayette, n’a vécu que quelques minutes. Frank Kovich d’Erie, René Jacques, 26 ans, de Louisville et Jerry Davis, 21 ans, sont décédés quelques heures plus tard à l’hôpital. Le drapeau des États-Unis que portait Davis était criblé de dix-sept impacts de balles et taché de sang. Mike Vidovich d’Erie, 35 ans, est décédé une semaine plus tard des suites de ses blessures.

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1931 : guerre du comté de Harlan, Kentucky

La guerre du comté de Harlan, ou « La sanglante Harlan », était une série d’escarmouches, d’exécutions, d’attentats à la bombe et de grèves (tentatives et réalisées) liées à l’extraction du charbon qui ont eu lieu dans le comté de Harlan, Kentucky , au cours des années 1930. Les incidents ont impliqué des mineurs de charbon et des organisateurs syndicaux d’un côté, et des entreprises charbonnières et des responsables de l’application des lois de l’autre. La question qui se pose : les droits des mineurs de charbon du comté de Harlan à organiser leurs lieux de travail et à améliorer leurs salaires et leurs conditions de travail. C’était un conflit de près d’une décennie, d’une durée de 1931 à 1939. Avant sa conclusion, un nombre indéterminé de mineurs, de députés et de patrons seraient tués, les troupes d’État et fédérales occuperaient le comté plus d’une demi-douzaine de fois, deux acclamés des chanteurs folkloriques émergeraient, l’adhésion syndicale oscillerait énormément et les travailleurs du comté de charbon le plus anti-syndical du pays seraient finalement représentés par un syndicat.

Le 16 février 1931, afin d’éviter de fonctionner à perte, la Harlan County Coal Operators ’Association réduisit les salaires des mineurs de 10%. Réagissant aux troubles créés au sein de la main-d’œuvre déjà appauvrie de Harlan, les United Mine Workers of America (UMW) ont tenté d’organiser les mineurs du comté. Les employés qui étaient connus par leurs patrons pour être des membres du syndicat ont d’abord été licenciés et expulsés de leurs maisons appartenant à l’entreprise. Cependant, peu de temps après, la plupart de la main-d’œuvre restante s’était mise en grève de solidarité. Seules trois des villes incorporées de Harlan n’appartenaient pas à des mines, des travailleurs affamés et expulsés et leurs familles y ont cherché refuge, principalement dans la ville d’Evarts. Ils y ont trouvé la sympathie des politiciens et des propriétaires d’entreprises éconduits qui souhaitaient voir disparaître les magasins de l’entreprise.

Au plus fort de la première grève, 5 800 mineurs étaient inactifs et seulement 900 travaillaient. Les briseurs de grève étaient protégés par des gardes des mines privés jouissant de pleins privilèges de député du comté, qui pouvaient légalement exercer leurs pouvoirs en toute impunité en dehors des murs de leurs employeurs. Ils opéraient sous la direction du shérif JH Blair, un homme qui a fait clairement allégeance aux propriétaires de la mine : "J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour aider les opérateurs... il n’y a pas eu de compromis lorsque les troubles du travail ont balayé le comté et les "rouges" sont venus dans le comté de Harlan." Les citoyens de Harlan, pour leur part, ont perdu toutes les illusions qu’ils auraient pu avoir sur l’impartialité des forces de l’ordre. L’auteur- compositeur Florence Reece a rapporté :

Le shérif JH Blair et ses hommes sont venus chez nous à la recherche de Sam – c’est mon mari – il était l’un des dirigeants syndicaux. J’étais seul à la maison avec nos sept enfants. Ils ont saccagé toute la maison et ont ensuite fait le guet à l’extérieur, attendant d’abattre Sam à son retour. Mais il n’est pas rentré ce soir-là. Ensuite, j’ai déchiré une feuille d’un calendrier accroché au mur et j’ai écrit les mots " De quel côté êtes-vous ?’ sur un vieil hymne baptiste, ’Lay the Lily Low’. Mes chansons vont toujours à l’outsider – au travailleur. Je suis l’un d’entre eux et je sens que je dois être avec eux. Le neutre n’existe pas. Il faut être d’un côté ou de l’autre. Certaines personnes disent : « Je ne prends pas parti – je suis neutre. Il n’y a rien comme ça. Dans votre esprit, vous êtes d’un côté ou de l’autre. Dans le comté de Harlan, il n’y avait pas de neutre. Si vous n’étiez pas un voyou armé, vous étiez un syndicaliste. Tu devais l’être.

Les grévistes ont échangé des coups de feu avec des gardes privés et les forces de l’ordre locales, et des briseurs de grève ont été attaqués et battus. L’attaque la plus violente par les mineurs s’est produite le 5 mai 1931 et est devenue connue sous le nom de Bataille d’Evarts . Les mineurs ont tendu une embuscade aux voitures livrant des matériaux aux briseurs de grève et leur ont tiré dessus. Trois hommes de la compagnie et un gréviste ont été tués dans l’échange de coups de feu.

En réponse à la violence, la Garde nationale du Kentucky a été appelée. Les grévistes s’attendaient à une protection, mais après avoir remplacé les gardes des mines suppléés, la Garde nationale a brisé les lignes de piquetage à la place. Le 24 mai, un rassemblement syndical a été lacrymogène et le shérif Blair a annulé le droit des membres du comté de se réunir. Le 17 juin, la dernière mine avait repris le travail. Aucune concession n’a été accordée par les exploitants miniers et le nombre de membres de l’UMW a chuté.

À la suite de l’échec de l’UMW, le Syndicat national des mineurs (NMU) ouvertement communiste a fait une brève pièce de théâtre pour le comté de Harlan. Bien que la plupart des travailleurs aient été déçus par la structure syndicale organisée, l’idéologie radicale de la NMU a gagné du terrain : dix loges locales ont vu le jour avant que la NMU du comté de Harlan ne soit officiellement agréée. La NMU, plus petite mais plus passionnée, a déployé des efforts de secours plus importants que l’UMW, ouvrant plusieurs soupes populaires dans tout le comté. En fin de compte, leurs tentatives de grève, bien que faibles dans les comtés environnants, ont été des échecs complets à Harlan, où seule une fraction de la main-d’œuvre a quitté en 1931 et 1932. En fin de compte, une combinaison d’événements a brisé l’emprise de la NMU : les organisateurs syndicaux locaux, dont beaucoup étaient des membres du clergé, ont appris l’animosité des dirigeants communistes envers la religion et ont dénoncé l’organisation, l’organisateur de la Ligue des jeunes communistes, Harry Simms , a été tué à Harlan, et la Croix-Rouge américaine et des organisations caritatives locales, qui n’avaient pas voulu prendre parti dans un conflit de travail, ont commencé à aider les mineurs inscrits sur la liste noire qui étaient inemployables car les problèmes financiers de la NMU ont nécessité la fermeture de ses soupes populaires.

Sous les auspices de la National Industrial Recovery Act , qui promeut le droit d’organiser son lieu de travail et interdit la discrimination et le licenciement fondés sur l’appartenance syndicale, environ la moitié des mines de charbon de Harlan, celles de la Harlan County Coal Operators ’Association, étaient gérées comme des magasins ouverts. du 27 octobre 1933 au 31 mars 1935. Un atelier ouvert permet l’adhésion syndicale mais ne l’impose pas. Cependant, les salaires dans ces mines sont entrés en phase avec le reste de la nation. Malgré les progrès des syndicats, la bataille pour le comté de Harlan entre le travail et le capital s’est poursuivie sérieusement. Le shérif Blair a été démis de ses fonctions en 1933 et est décédé en 1934, remplacé par TR Middleton, un candidat qui s’est présenté sur une plate-forme pro-syndicale La garde nationale du Kentucky est à nouveau appelée le 8 décembre 1934, à la demande des organisateurs de l’UMW menacés par les patrons et les députés. Les troupes ont rapidement escorté les hommes du syndicat jusqu’à la limite du comté. Alors que le soutien politique national à la NIRA diminuait, le capital a pris le dessus et lorsque la Cour suprême des États-Unis a invalidé la partie pro-syndicale de la National Recovery Administration de la législation , les magasins avec présence syndicale à Harlan sont passés de dix-huit à un.
Là où la NIRA avait été édentée à Harlan, la loi Wagner de 1935 s’est avérée une bien plus grande épine dans le pied des exploitants miniers du comté de Harlan. Il a interdit les contrats de chien jaune , les syndicats d’entreprise, les listes noires et la discrimination sur la base de l’activité syndicale, toutes les tactiques employées par les compagnies charbonnières. Alors que les intérêts du charbon à travers le pays s’alignaient sur la nouvelle législation en 1935, Harlan était aussi résistant à l’ingérence fédérale qu’il ne l’avait jamais été. Le 7 juillet, un groupe de députés, furieux d’une célébration publique de l’acte de Wagner, disperse la foule en battant plusieurs mineurs. 1935 s’est avéré être une année mouvementée, même pour Harlan ; des troupes ont été déployées pour maintenir l’ordre dans le comté à trois reprises. Le 29 septembre, des troupes ont été envoyées au nom des mineurs pour la première fois dans la guerre du comté de Harlan, le gouverneur qualifiant les passages à tabac et le harcèlement des gardes de la mine de « pire règne de terreur dans l’histoire du comté ». ." Il a protégé les mineurs malgré le fait qu’une bombe avait tué le procureur du comté de Harlan, Elmon Middleton, plusieurs semaines auparavant.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Harlan_County_War

Les mineurs de la grève du comté de Harlan de 1931 parlent (en anglais)

https://appalachiancenter.as.uky.edu/sites/default/files/Harlan%20Miners%20Speak%20-%20Hennen%20Intro.pdf

1930-1932 : grève des mineurs du Kentucky

Il ne s’agit pas d’une grève en particulier mais d’une série de conflits qui se sont poursuivis avant 1930 et qui se sont prolongés jusqu’aux présents jours, une incessante guerre de classe dont on ne connaît que les épisodes les plus marquants et les plus sanglants.

Il est nécessaire de replacer les luttes de cette période dans le contexte économico-politique des USA. Après la première guerre mondiale les USA connurent une période de prospérité d’une vingtaine d’années. La région minière des Appalaches prit un grand développement attirant nombre d’émigrants et de Noirs du Sud. La crise de 1929 frappa particulièrement les compagnies charbonnières comportant tant de grandes compagnies nationales que de petits opérateurs locaux. Pour affronter cette crise un programme national du gouvernement Hoover visait à réduire l’ensemble des coûts de production à commencer par les salaires. Les USA comptent 12 millions de chômeurs et toute action collective pour obtenir fut-ce une indemnité de chômage se heurte à une répression sans précédent : violence globale ou individuelle, emprisonnement. Une manifestation d’à peine 2 000 « marcheurs de la faim » sur Washington est stoppée par une énorme mobilisation de flics et militaires. Dans le Kentucky le chômage est encore accru par les concentrations d’entreprise et le déplacement des mines situées à l’ouest vers les plus rentables situées à l’Est, les autres étant abandonnées et les mineurs licenciés.

En 1930 les salaires des mineurs ont été globalement de 12 millions de dollars( de 1929 à 1931, les salaires ont baissé de 60%). Le 1/10/1931 , le patronat impose une réduction de salaire à 1 millions de sidérurgistes. Dans les mines, la sécurité est pratiquement abandonnée. Quelle était la condition des mineurs du Kentucky telle qu’elle résulte du rapport d’une enquête du Dreiser Committee (une enquête privée humanitaire sponsorisée par des intellectuels, parmi eux l’écrivain Dos Passos ; il fallait un courage certain pour répondre à cette enquête, tout mineur y participant étant immédiatement licencié et risquant d’être tabassé jusqu’à en mourir.

« Caleb Powers, 42 ans, mineur pendant 25 ans. Ils n’arrêtent pas de baisser les salaires de façon à ce que vous puissiez à peine vivre. Si un homme travaille dur, il peut se faire de 40 à 50 dollars par mois mais parfois je ne fais que 30$. Je dois payer de 12 à 15$ pour le loyer. ; On me prélève 5$ par mois pour l’assurance maladie et accident. La plupart du temps, on a des dettes. On ne peut jamais économiser pour s’acheter des habits. On est contraint d’acheter dans les magasins de la compagnie qui sont parfois jusqu’à 50% plus chers qu’ailleurs. J’ai été licencié parce que j’ai assisté à un meeting du syndicat National Miners Union. Maintenant je suis arrêté pour avoir collecté de la nourriture pour les enfants affamés pour le compte du syndicat ».

On doit ajouter que pour mieux dominer les mineurs, les patrons des mines ont inventé leur propre monnaie, le « scrip », seule monnaie utilisée pour payer les salaires , et seule monnaie utilisable pour les achats dans les magasins des compagnies, plus chers que tout autre.

Jusqu’en 1930, aucun syndicat ne peut pratiquement s’implanter dans les vallées minières . ll y a bien une « présence syndicale » des IWW et d’un syndicat des mineurs UMWA, mais ce denier est un syndicat maison, bureaucratique, corrompu. Les grèves sont fréquentes mais isolées durement réprimées : on verra même en 1930 un avion larguer des bombes sur un rassemblement de mineurs en grève. Ce qui n’empêche pas des groupes locaux informels de tenter de résister comme ils peuvent.
En février 1931, les salaires sont à no

uveau réduits et cette résistance locale se développe. Les patrons répondent à cette montée des luttes en organisant des « escadrons de la mort » avec des éléments recrutés dans la pègre ; ils seront jusqu’à près de 200 habilités à agir comme bon leur semble tuant, kidnappant, incendiant, etc... en toute impunité. Une de ces escouades tombe dans une sorte de guet-apens dressé par des mineurs le 4 mai 1931 à Ewarts et une bataille rangée à tir réels laisse trois sbires et un mineur sur le carreau (il y aurait eu plus de mineurs tués car les cadavres auraient été emportés dans les villages reculés).

Cette tuerie déclenche une grève sauvage dans tout le secteur minier (sans organisation tous les leaders éventuels ayant été éliminés physiquement ou emprisonnés). Le syndicat UMWA condamne la grève et refuse de lui apporter un soutien quelconque. C’est alors que s’implante un nouveau syndicat le N M U dont les leaders appartiennent au parti communiste américain. Ce syndicat n’est pas totalement inconnu dans les vallées minières. Pour soulager la misère et en prévision d’un conflit ce syndicat a, par le canal d’une organisation parallèle –Workers International Relief – tenté d’implanter des centres sociaux dispensant à la fois nourriture, soins et conseils juridiques. Pressentant le danger pour eux de tels centres en cas de grève, les attaques des sbires patronaux se concentrent, en plus de celles visant les bureaux et responsables syndicaux du NMU, sur ces « cuisines », incendiant, dynamitant et tuant à l’occasion. C’est cette répression qui vaudra au comté d’Harlan le surnom « Bloody Harlan ». Le NMU envoie des organisateurs dans tout le secteur minier : la tête de ceux-ci est mise à prix par les compagnies pour 2 000$

Le nouveau syndicat n’a rien de révolutionnaire. Ses revendications touchent à peine les conditions de travail mais la vie quotidienne des mineurs telle qu’elle est contrôlée par les compagnies minières : pas de réduction des salaires, fin du « scrip », contrôle indépendant du poids du charbon extrait (les mineurs étant à la tâche). La répression se déchaîne plus que jamais, meurtres, tabassage après kidnapping, incendie des maisons de grévistes,.l’Etat de siège est proclamé et tout étranger à la région ( surtout les journalistes) ne peut pénétrer dans la zone du conflit. La garde nationale est appelée mais au lieu de s’interposer se mettra du côté des patrons miniers et de leurs sbires, avec des moyens accrus (voitures blindées, mitrailleuses) Les magasins patronaux sont pillés. La grève dure pourtant jusqu’à novembre 1931 et s’arrête par épuisement des mineurs.

Une convention du NMU (des délégués de 72 mines et 17 000 adhérents) décide la 13 décembre 1931 de lancer une grève générale de toutes le mines de charbon pour le 1 janvier 1932, mais cette grève devra s’arrêter en mars par épuisement des mineurs ; la reprise sera lente, la reprise réelle de tous les mineurs ne sera atteinte qu’en janvier 1933. . Affrontements et répression n’en sont pas terminés pour autant. En novembre 1932, les voies ferrées sont dynamitées pour stopper le passage des trains charbonniers ; Le 30 avril 1933 le président du NMU local est assassiné. On ne sait pas combien de mineurs ont été tués dans ce long conflit pas plus le nombre de ceux qui auraient été condamnés à des peines plus ou moins lourdes de prison simplement pour « syndicalisme » ou tout autre délit ou crime ( officiellement 335)

http://spartacus1918.canalblog.com/archives/2018/04/07/36299365.html

Gallup (New Mexico) Miners’ Strike (1933)

Lire en anglais :

https://digitalrepository.unm.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=2241&context=nmhr

Captive Coal Miners’ Strike (1941)

Le 24 septembre 1941, les 53.000 mineurs des mines de charbon, propriété du trust de l’acier, se mettent en grève. Le 17 novembre 1941, les délégués au Congrès du C.I.O. appuient la cause des mineurs. Et Franklin Roosevelt est obligé de soumettre le conflit à une commission d’arbitrage qui accorde la clause de l’Union Shop aux mineurs des mines « captives » .

L’UNIQUE ET LE PLUS IMPORTANT événement ouvrier qui s’est produit depuis le déclenchement de la guerre a été la grève des mineurs de charbon employés dans les mines captives appartenant à l’industrie sidérurgique. C’est vrai, les grèves n’ont pas manqué ces deux dernières années. Ils ont été générés par la hausse de la courbe économique, qui, à son tour, a été causée par la transition continue d’une activité économique normale à une économie de guerre. Le poids de la production de guerre a imposé de nombreuses exigences à la classe ouvrière américaine. On lui demande de travailler de longues heures, de subir un arrêt dans l’amélioration de leurs conditions de travail, de se sacrifier, de se sacrifier et de se sacrifier, pour que ce pays devienne véritablement "l’arsenal de la démocratie" dans cette gigantesque guerre totale et soit parfaitement préparé à sa propre entrée militaire dans le conflit.

De manière assez caractéristique, les grandes entreprises s’enrichissent grâce à l’avenue du programme de défense tous azimuts. Malgré de fortes augmentations d’impôts, la bourgeoisie réalise des profits fabuleux et est déterminée à ce que rien n’interfère avec ses "gains". Chaque demande de la main-d’œuvre de participer à la nouvelle prospérité créée par la guerre est combattue jusqu’au bout par une classe dirigeante cupide et vicieuse. Mais la classe ouvrière sent instinctivement que, à moins qu’elle ne mène la lutte maintenant pour une amélioration de son sort, pour rattraper le relais d’une dépression de dix ans et pour se préparer à une crise d’après-guerre, elle sera désespérément perdue. Ici encore, nous avons l’expression la plus aiguë de la contradiction irréconciliable entre les intérêts de la classe dirigeante et des masses. Dans cette situation très accentuée, « Il est nécessaire de garder à l’esprit plusieurs facteurs objectifs importants qui contrôlent la situation afin de comprendre intelligemment le caractère des luttes ouvrières actuelles, en particulier les implications globales impliquées dans la grève du charbon. La transition vers une économie de guerre complète aux États-Unis menace de provoquer un désastre pour la majeure partie de la classe ouvrière américaine. »

Plusieurs choses découlent de la tendance économique et politique principale de la société américaine. Une économie de guerre ne peut être réalisée avec succès que si elle s’accompagne d’une détérioration du niveau de vie des masses. L’économie de guerre, que le pays soit effectivement en guerre ou qu’il s’y prépare, nécessite une énorme augmentation de la production d’instruments de guerre et une diminution correspondante de la production de biens de consommation. Elle exige, parallèlement à ce changement capital de la nature de l’activité économique, un sacrifice total de la part des travailleurs : allongement du temps de travail, arrêt de la lutte pour l’amélioration des conditions de travail, arrêt de la lutte pour l’augmentation des salaires (surtout lorsque la hausse des prix , l’augmentation du revenu national et la baisse des biens de consommation aggravent considérablement les dangers de l’inflation), maintiennent lestatu quo dans les relations capital-travail, c’est-à-dire renoncer à la lutte pour le syndicalisme. Car toutes ces choses, si elles résistaient, signifieraient inévitablement une réduction des profits de la classe dirigeante financière et industrielle.

L’État n’a pas le choix dans ce conflit irréconciliable entre la classe capitaliste et les travailleurs. En dernière analyse, en tant qu’État bourgeois, il se tient aux côtés de la classe dirigeante. La période réformiste du New Dealism est terminée ; il a définitivement cédé la place au War Deal et est destiné à rester avec nous pendant une longue période d’années.

La grève des mineurs ne peut être comprise que dans le contexte de cette situation objective - la préparation de la guerre. La lutte des Travailleurs unis des mines n’était pas simplement une autre grève pour organiser des mines à ciel ouvert, même si toutes les questions de syndicalisme étaient impliquées. Le mouvement ouvrier se trouve à la croisée des chemins : soit il succombera à la machine de guerre et abandonnera tous ses intérêts aux exigences de « la guerre pour la démocratie », soit il conservera son indépendance, rassemblera sa grande force et continuera à défendre et étendre les gains vitaux gagnés par ses grands sacrifices et son héroïsme. Les demi-mesures, le conciliationnisme, ne serviront à rien au mouvement ouvrier, car, dans le contexte de l’économie de guerre, ce ne sont que des mesures de capitulation.

Comment cette grève particulière a-t-elle surgi et quelle relation avait-elle avec les questions susmentionnées ? Les United Mine Workers of America avaient organisé 97 % des mineurs de charbon captifs, soit près de 53 000 hommes. Aux termes de la loi Wagner, le syndicat avait le droit légal de créer un atelier syndical et de faire ainsi correspondre les mines de la société sidérurgique à toutes les autres mines de charbon du pays. La résistance des barons de l’acier à cette revendication de l’atelier syndical reposait non seulement sur leur opposition de principe au syndicalisme, mais aussi sur la crainte que la reconnaissance de l’atelier syndical dans ses mines captives ne jette les bases d’une campagne syndicale dans l’industrie sidérurgique. l’industrie par le Comité d’organisation des travailleurs de l’acier. Pour apaiser cette possibilité, les magnats gonflés de l’acier ont décidé de rejeter la demande de l’UMWA. Ils ont invoqué le programme de guerre comme un moyen de créer une hystérie de « l’opinion publique » contre les mineurs et le travail organisé. En cela, ils ont été habilement encouragés par le président. Une grève fermerait leurs mines et arrêterait la production d’acier, ont-ils déclaré. Avec seulement assez de charbon pour plusieurs jours, cette grève paralyserait la production d’acier et provoquerait un arrêt complet du programme de défense.

A partir du moment où Lewis a annoncé son intention de se battre pour l’atelier syndical et, si nécessaire, d’invoquer l’arme de la grève pour forcer les barons de l’acier à se mettre à genoux, toute la presse bourgeoise a déversé un torrent concerté d’injures sur les chefs du syndicat. dirigeants dans le cadre d’une attaque générale contre les syndicats. Le président a publié déclaration sur déclaration déclarant une situation d’urgence dans le pays et, par le biais d’un pronunciamento, a dénoncé la grève comme étant intolérable. Toutes les forces de la réaction se sont alliées à l’administration officielle du New Deal dans sa condamnation de Lewis et, à travers lui, contre le mouvement syndical.

https://translate.google.fr/translate?u=https://www.marxists.org/history/etol/newspape/ni/vol07/no10/notes2.htm

1943 : grève des charbons bitumineux

Pendant l’année 1942, les prix des denrées de première nécessité s’étaient élevés de 100 p. 100, et le coût de la vie en avait subi la répercussion. En mars 1943, John L. Lewis annonce les revendications des mineurs. Roosevelt prononce la réquisition des mines. 28 avril 1943 : début d’une nouvelle grève des mineurs.

Le 1er mai, les mineurs répondent par la grève générale. Après trois trêves successives, 530.000 mineurs sont en grève le 1er novembre 1943. Passant par dessus le War Labor Board, Roosevelt fait accorder de larges concessions aux mineurs dont la grève avait été suivie passionnément par les travailleurs du caoutchouc et par ceux de l’automobile.

Le charbon était essentiel à l’effort de guerre. En tant que l’une des plus grandes industries de matières premières, le charbon était utilisé pour alimenter les locomotives ; produire du fer, de l’acier et de l’électricité ; et garder les maisons des Américains chauffées. Sans un approvisionnement abondant en charbon, les Américains au pays et à l’étranger en souffriraient. Pour beaucoup, un important conflit de travail entourant l’industrie du charbon était un obstacle à la victoire.
Lorsque les mineurs en grève ont ignoré son ordre de reprendre le travail, le président Roosevelt a ordonné au secrétaire à l’Intérieur Harold L. Ickes de prendre en charge et d’exploiter toutes les mines dans lesquelles une grève ou un arrêt avait eu lieu ou était menacé. Le secrétaire Ickes a envoyé des télégrammes à 4 300 exploitants de mines de bitume et à 450 exploitants d’anthracite leur ordonnant de poursuivre la production en tant que « directeurs d’exploitation pour les États-Unis ».

Le décret exécutif 9017 du 12 janvier 1942 avait établi le NWLB au sein du Bureau de la gestion des urgences. Son but était d’agir en tant qu’arbitre final des conflits du travail en temps de guerre et de répercuter les ajustements, en particulier les salaires et traitements.

Alors que la NWLB examinait le conflit, la pleine production de charbon a repris le 4 mai 1943. Le conseil a rejeté la plupart des revendications syndicales dans sa décision du 25 mai 1943. À leur tour, les mineurs ont rejeté la décision de la NWLB et les opérations dans les mines se sont poursuivies. être interrompu. Cela a marqué le début de ce qui allait devenir une période instable de négociations avec les mineurs en grève intermittente pendant des mois.

Enfin, le secrétaire Ickes a signé un accord provisoire le 3 novembre 1943, à appliquer dans toutes les mines sous contrôle gouvernemental, et les mineurs ont repris le travail selon ses termes. Le contrat a finalement été approuvé par le NWLB le 19 mai 1944. En fin de compte, la perte de production dans les seules mines de bitume, en raison de la somme totale des arrêts de travail au cours de 1943, a été estimée par le Bureau of Labor Statistics à 7 510 397 man -jours d’oisiveté et 39 millions de tonnes de charbon.

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1946 : grève des charbons bitumineux

Lorsque le 21 octobre 1946 John L. Lewis demande la réouverture des négociations et qu’il dénonce le contrat en vigueur, 400.000 mineurs font grève. Le gouvernement avait lancé une injonction contraire au Norris La Guardia Act de 1932. Et John L. Lewis est condamné, le 4 décembre 1946, à une forte amende. L’A.F.L. et le C.I.O. appuient les mineurs. Le 7 décembre 1946, John L. Lewis ordonne la reprise du travail et fait appel devant la Cour Suprême de Justice.
La grève des 400 000 mineurs de charbon bitumineux a souligné la puissance irrésistible et invincible de la classe ouvrière organisée agissant dans l’unité.

La décision du président John L. Lewis d’annuler la grève des mineurs a souligné la faiblesse de la classe ouvrière organisée et du travail américain en général.

A moins que cette faiblesse ne soit surmontée – et rapidement surmontée – elle est certaine d’être fatale aux espoirs et aux intérêts et à tout l’avenir des travailleurs américains. Dans aucune lutte entre le travail et le capital ces derniers temps, ce fait si important n’a été rendu aussi clair et emphatique que dans la grève des mineurs. Si cela n’est pas compris par tous les militants du mouvement ouvrier, les choses n’iront pas de mal en mieux, mais de mieux en pire.

En réponse à l’annonce par Lewis qu’il n’y avait plus de contrat entre les United Mine Workers et le gouvernement qui est l’administrateur des mines, les mineurs de charbon ont quitté le travail pour un homme. Ils ont agi conformément à la puissante tradition enracinée chez chaque mineur du pays : Pas de contrat, pas de travail !

La presse capitaliste et tous les grands et petits porte-parole et serviteurs du capitalisme hurlaient dans une frénésie impuissante. Ils ont attiré l’attention sur le fait qu’un seul homme, John L. Lewis, était responsable de la précipitation du débrayage, qu’il n’avait pas consulté les mineurs au sujet de son annonce ni demandé leur approbation formelle. Ils se sont insurgés contre Lewis comme un autocrate, un dictateur, un Hitler américain. Tous les égouts d’injures se sont ouverts contre lui.

Que Lewis n’ait pas "consulté" les mineurs est vrai. Mais s’il les avait consultés, il n’y aurait pas eu une différence d’un cheveu dans la décision et dans le résultat pratique. En annonçant que l’UMW n’avait plus de contrat avec le gouvernement, Lewis s’acquittait simplement du devoir élémentaire envers l’organisation dont il est le chef de la direction, exécutant seulement un mandat permanent de l’UMW. En quittant les mines, les mineurs ne faisaient qu’appliquer leur politique ancienne et bien connue : Pas de contrat, pas de travail.

Les mineurs n’ont pas arrêté de travailler parce que, comme la presse a tenté de le faire valoir, ils craignaient le pouvoir de Lewis à la tête du syndicat. Seuls les gribouilleurs capitalistes salariés, qui partagent la mentalité des maîtres d’esclaves, pourraient considérer ces 400 000 mineurs comme des moutons muets qui peuvent être poussés dans n’importe quelle direction par un responsable syndical. C’est précisément parce que les mineurs ne sont pas des moutons muets, c’est précisément parce qu’ils ne sont pas des esclaves et ne veulent pas l’être qu’ils refusent de travailler simplement dans n’importe quelles conditions que leurs employeurs cherchent à leur imposer, sans égard pour leur justes exigences, sans tenir compte de leur existence et de leur développement en tant qu’êtres humains.

Les mineurs ne sont pas des esclaves, humblement prêts à obéir aux ordres de John L. Lewis ou de n’importe qui d’autre. Ce sont des travailleurs courageux et militants remplis d’un esprit de rébellion contre les charges exceptionnelles que leur impose leur travail, contre les conditions de vie misérables et sous-humaines auxquelles les propriétaires de mines et leur gouvernement cherchent à les enchaîner et pour un modeste, augmentation infime de la part de la grande richesse qu’ils produisent pour l’enrichissement des propriétaires de mines qui ne simuleraient pas leur emploi à dix fois leur salaire.

La sortie des mineurs a été l’une des plus magnifiques manifestations de solidarité et de pouvoir de la classe ouvrière que ce pays ait connues depuis longtemps. Les mineurs se sont présentés à un homme, sans aucune contrainte autre que les liens de l’intérêt uni de la classe ouvrière. Au contraire, la contrainte venait de l’autre sens, la terrible pression exercée sur les hommes dans tout le monde capitaliste pour qu’ils restent au travail sans contrat et sans qu’une seule de leurs demandes soit accordée ou même sérieusement prise en considération.

Chaque mine a été fermée hermétiquement. Pas un morceau de charbon ne sortait des fosses. Où étaient tous les grands capitaines d’industrie, les grands organisateurs de la production, les grands promoteurs d’entreprise, les exploitants miniers et leurs banquiers ? Où étaient tous ces grands propriétaires et gérants « indispensables » sans qui, nous dit-on toujours, rien ne bougerait ? Sans les mineurs, tous ensemble ne pourraient pas extraire suffisamment de charbon pour faire fonctionner une usine pendant l’hiver. Tout ce qui est indispensable à l’industrie minière, ce sont les mineurs.

Mais non seulement les mines ont été fermées. Sans qu’un seul autre travailleur ne se mette en grève nulle part, le simple fait que les mineurs aient cessé de travailler a commencé à paralyser une industrie après l’autre - sidérurgie, automobiles, centrales électriques, transports et autres.

Si c’est le pouvoir économique que peuvent montrer seulement 400 000 mineurs de charbon, il ne devrait pas être difficile d’imaginer quel pouvoir la classe ouvrière unie, dans son ensemble, aurait dans ce pays. Le pouvoir que cette classe ouvrière pouvait convoquer – personne et aucune combinaison de forces ne pouvait résister efficacement. C’est une puissance invincible. Correctement exercée, elle pourrait faire infiniment plus que paralyser l’industrie. Il pourrait si complètement réorganiser la vie économique de ce pays, l’aménager si rationnellement, qu’il y aurait abondance, prospérité et sécurité pour tous.

Mais la perfection même, la rigueur même et l’efficacité de la grève en tant qu’action économique l’ont fait se heurter aux strictes limites, à la faiblesse fatale de l’action économique elle-même. Nulle part cela n’a été plus clairement démontré que dans la conduite de John L. Lewis lui-même, qui a contribué de manière si significative à rendre la grève efficace à 100 % en ce qui concerne la fermeture des mines.

La grève des mineurs n’était pas une grève politique, en ce qui concerne les mineurs. Ils n’ont pas fait grève pour des raisons politiques ou pour la réalisation de revendications politiques. Comme Lewis, ils ont mis en avant et soutenu des revendications économiques pures et simples : augmentation des salaires et réduction de la journée de travail.

Pourtant, il s’agissait d’une grève politique au sens le plus profond du terme, que Lewis et les mineurs en soient conscients ou non, qu’ils le veuillent ou non.

Par l’intermédiaire du président John L. Lewis, les United Mine Workers ont adressé leurs revendications au gouvernement. Le gouvernement est une institution politique. Le gouvernement a appelé les mineurs à rester au travail. Il a demandé à Lewis de donner l’ordre aux mineurs de retourner au travail. Lewis et les mineurs ont refusé de tenir compte des ordres du gouvernement. Dans leur refus, ils avaient raison à 100 %. Mais leur refus était une action politique, un défi politique soutenu par un pouvoir économique organisé.

Face à ce pouvoir économique organisé, le gouvernement et la classe capitaliste qu’il représente et protège, étaient impuissants. Tant que les mineurs ont refusé de creuser du charbon, aucun charbon n’a été creusé et une entreprise industrielle après l’autre s’est repliée. Le gouvernement a marmonné sur l’utilisation de troupes pour faire respecter ses ordres. Les mineurs n’ont pas bougé car ils savent que les baïonnettes ne peuvent pas très bien creuser le charbon. Ils savent aussi que parmi les troupes se trouvent de nombreux fils d’ouvriers, et que le gouvernement passerait son temps à faire en sorte que ces enfants de la classe ouvrière utilisent leurs baïonnettes contre les ouvriers qui luttent pour une vie décente pour eux-mêmes, leurs familles et les générations à venir.

Alors le gouvernement est allé au tribunal, un tribunal présidé par un juge du « New Deal » – pas un réactionnaire de mousse, oh non, mais par un authentique, teint dans la laine et un « libéral » large du « New Deal ». " école. Sous l’accusation du gouvernement, et sans même avoir été jugé par un jury, John L. Lewis et l’ensemble des United Mine Workers of America ont été condamnés par un seul homme qui, d’un trait de plume, a rétabli l’infamie du gouvernement par injonction. La presse capitaliste, enragée par le spectacle d’un homme "commandant" 400 000 mineurs, alors que cet homme était John L. Lewis, jubilait hystériquement et trouvait tout à fait approprié qu’un seul homme décide du sort de ces mêmes 400, « Qu’est-ce que l’injonction Goldsborough ? Une feuille de papier ! Une injonction de chien jaune, comme Lewis l’a appelée à juste titre ! Ce morceau de papier a encore moins de capacité à creuser du charbon que les baïonnettes des troupes que le gouvernement menaçait d’appeler. »

Néanmoins, c’est précisément à ce morceau de papier que John L. Lewis a capitulé. Pourquoi ? Dans la lettre envoyée aux membres des United Mine Workers le 7 décembre, dans laquelle on dit aux hommes de retourner au travail, Lewis déclare que l’injonction de Goldsborough est parvenue à la Cour suprême, que « ses pouvoirs découlent de la Constitution fédérale », et que la Cour suprême « est, et nous pensons qu’elle le sera toujours, la protectrice des libertés américaines et des privilèges légitimes des citoyens individuels ».

Ces déclarations sont un non-sens total, un non-sens réactionnaire, un non-sens trompeur. L’administration gouvernementale que Lewis avait d’abord contestée ne tire ni plus ni moins de ses pouvoirs de la Constitution fédérale que la Cour suprême. Elle n’est ni plus ni moins la « protectrice des libertés américaines et des privilèges légitimes des citoyens individuels » que ne l’est la Cour suprême. Ce qui s’applique à l’un s’applique ou devrait s’appliquer à l’autre. Les deux font partie de l’institution politique connue sous le nom de gouvernement.

Le gouvernement, dans ses différentes parties, est l’instrument politique et le protecteur non des « libertés américaines » en général, mais des privilèges et du pouvoir du grand capital. Cet instrument est à la disposition de la classe capitaliste. La faiblesse fatale des mineurs et du reste de la classe ouvrière américaine est qu’elle ne dispose pas d’un tel instrument et qu’elle ne s’est même pas encore organisée de manière à acquérir un tel instrument.

John L. Lewis est un dirigeant syndical aux talents exceptionnels. Dans le domaine de la tactique, ip will power, dans une agressivité intrépide, il domine le chef syndical moyen. Dans les perspectives sociales et en matière politique, aucun autre mot ne peut le décrire correctement que "réactionnaire". Il serait plus à l’aise au XIXe siècle qu’il ne l’est aujourd’hui.

Dans leur lutte pour une vie décente, les mineurs se sont heurtés non pas directement aux exploitants du charbon, mais au représentant des exploitants du charbon, le gouvernement. C’est précisément parce que leur débrayage a été si efficace sur le terrain économique qu’ils ont créé une crise politique de la plus grande ampleur et profondeur. C’est précisément parce qu’ils ont si efficacement fermé non seulement les mines, mais aussi une branche de la vie américaine après l’autre, qu’ils ont soulevé la question, consciemment ou non, de savoir qui dirige le pays, qui a l’autorité dans le pays, qui est le gouvernement du pays, qui a le vrai pouvoir dans le pays ! En d’autres termes, ils ont soulevé la question politique la plus décisive qu’on puisse imaginer,

Penser qu’une question politique aussi décisive puisse être résolue ou même traitée par une action purement économique est le comble de l’absurdité. De son point de vue , la classe capitaliste, s’exprimant à travers ses journaux et autres porte-parole, avait absolument raison lorsqu’elle déclarait que cette question pouvait être réglée immédiatement et par des mesures politiques , c’est-à-dire par une action gouvernementale rapide. La classe capitaliste était en mesure d’agir politiquement parce qu’elle est politiquement organisée et dispose d’un appareil politique sous la forme du gouvernement et de ses nombreuses institutions.

Mais la classe ouvrière, en l’occurrence les mineurs, n’a pas agi politiquement, et parce qu’elle n’est pas équipée pour cela à l’heure actuelle, elle ne pouvait pas agir politiquement. Ils n’ont pas de gouvernement à leur disposition, pas de gouvernement pour protéger leurs intérêts économiques et politiques, et ils n’ont pas à leur disposition un parti politique qui cherche à établir un tel gouvernement.
De son point de vue , la classe capitaliste avait tout à fait raison lorsqu’elle déclarait que dans la crise politique créée par la grève des mineurs, le gouvernement doit agir contre les mineurs afin d’établir clairement qui est le maître dans le pays - les travailleurs qui se battent pour une vie décente ou le gouvernement luttant pour protéger les intérêts des exploitants de charbon et du reste des capitalistes monopolistes. Doté de son pouvoir et fidèle à sa nature, c’est exactement ainsi que le gouvernement a procédé. Il ne pouvait tout simplement pas laisser la situation perdurer.

Mais les mineurs non plus. Pour gagner, une fois qu’ils avaient été défiés par le gouvernement et qu’ils avaient à leur tour défié le gouvernement, ils devaient agir contre le gouvernement ou - battre en retraite.

Compte tenu de la vision politique et sociale réactionnaire de Lewis, qui ne considère peut-être pas l’administration Truman comme la sienne du point de vue du parti, mais qui considère le gouvernement, y compris la Cour suprême, comme son gouvernement et sa Cour suprême, il a ordonné la retraite sous forme de capitulation. Même si quelque peu différent dans sa forme, Lewis a fondamentalement adopté la même position qu’il avait prise en 1919 lorsqu’il a annulé la grève des mineurs sous l’administration de Wilson sur le terrain : « Je ne peux pas combattre mon gouvernement ». Fondamentalement et indépendamment de tous les autres changements chez John L. Lewis, il reste aujourd’hui ce qu’il était en 1919 ; capable, très capable, de combattre tel ou tel capitaliste ou tel ou tel groupe de capitalistes d’une manière ou d’une autre, mais totalement incapable et peu disposé à combattre la classe capitaliste et le gouvernement capitaliste.

Tout l’intérêt de la question, surtout de nos jours, est que personne n’est capable de défendre de manière cohérente et efficace les intérêts de la classe ouvrière s’il n’est pas préparé consciemment et de manière cohérente à lutter contre le monopole du pouvoir économique et politique par la classe capitaliste et pour remplacer son gouvernement par un gouvernement de la classe ouvrière. L’essentiel de la question est, en outre, que toute tentative de le faire par des moyens purement économiques, toute tentative de le faire par le biais des seuls syndicats, toute tentative de le faire sans s’organiser et sans agir politiquement, est condamnée d’avance.

Lewis ou les mineurs auraient-ils pu agir différemment ? Oui, très certainement ! Auraient-ils pu appeler le reste de la classe ouvrière à marcher en solidarité avec eux contre l’infamie du gouvernement par injonction qui menace les intérêts et la vie même du mouvement ouvrier ? Assurément ! Il ne fait aucun doute que des centaines de milliers et des millions de travailleurs dans ce pays étaient prêts à répondre à un tel appel. Chaque travailleur pensant était solidement derrière les lignes.

Si, au lieu d’un simple discours rhétorique, les dirigeants des autres organisations syndicales de ce pays avaient immédiatement convoqué une conférence générale représentative de tous les travailleurs organisés et proclamé qu’ils étaient prêts à soutenir les mineurs dans cette lutte, quelles que soient les actions nécessaires pour obtenir un victoire, toute la classe capitaliste, son gouvernement et ses tribunaux compris, aurait été obligée de reculer devant son arrogance autocratique. Même maintenant, il n’est pas trop tard pour organiser un puissant réseau national de conseils d’action unis représentant toutes les branches du mouvement syndical pour éradiquer la vipère du gouvernement par injonction avant qu’elle n’empoisonne le mouvement ouvrier. Ce qui a frappé les mineurs hier frappera tous les autres travailleurs demain.

Il n’est pas inutile de souligner que même si, disons, une grève générale avait été déclenchée en faveur des mineurs sous la direction de la direction ouvrière actuelle, cela n’aurait fait que poser avec plus d’acuité - bien plus - la question décisive posée par la grève des mineurs eux-mêmes, à savoir, qui est le maître dans cette maison, qui est l’autorité dans ce pays. Elle aurait posé avec plus d’acuité la question politique décisive.

La classe capitaliste de ce pays y est préparée. répondez à cette question, comme elle l’a montré dans la grève des mineurs, en forçant Lewis à s’agenouiller. Les travailleurs américains sont-ils prêts à répondre à cette question ? Ont-ils les moyens de rendre leur réponse efficace ?

Force est de constater que la classe ouvrière et le mouvement ouvrier de ce pays ne sont pas dotés à l’heure actuelle des moyens indispensables. Le syndicalisme est une arme puissante de la classe ouvrière, une arme sans laquelle elle serait complètement paralysée et impuissante. Ce pouvoir est plus grand que jamais aux États-Unis aujourd’hui, où quelque 15 millions d’hommes et de femmes sont organisés en syndicats. Mais le syndicalisme seul, les méthodes syndicales traditionnelles seules, sont aujourd’hui insuffisantes. Dans l’état actuel des choses, ils ne peuvent pas faire face à des questions aussi cruciales que celles soulevées dans chaque grève nationale importante.

Il ne s’agit pas du tout d’abandonner le syndicalisme ! Ce serait absurde, criminel, monstrueux. Rien de tel n’est impliqué. Mais il s’agit de doter la classe ouvrière des armes dont elle a besoin pour que la dernière retraite soit suivie non d’autres reculs, de capitulations et de défaites, mais d’avancées et de victoires.

Ces armes sont les armes d’un parti politique de la classe ouvrière, un parti basé sur et organisé par les syndicats, en tant qu’organisations sociales les plus démocratiques, les plus représentatives, les plus nombreuses du pays. Pas un parti dont le seul but dans la vie est de faire élire quelques hommes pour « représenter les travailleurs » au Congrès, mais un parti travailliste qui vise à établir un gouvernement ouvrier qui représentera et défendra les meilleurs intérêts de tout le peuple contre le monopole capitaliste.

Le gouvernement défie les mineurs, comme il l’a fait les cheminots dirigés par AF Whitney, avec la question : « Pensez-vous que vous dirigez le pays et le gouvernement ?

Les travailleurs de ce pays doivent être en mesure de répondre :

"Non pas encore. Vous dirigez le pays et le gouvernement. Mais sous votre direction de la nation, les mineurs doivent se battre âprement, année après année, non pas pour le luxe mais pour une vie modeste et décente. Sous votre direction de la nation, la vie économique du pays est toujours dans un état de chaos et d’incertitude. Sous votre direction, il n’y a pas la moindre assurance de prospérité et de sécurité pour le peuple, ni même d’une paix qui bannisse réellement le cauchemar terrifiant de la guerre atomique. Sous votre direction, le capital monopoliste prospère comme jamais auparavant, tandis que la classe moyenne est écrasée et que les travailleurs, qui sont le cœur et le nerf de l’économie, doivent se battre pour des miettes. Vous êtes en faillite. Vous ne dirigerez pas et ne pourrez pas diriger la vie économique du pays au profit du peuple dans son ensemble. Nous acceptons votre défi. Nous croyons que nous pouvons établir un gouvernement qui effacera ces inégalités et organisera la production pour l’abondance pour tous. Et c’est la fin vers laquelle nous établissons notre propre parti politique et proclamons notre programme politique.

C’est la principale leçon à tirer de la grève des mineurs.

Le combat des mineurs, bien sûr, n’est pas terminé. La menace pour les mineurs est une menace pour toute la classe ouvrière. Le chef vicieux du gouvernement par injonction doit être éliminé avant qu’il ne grandisse et ne nous dévore tous. L’ensemble du mouvement ouvrier doit être appelé à l’alerte. La grande puissance économique dont les mineurs ont fait preuve, multipliée par toutes les forces du mouvement ouvrier organisé, doit être mise à contribution contre l’offensive anti-ouvrière menaçante.

Un mouvement ouvrier uni, mobilisé de haut en bas, peut et doit faire sentir sa force avant d’être privé de sa force. Il doit y avoir de telles démonstrations de cette force dans tout le pays, pas seulement des résolutions indignées, mais de véritables démonstrations de force, qui feront réfléchir vingt fois la classe capitaliste et son gouvernement briseur de grève avant d’oser abattre à nouveau le poing sur la tête des travailleurs.

Mais à côté de cela, et au-dessus de tout le reste en importance, doit venir le travail conscient, systématique et rapide de lancer la classe ouvrière dans la politique en tant que force organisée et indépendante , avec un parti travailliste indépendant qui ne soutient pas mais conteste les deux partis capitalistes. pour le leadership du pays, qui a un programme et une volonté qui lui sont propres, et la détermination de les rendre suprêmes dans le pays.

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1947 : crise de la grève du charbon

Les hauts fourneaux ont réduit la production. Les chemins de fer ont des horaires réduits. Les mouvements de fret étaient soumis à un tarif prioritaire. L’alimentation électrique a été réduite et les villes sont revenues aux restrictions de "coupure de tension" du temps de guerre. L’usine Ford de River Rouge a licencié quelque quinze mille travailleurs. Un million de chômeurs étaient prévus à l’échelle nationale d’ici la fin de la semaine. Des écoles ont fermé dans de nombreuses communautés. Les colis postaux et les envois express ont été soumis à des limitations de taille et de poids. Le chauffage et l’eau chaude étaient rationnés dans de nombreux hôtels et immeubles d’habitation. Une paralysie rampante s’était emparée des organes vitaux de l’économie américaine et se frayait un chemin jusqu’aux extrémités. Peu d’habitants de la nation sont restés totalement épargnés.

Les mineurs de charbon étaient de nouveau en grève !

Alors que le tumulte au Congrès, la presse et la radio atteignaient leur crescendo hurlant, un photographe de presse alerte, avec un œil pour le dramatique, a cassé John L. Lewis assis dans le hall d’un hôtel, sa masse carrée remplissant une chaise longue, chapeau baissé pour ses célèbres sourcils, lisant nonchalamment un journal. L’image rendait fidèlement l’attitude « business as usual » avec laquelle le chef des mineurs imperturbable et, apparemment, imperturbable considérait la grève. S’il a donné la moindre manifestation extérieure qu’il était même conscient des fureurs qui faisaient rage autour de sa tête, ce n’était qu’en approfondissant le air renfrogné qui témoignait de son mépris total pour ses assaillants.

Ses agresseurs dans cecrise, cependant, ne devaient pas être ignorées. Le procureur général Clark avait mis les rouages en marche pour obtenir une intervention judiciaire. Le juge fédéral T. Allan Goldsborough avait émis une injonction ordonnant à Lewis d’annuler son annulation du contrat et d’ordonner aux mineurs de retourner aux fosses. Son refus d’obtempérer a été suivi d’une citation à comparaître devant le tribunal et d’être jugé pour outrage. Pendant le procès, alors que sa batterie de talents juridiques à prix élevé correspondait à l’esprit des avocats du gouvernement, le silence de Lewis est resté ininterrompu. Il n’est pas apparu à la radio pour répondre aux accusations portées contre lui et le syndicat. Il n’a convoqué aucune conférence de presse pour expliquer le cas des mineurs. Il n’a envoyé aucun appel au mouvement ouvrier organisé pour rallier un soutien de masse. Il n’a fait aucun effort pour énoncer avec certitude ce que les mineurs exigeaient au-delà de la demande générale d’heures plus courtes. Ce n’est que le dernier jour du procès, lorsque le verdict de culpabilité a été prononcé, que Lewis s’est levé pour parler de la « semaine de travail meurtrière et brutale de cinquante-quatre heures sous terre dans les mines de charbon américaines » et contre la « laide recrudescence du « gouvernement par injonction ».

Le juge Goldsborough a prononcé une peine de 250 000 $ par jour pour les quatorze jours au cours desquels son injonction a été ignorée, totalisant trois millions et demi de dollars, et une amende personnelle de 10 000 $ contre Lewis. Le travail organisé s’est rallié au soutien des mineurs. L’AFL et le CIO se sont prononcés pour condamner l’injonction et les amendes. Des militants du syndicat de l’automobile de Detroit ont parlé d’une grève de protestation. De l’autre côté, la presse capitaliste a salué l’action comme « mettant enfin Lewis à sa place ». Mais aucun mineur ne s’agita pour creuser du charbon. La paralysie économique induite par la grève n’a pas été affectée. L’épreuve de force se profilait toujours.

L’initiative, cependant, était maintenant entre les mains du gouvernement. L’amende pouvait être répétée tant qu’il restait un cent dans le trésor des United Mine Workers. La décision de justice avait fixé une limite de temps à l’impasse. Le mouvement suivant appartenait clairement au syndicat des mineurs ou, selon ce qui était fait, à l’ensemble du travail organisé. Alors que le pays retenait son souffle, la grève a été soudainement interrompue par une déclaration de Lewis annulant la grève en attendant l’appel de l’injonction devant la Cour suprême. Lewis avait choisi de tenir compte de l’État. Les United Mine Workers n’étaient pas à la hauteur du gouvernement des États-Unis. Le pouvoir de mettre le syndicat en faillite ne pouvait être surmonté par un refus persistant d’exploiter le charbon. Lewis a choisi de battre en retraite et de transférer entièrement la bataille sur le plan juridique. Une frappe efficace jusqu’à la perfection a été annulée. La grève économique « pure et simple » efficace à 100 % s’est révélée totalement incapable de faire face à la situation que sa propre efficacité avait créée. Ce paradoxe a signalé le caractère changeant de la lutte entre le capital et le travail aux États-Unis, comme peu d’autres événements survenus depuis la fin de la guerre.

Comment expliquer ce paradoxe ? Pourquoi le pouvoir même d’un syndicat devrait-il soudainement devenir sa source de faiblesse ?

Dans la réponse à cette question se trouve la clé d’une compréhension de l’étape actuelle du développement du travail et de la direction dans laquelle il évolue. Il indique pourquoi le travail ne peut continuer « à l’ancienne » et éclaire le changement imminent d’envergure historique qu’il subira.

L’essence du paradoxe consiste en la force organisée du travail, en particulier son nombre, d’une part, et la primitivité sociale et politique du travail, d’autre part. Le paradoxe peut, en un sens, être reformulé pour dire que le travail organisé a plus de force qu’il ne sait quoi en faire.

Dire qu’il y a quinze millions de travailleurs organisés aux États-Unis aujourd’hui fait peu d’impression lorsqu’on le récite comme un simple fait. Pour comprendre pleinement les énormes implications de ce fait, il est nécessaire de le saisir en référence à la rétrospective et à la perspective historiques. Ceux qui ont fait partie de la scène américaine depuis 1935, date à laquelle le travail a commencé son expansion régulière, ont du mal à mesurer à quel point l’émergence d’un mouvement syndical puissant a apporté de ce que les sociologues bourgeois ont récemment appelé le « déséquilibre » entre le capital et le travail. Ce qu’ils ont à l’esprit, bien sûr, c’est que « l’équilibre » qui prévalait avant 1935 a été bouleversé. Ce n’est qu’en sachant en quoi consistait cet « équilibre » que l’on obtient une véritable mesure du changement qui s’est produit. Dans une brochure publiée par le Brookwood Labour College en 1932 sur Our Labour Movement Today, écrite par Katherine H. Pollak, la situation est résumée dans les termes suivants :

« La chose la plus frappante à propos du mouvement ouvrier américain en 1932 n’était cependant pas ses différentes nuances de croyance, mais sa très petite place sur la scène américaine. Les grandes masses des travailleurs américains de la sidérurgie, de l’automobile, du pétrole, des industries alimentaires, n’ont été touchées à aucun degré par aucun de ces mouvements et n’avaient aucune organisation pour les protéger contre le chômage généralisé et la réduction des salaires qui ont balayé l’Amérique. »

La différence entre les deux millions de membres de la Fédération américaine du travail en 1932 et les quinze millions de travailleurs organisés représentés par l’AFL, le CIO et les syndicats indépendants aujourd’hui est plus qu’une simple différence numérique. Si la loi hégélienne de la transformation de la quantité en qualité est valable, elle est certainement vraie dans ce cas. Les deux millions de travailleurs organisés en 1932 représentaient le bric-à-brac périphérique du prolétariat américain. Aujourd’hui, les quelques millions de travailleurs des professions industrielles non syndiquées représentent le bric-à-brac périphérique de la classe. En ce sens, la réalité contredit ce que Rosa Luxemburg cherchait à établir en théorie sur le mouvement syndical lorsqu’elle soutenait dans son pamphlet sur La grève de masseque les syndicats ne pourraient jamais organiser plus que l’élite du prolétariat, toujours minoritaire.

Prenant acte de cette évolution, le dernier congrès du Workers Party (juin 1946) traitant de la scène américaine affirmait :

« Jamais, dans aucun pays, les syndicats n’ont été une force aussi puissante qu’aujourd’hui aux États-Unis. Le poids social et la signification politique de quinze millions de syndicalistes organisés commencent seulement à être compris, même par les marxistes. Son effet sur les relations de classe dans ce pays est profond. Le mouvement ouvrier représente une multiplication par cinq de celui de la période qui a immédiatement suivi la Première Guerre mondiale. Le poids d’un tel mouvement jeté dans la balance de la lutte économique dans une période de fort taux d’emploi est écrasant. Le fait que les plus grandes grèves de masse aient été menées sans plus que des lignes de piquetage symboliques dans des industries connues pour leur résistance sanglante, parle de lui-même. Les puissantes campagnes de propagande bourgeoise sur « l’injustice » de la loi sur le travail de Wagner et la formidable campagne en cours pour une législation qui paralysera l’efficacité des syndicats indiquent l’incapacité des capitalistes à faire face efficacement au mouvement ouvrier dans la lutte économique à ce stade. L’expansion du mouvement syndical n’a pas non plus suivi son cours. Au contraire, toutes les indications pointent vers la poursuite de la croissance des oignons professionnels au cours de cette période. » (Résolution sur les États-Unis)

Depuis que la politique de « non-grève » a été levée après le jour de la VJ, il n’y a pas eu une seule grève importante déclenchée qui n’ait pas complètement paralysé l’industrie dans laquelle elle s’est déroulée. L’automobile, le pétrole, le maritime, l’acier, le chemin de fer, le téléphone, le télégraphe - la liste est presque interminable - ont tour à tour été soit à l’arrêt complet, soit à un certain degré d’activité réduite selon les décisions des directions syndicales. L’appel à la grève a suffi à lui seul à produire l’arrêt. On est loin de l’époque où chaque appel à la grève était un test de la capacité du syndicat à faire sortir les hommes et où chaque grève était une entreprise qui mettait en péril l’existence même du syndicat.

Comparé au statut complètement changé du travail en tant que force sur la scène américaine, son progrès social et politique apparaît microscopique. Malgré toute une série d’avancées dans le programme et la politique par rapport au mouvement ouvrier de 1932, la philosophie de base des syndicats, dont le CIO, n’est qu’un léger progrès par rapport au syndicalisme « pur et simple » ou conscience salariale engendré par Samuel Gompers. . La mesure du succès est encore avant tout l’enveloppe salariale hebdomadaire du travailleur. Des politiques telles que « les augmentations de salaires sans hausses de prix » n’ont jusqu’à présent été identifiées qu’avec les travailleurs de l’automobile, l’avant-garde de l’avant-garde, et même eux se sont engagés dans cette voie il y a seulement un an.

Bien que le CIO se soit intéressé à un programme complet de revendications sociales, politiques et économiques, sa politique d’opérer dans le cadre de la politique bourgeoise réduit le programme à de simples déclarations d’opinion sur lesquelles il ne peut rien faire au-delà du lobbying législatif. L’organisation du PAC est une nette avancée par rapport à la formule de Gompers « Récompensez vos amis et punissez vos ennemis », mais uniquement dans le sens où elle cherche à émettre un vote de classe solide à l’échelle nationale. Au lieu d’approuver l’« ami du travail » individuel, le PAC soutient le Parti démocrate, ou une branche de celui-ci, comme représentant le bloc pro-travailliste. Cette force puissante de quinze millions de travailleurs organisés reste la gigantesque "queue" qui est agitée par les machines organisées des politiciens bourgeois professionnels.

Cependant, comparée à la philosophie du CIO, et même à celle des confréries des chemins de fer et de certains des affiliés les plus progressistes de l’AFL, la philosophie de John L. Lewis n’a pas bougé d’un pouce au-delà du Gompersism le plus étroit et le plus orthodoxe. La doctrine du laissez-faire d’Adam Smith n’a jamais eu de défenseur plus fervent et de praticien cohérent que Lewis. Il est d’accord avec l’Association nationale des fabricants dans leur position sur la « libre entreprise » et contre « l’ingérence » du gouvernement dans l’économie. (Peu de gens se rendent compte maintenant que jusqu’en 1932, l’AFL s’opposait à l’assurance-chômage au motif qu’elle ferait des travailleurs des « pupilles de l’État » et priverait le travail de son indépendance).

La « libre entreprise » signifie, pour Lewis, le droit des mineurs à obtenir tout ce qu’ils peuvent. Cela signifie « les mineurs d’abord, avant tout et toujours et laisser tout le monde s’occuper d’eux-mêmes ». Le début et la fin du programme UMW sont "Plus d’argent et moins d’heures". L’institution de la caisse de santé syndicale, il y a un an, semblait représenter une rupture avec cette politique. Mais ce programme était également basé sur le concept qu’il ne concernait que les mineurs et les opérateurs et que les mineurs s’occuperaient des leurs.

Comme corollaire essentiel et inévitable de cette philosophie économique, il y a l’attitude de Lewis selon laquelle plus les fonctions du gouvernement sont restreintes, mieux c’est. Sa brève lune de miel avec le New Deal n’était pas basée sur son programme général d’intervention politique dans l’économie et la réforme sociale, mais plutôt sur la politique de « non-intervention » tandis que le travail organisait les industries de masse. Fondamentalement, la philosophie de Lewis est plus proche des républicains et son allégeance de toute une vie à ce parti n’est pas accidentelle. Son soutien à Roosevelt en 1936 marque son unique départ du bercail.

Du point de vue de Lewis, une grève du charbon est un duel économique privé entre les mineurs et les opérateurs et l’ingérence de la part de quiconque est totalement injustifiée. Lorsque ce concept est mis en pratique dans une industrie comme le charbon, ses effets sont dévastateurs. Seule une grève dans l’électricité, les communications ou les chemins de fer pourrait affecter plus gravement l’ensemble de l’économie. Une grève du charbon ne peut pas éviter d’être « l’affaire » de plus de secteurs de la nation que les mineurs et les opérateurs. L’effet de « l’opinion publique » est donc un facteur immédiat et décisif pour déterminer l’issue de la grève. De par sa nature, une grève du charbon qui arrête effectivement toute production ne peut pas être une lutte prolongée. Le poids de la demande publique obligera l’un ou l’autre camp à céder ; en dernière analyse, en forçant le gouvernement à intervenir. La consolidation de « l’opinion publique » est donc cruciale. Mais du point de vue de Lewis, « l’opinion publique » n’a rien à faire. Il ne tord donc pas le petit doigt pour l’effectuer.

La nature de « l’opinion publique » tant discutée doit, bien sûr, être bien comprise. Il y a une vraie opinion publique et une fausse. C’est-à-dire qu’il y a un véritable intérêt et une préoccupation pour le résultat d’une grève du charbon de la part des gens de toutes les classes et il y a « l’opinion publique » fabriquée et interprétée par la presse capitaliste. Si le mépris de Lewis était uniquement pour ce dernier, il serait magnifique dans ses dimensions et digne d’un révolutionnaire. Mais, malheureusement, le manque d’intérêt de Lewis pour ce que pensent les autres travailleurs , sans parler des cols blancs, des agriculteurs et des petits entrepreneurs, est à égalité avec son attitude envers la presse.

Le résultat de la stratégie de Lewis, si on peut l’appeler ainsi, est d’irriter toutes les classes avec des crises nationales répétées dues aux grèves du charbon sans poser un programme audacieux qui promette de résoudre la situation à long terme. L’énorme sympathie pour les mineurs qui s’étend au-delà de la classe ouvrière et dans la classe moyenne, est donc gaspillée et un grand champ ouvert est créé pour que la propagande réactionnaire mobilise l’opinion contre les mineurs. En ce sens, la procédure de Lewis est un exemple spécifique de l’effet historique des luttes réformistes sur les relations de classe. De telles luttes ne proposent pas de solutions audacieuses et semblent sans but répéter la même série d’impasses, de crises et de compromis jusqu’aux classes moyennes, et même des sections de la classe ouvrière,

Non seulement le charbon est l’une des rares industries clés où ce processus se déroule avec des résultats aussi dévastateurs, mais c’est aussi l’une des rares industries dans lesquelles "plus d’argent" contribue le moins à la solution des problèmes des travailleurs impliqués. Le problème des mineurs est un problème social au sens le plus complet, le plus complet et le plus direct de cette expression. Ni 75 $ ni 150 $ par semaine ne permettront aux mineurs en tant qu’individus de surmonter les obstacles à une vie décente, à la santé, à l’éducation, au divertissement, au logement, etc., représentés par les communautés charbonnières. C’est le cas dans tous les bassins houillers et les sections avancées comme le sud de l’Illinois ne diffèrent que par degré des communautés charbonnières vraiment primitives qui survivent en Virginie-Occidentale, au Kentucky et dans certaines parties de l’ouest de la Pennsylvanie.

Ce dont l’UMW a besoin, c’est d’un programme audacieux et complet de réorganisation de l’ensemble de l’économie du charbon comme base d’une nouvelle existence pour les mineurs et leurs familles. La revendication de base doit être la nationalisation des mines et le contrôle ouvrier de la production. Sur cette demande fondamentale doit être développé un programme complet de planification urbaine et villageoise, d’assainissement, de logement, d’écoles, de centres communautaires, de routes, de coopératives de consommateurs, d’un mouvement culturel populaire et d’autres projets nécessaires pour donner au mineur une vie pleine et riche. pour compenser les heures passées sous terre. Un tel programme doit nécessairement être un programme politique. Il ne peut être réalisé par une simple action de grève. Elle doit être combattue à travers un parti travailliste, dont l’UMW pourrait être l’initiateur et le fer de lance dans les Etats houillers.

Mais toute la philosophie de Lewis milite contre une telle orientation. Si la situation de l’industrie charbonnière permet de rallier le soutien populaire le plus large au mot d’ordre de nationalisation et, même, au contrôle ouvrier, Lewis représente probablement l’opposant le plus intransigeant à la propriété étatique dans le mouvement ouvrier. Dans quelle mesure ses opinions sont partagées par la base des mineurs est difficile à dire puisqu’il n’y a eu aucune occasion de tester leur sentiment. La farce de la « saisie gouvernementale » et le processus d’injonction ont, sans aucun doute, renforcé les préjugés qui existent entre eux contre la nationalisation. S’ils confondent "saisie gouvernementale" et véritable nationalisation,

Une campagne visant à gagner les mineurs pour le slogan de la nationalisation doit cependant tenir compte de l’expérience des mineurs avec la « saisie gouvernementale ». La situation révèle clairement pourquoi le mot d’ordre de nationalisation est dangereux lorsqu’il est utilisé sans la demande qui l’accompagne d’un contrôle ouvrier de la production. Le mineur estime que son expérience lui a montré que son sort ne change pas lorsque le gouvernement prend le relais. Même s’il était convaincu qu’une véritable nationalisation signifierait le remplacement des opérateurs par des personnes nommées par le gouvernement, il exigerait valablement de savoir en quoi cela changerait son statut au travail. Il peut même soutenir, conformément à la vision de Lewis, que le syndicat peut lécher un seul opérateur ou l’association mais ne peut pas lécher le gouvernement. Dans ce cas,contrôle de la fabrication . C’est la voix démocratique des travailleurs en direction de l’économie qui change leur statut, pas le remplacement de leur propriétaire-employeur par un bureaucrate du gouvernement.

Il aurait été possible de populariser le concept de contrôle ouvrier de la production de charbon lors de la récente grève, malgré le stade encore peu développé de la lutte politique dans ce pays. L’UMW aurait trouvé une réponse généralisée s’il avait proclamé avec audace "nous prendrons le contrôle des mines et assurerons un approvisionnement adéquat en charbon de la nation". Ici, au moins, il y aurait eu un programme que le travailleur de l’automobile licencié à Détroit, le glacial habitant d’un appartement à New York, le commerçant bruni de Philadelphie et le banlieusard retardé se seraient sentis comme une porte de sortie.

La « saisie gouvernementale » des mines au printemps dernier était une solution temporaire à une impasse insoluble. L’ensemble du programme de reconversion menaçait de stagner et de s’effondrer avec une prolongation de la grève à ce moment-là. Le gouvernement n’a pas pu briser la grève. Pourtant, il ne pouvait pas rester les bras croisés et permettre aux conséquences économiques déclenchées par la grève de se développer pleinement. La seule alternative était d’imposer un règlement aux opérateurs au moyen d’une « saisie gouvernementale ». Lorsque les mineurs sont de nouveau sortis le mois dernier, la main du gouvernement a été forcée une fois de plus. La grève des mineurs a été le coup d’envoi d’une inévitable deuxième série de grèves dans les industries de masse provoquées par la hausse des prix au cours des six dernières années.

Reculer à nouveau et accorder aux mineurs leurs revendications aurait établi un modèle pour le reste des syndicats. Les mines étaient toujours « saisies » et la question des salaires relevait directement du gouvernement. La zone de manœuvre avait été réduite. L’administration s’est vite rendu compte que les jeux étaient faits. Il a relevé le défi de Lewis et a commencé à façonner sa contre-attaque - l’injonction.

Si l’injonction signalait un retour à la période de « gouvernement par injonction » qui prévalait avant l’adoption de la loi Norris-LaGuardia en 1932, elle aurait de profondes implications sur la nature de la lutte des classes dans la période à venir. Cependant, l’injonction contre les mineurs introduit une procédure qui va au-delà de l’injonction la plus réactionnaire du passé. Le cœur des injonctions précédentes était qu’il interdisait à un syndicat, ou à ses dirigeants, ou à des individus spécifiés, ou "tout le monde", d’interférer avec le fonctionnement d’une entreprise ou de s’approcher à moins d’un mile des locaux, ou de publier des informations sur l’existence d’une grève, ou visiter les maisons des non-grévistes, etc. En d’autres termes, le fardeau de l’injonction énonçait ce qu’un syndicat ne pouvait pasUne telle injonction n’aurait aujourd’hui aucun sens dans la plupart des industries, surtout dans l’industrie houillère. L’objet d’une telle injonction est de protéger les briseurs de grève et de faciliter l’emprisonnement des grévistes, notamment de la direction de la grève. Aujourd’hui, il est difficile de trouver l’offre de main-d’œuvre pour remplacer les grévistes, outre le fait que la conscience syndicale est beaucoup plus élevée et les travailleurs qui acceptent de briseurs de grève beaucoup moins nombreux. Trouver un nombre considérable de briseurs de grève pour exploiter les mines est une pure impossibilité. Ici, nous voyons à nouveau comment la croissance du travail a forcé l’ennemi de classe à utiliser des tactiques différentes.

Le gouvernement était impuissant s’il n’était pas en mesure d’obtenir une injonction indiquant au syndicat ce qu’il devait faire. L’injonction contre l’UMW a donc ordonné au syndicat d’annuler la grève. Une infraction était passible d’amendes. La répétition des amendes a rendu possible la faillite du syndicat. Quelle défense un syndicat possède-t-il contre une telle injonction ? En tant que simples organismes de négociation collective, aucun.

L’injonction peut être combattue par une campagne nationale de pression de masse. C’est pourquoi le Parti des travailleurs a préconisé la formation de conseils du travail locaux mixtes de l’AFL, du CIO, des chemins de fer et des syndicats indépendants pour organiser des actions telles que des manifestations et des grèves de démonstration. Mais cette route peut devenir extrêmement dangereuse. Cela peut conduire à une fusion prématurée de la question entre les classes dans ce pays avec des résultats catastrophiques pour le travail. De ce qui avait commencé comme une grève purement économique, la situation pouvait se transformer en un clin d’œil en une grève générale. Si la crise née de la grève du charbon paralysait le pays et créait une impasse qui ne pouvait être résolue dans les limites de la grève, une grève générale aurait pu propulser les travailleurs dans une crise d’un niveau incomparablement plus élevé, avec des enjeux beaucoup plus importants. Dans ce cas, une défaite dévastatrice pour le travail était la plus grande probabilité.

Une grève générale est un défi à la classe dirigeante au sens le plus fondamental. Il conteste son droit même de gouverner. Chaque grève générale à l’échelle locale l’a clairement démontré. Où aurait mené une grève générale sous la direction de Lewis, Murray et Green, étant donné la faiblesse actuelle des forces révolutionnaires aux États-Unis et le faible niveau de conscience de classe ? La grève générale en Grande-Bretagne s’est terminée par une retraite ordonnée, suivie de l’adoption de la paralysante Trades Dispute Act. La défaite d’un mouvement de grève similaire aux États-Unis à ce moment pourrait avoir des résultats bien plus ruineux.

Cela ne signifie pas du tout que les travailleurs ne doivent pas être contraints à une situation dans ce pays où la grève générale est l’alternative préférable et unique à la capitulation démoralisante. Les grèves sans but pour des revendications limitées et l’irritation des classes qui en résulte peuvent précipiter une telle confrontation prématurée. Mais les marxistes doivent l’évaluer d’un point de vue à long terme, et non à partir du concept totalement irresponsable selon lequel toute aggravation du conflit de classe, à tout moment et dans toutes les conditions, doit recevoir le soutien de l’aile révolutionnaire du travail.

L’injonction contre les mineurs représente le troisième événement décisif dans le déroulement du développement des relations de classe depuis la fin de la guerre. Le premier a été la grève des travailleurs de General Motors, avec leur programme avancé de contrôle des prix, et l’intervention de l’administration qui en a résulté avec l’escroquerie « fact-finding ». Le deuxième événement a été la grève des cheminots avec la demande de Truman d’un Congrès hystérique que les cheminots soient enrôlés et envoyés au travail dans des conditions de travail forcé. La grève du charbon, l’injonction et l’amende contre l’UMW représentent le troisièmeun événement. Conjuguée à la défaite subie par le Parti démocrate aux récentes élections et au naufrage concomitant de la stratégie du PAC, à la recrudescence du discours « tiers » qui en a résulté, aux révisions imminentes de la loi sur le travail de Wagner, la crise de la grève du charbon a signalé, plus que les événements précédents, que le travail américain est entré dans son heure de décision. L’"ancienne méthode" ne suffit plus. Les salaires et les grèves économiques sont de moins en moins la réponse. La question se prépare à un test majeur entre les classes. Il est inévitable qu’elle prenne une forme politique toujours croissante. L’injonction Goldsboro restera peut-être dans l’histoire comme le pendant américain de l’arrêt Tiff Vale qui acheva la rupture entre les syndicats britanniques et les partis bourgeois et marqua le début du Parti travailliste comme porte-parole de l’ensemble du mouvement syndical. Nous le répétons : le Labour américain est définitivement entré dans son heure de décision.

https://translate.google.fr/translate?u=https://www.marxists.org/history/etol/newspape/ni/vol13/no01/editor1.htm

1955 : grève des mineurs du Yorkshire

Lire en anglais :
https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1111/j.1467-954X.1958.tb01077.x?journalCode=sora

1964 : grève à la mine de Mount Isa

Une précédente grève de 1961 au MIM avait été précipitée par une législation qui menaçait les primes contractuelles des employés. Cela s’est terminé par une trêve difficile lorsque le premier ministre de l’État, Frank Nicklin , a proclamé l’état d’urgence , ordonnant aux syndicats de reprendre le travail et au MIM de revenir à la table des négociations.

Le différend a de nouveau éclaté en août 1964, lorsque la Commission nationale de conciliation et d’arbitrage industriel a rejeté une proposition d’augmentation de salaire hebdomadaire de 4 £ au lieu d’une augmentation des primes. Les mineurs, dirigés en bonne place par Pat Mackie , ont commencé à travailler pour gagner leur vie, une tactique lente qui a conduit à une réduction de la production de la mine. Des dissensions ont éclaté dans les rangs syndicaux sur la direction que devrait prendre le conflit du travail, les dirigeants de l’AWU refusant d’étendre le conflit en dehors de Mount Isa. Mackie a été accusé de communisme et expulsé de l’AWU. Mackie et d’autres syndicalistes militants ont également été renvoyés du MIM.

Le 10 décembre, le premier ministre Nicklin a publié un décret , exigeant que les employés du MIM reprennent le travail contractuel et augmentant les pouvoirs de la police pour faire respecter la loi. Le décret a été rapidement modifié pour permettre le congédiement des travailleurs qui ne voulaient pas se conformer. Le MIM a immédiatement licencié 230 mineurs souterrains et mis les autres en lock-out

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/1964_Mount_Isa_Mines_strike

1972 : The 1972 miners’ strike : a rank-and-file strike

Lire en anglais :

https://www.counterfire.org/articles/history/22882-the-1972-miners-strike-a-rank-and-file-strike

Juillet 1973 : grève Brookside, Harlan County

https://translate.google.fr/translate?u=https://www.theguardian.com/us-news/2019/sep/17/harlan-county-coalmine-train-protest

Sur la grève Brookside, le film “Harlan County USA” :

https://lesactualites.news/monde/les-mineurs-de-charbon-en-greve-en-alabama-dynamisent-le-soutien-dans-le-sud-syndicats-americains/

1974 : grève du charbon bitumineux

La grève du charbon bitumineux de 1974 était une grève nationale du charbon de 28 jours aux États-Unis dirigée par les United Mine Workers of America , AFL-CIO . Elle est généralement considérée comme une grève réussie par le syndicat.

Depuis les années 1940, les United Mine Workers of America (UMWA) avaient négocié un accord national sur les salaires du charbon avec la Bituminous Coal Operators Association (BCOA), un groupe de grands exploitants de mines de charbon. Les accords de trois ans couvraient des questions de négociation nationales telles que les salaires, les prestations de santé et de retraite, la santé et la sécurité au travail et les règles de travail. Des accords locaux, de portée beaucoup plus limitée, ont été négociés par chaque filiale locale de l’UMWA.

Miller a lancé plusieurs réformes démocratiques qui ont affecté la renégociation de la convention collective nationale du charbon. Les demandes de négociation de l’UMWA étaient désormais fixées par un conseil de négociation de 36 membres plutôt que par le président et ses collaborateurs. Les ententes provisoires étaient maintenant assujetties à l’approbation du conseil de négociation et à la ratification des membres. Les grèves sauvages étaient devenues courantes dans l’industrie du charbon alors que les mineurs syndiqués étaient de plus en plus frustrés par ce qu’ils considéraient comme de mauvaises conditions de contrats nationaux et le fait que l’employeur traînait les pieds dans la résolution des différends et des griefs. Miller espérait que ces réformes démocratiques réduiraient le nombre de grèves sauvages.

Les revendications de négociation collective de l’UMWA comprenaient une augmentation de 40% des salaires et des avantages sociaux, un langage beaucoup plus fort en matière de santé et de sécurité, cinq jours de congé de maladie garantis chaque année et des contributions plus élevées de l’employeur aux fonds de santé et de retraite du syndicat. Anticipant une longue grève, Miller et d’autres responsables syndicaux clés se sont rendus en Grande-Bretagne pour discuter des tactiques de grève avec les dirigeants militants des syndicats charbonniers britanniques.

Les employeurs étaient prêts à faire des concessions sur les salaires et les avantages sociaux. Les travailleurs d’autres industries de base telles que la sidérurgie et la construction automobile gagnaient beaucoup plus d’argent que les mineurs de charbon, même si leurs occupations n’étaient pas aussi dangereuses pour la santé ou la sécurité. Cependant, les exploitants miniers ont exigé la fin des grèves sauvages. Les cotisations des employeurs aux régimes de santé et de retraite de l’UMWA dépendaient de la quantité de charbon extrait. Les grèves sauvages ont considérablement réduit le tonnage extrait et réduit les revenus versés aux régimes de santé et de retraite de l’UMWA. Les employeurs ont fait valoir qu’ils ne devraient pas effectuer de paiements plus élevés pour compenser l’effet des grèves sauvages.

Aucun nouvel accord n’a été conclu lorsque l’accord de 1971 a expiré et l’UMWA a frappé le 12 novembre 1974.

Un accord de principe a été rejeté à deux reprises par le conseil de négociation de l’UMWA, une fois avant et une fois pendant la grève.

Irrité par les demandes continues d’améliorations du conseil, Miller a déclaré qu’il ne chercherait pas de concessions économiques supplémentaires de la part des employeurs, mais uniquement des améliorations non économiques. Les stocks nationaux de charbon étaient quelque peu élevés, de sorte qu’une crise de chauffage hivernale n’a jamais émergé. Cependant, les effets persistants de la crise pétrolière de 1973 avaient considérablement accru la demande de charbon, et les aciéries et sidérurgistes disposaient de peu d’ approvisionnements en cokéfaction. Ces facteurs ont maintenu la position de négociation du syndicat forte malgré les deux refus de contrat.

Des représentants du gouvernement fédéral sont toutefois intervenus pour pousser l’UMWA à accepter le prochain contrat. Le président Gerald Ford a menacé d’intenter une injonction Taft-Hartley Act contre le syndicat pour forcer les mineurs à reprendre le travail. Cette pression a entraîné un règlement le 10 décembre 1974. Miller a réussi à surmonter l’opposition du conseil de négociation à l’entente de principe en faisant valoir que seuls les membres devraient avoir le dernier mot sur le pacte. Le contrat a été approuvé de justesse, mais seulement après un intense lobbying de la part des responsables de l’administration Miller.

L’accord de 1974 était le contrat le plus riche de l’histoire de l’UMWA. Les mineurs ont reçu une augmentation de salaire de 54 % sur trois ans. [5] Une clause de coût de la vie, la première dans l’histoire du syndicat, a également été incluse. Les jours de vacances sont passés de 20 à 30 jours par an, et cinq jours de "congé personnel" ont également été instaurés. Les employeurs ont accepté de payer la formation des membres du comité de sécurité, les inspections trimestrielles de sécurité dans les mines menées par l’UMWA, les vêtements de travail et les équipements de sécurité tels que les lunettes. L’accord a été ratifié par 56 pour cent des membres, ce qui était un vote relativement restreint. Les mineurs à la retraite étaient particulièrement mécontents que leurs avantages soient désormais inférieurs à ceux offerts aux mineurs plus jeunes.

Cependant, dans un sens plus large, le contrat a été un échec. Le mécontentement des membres du syndicat face à la nouvelle convention collective a conduit à une vague continue de grèves sauvages. Les réformes démocratiques de Miller avaient dynamisé ses détracteurs et décentralisé le syndicat, de sorte que l’unité était désormais beaucoup plus difficile à réaliser. Le nombre de grèves sauvages n’a augmenté qu’en 1976, chassant de nombreux membres potentiels et ralentissant la croissance de la syndicalisation.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Bituminous_coal_strike_of_1974

Bituminous Coal Strike of 1977-1978

Durant toute sa présidence Carter a encouragé les attaques des patrons contre les travailleurs. Entre 1977 et 1978 plus de 165 000 mineurs se mirent en grève dans la région montagneuse des Appalaches. Les compagnies minières de charbon essayaient d’imposer un nouveau contrat, obligeant les travailleurs à payer leur assurance santé et prévoyant des licenciements en masse. Moins de mineurs dans les mines signifiait des conditions de travail encore plus dures et dangereuses. Les compagnies tentaient également de supprimer le droit de grève dans certaines conditions et de permettre les licenciements des travailleurs reconnus comme organisateurs de grèves sauvages, devenues plus fréquentes pour se défendre contre des conditions de travail de plus en plus dangereuses. Vers la fin de la grève, Carter menaça les travailleurs d’utiliser la loi Taft-Hartley, qui autorisait le gouvernement à envoyer des troupes fédérales casser les grèves. Dix jours après la menace de Carter d’envoyer l’armée, le syndicat des mineurs (United Mine Workers) poussa les mineurs à accepter le nouveau contrat. Ce fut un énorme recul, non seulement pour les mineurs, mais pour toute la classe ouvrière américaine.

http://www.matierevolution.fr/spip.php?article1830

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Bituminous_coal_strike_of_1977%E2%80%931978

1981 : grève des mineurs

Après le rejet massif, le 31 mars, du nouveau contrat proposé par le patronat aux mineurs, une nouvelle tentative de négociation a échoué le vendredi 17 avril. Les employeurs avaient pourtant accepté le principe d’une augmentation de 36 % des salaires et avantages divers pour les prochaines années. Mais, selon le principal négociateur patronal, M. Brown, de l’Association des exploitants des charbons bitumineux, le syndicat aurait présenté sept nouvelles revendications, parmi lesquelles la limitation du temps de travail le samedi, une révision des contrats avec les firmes de sous-traitance dont les employés ne sont pas syndiqués, une augmentation des pensions de retraite, et le rétablissement des droits spéciaux sur les achats de charbon aux sociétés qui ne reconnaissent pas les syndicats. De plus, l’organisation ouvrière exigeait que les sociétés charbonnières paient les frais d’assurance-maladie des salariés pendant la durée de la grève.

Cependant, la tension monte autour des puits : à Beckley, en Virginie occidentale, deux représentants du syndicat des grévistes ont essuyé des coups de feu alors qu’ils se rendaient en voiture à leur quartier général. Deux gardes de sécurité appartenant à la société minière Philpott ont été arrêtés et inculpés.

Dans la même région, soixante-quinze membres d’un piquet de grève ont attaqué à coups de barres de fer, le représentant d’une société minière. À Pikeville, dans le Kentucky, un camion de charbon, conduit par un non-gréviste, a été attaqué à coups de pierres et un représentant du Syndicat des mineurs a reçu une balle dans la cuisse.

https://www.lemonde.fr/archives/article/1981/04/20/etats-unis-la-greve-des-mineurs-se-durcit_3045194_1819218.html

1981 : grève des mineurs de charbon du Cap-Breton

Une grève canadienne menée par un syndicat américain…

La grève du charbon du Cap-Breton de 1981 était une grève des mineurs de charbon membres des United Mine Workers of America contre la Cape Breton Development Corporation (DEVCO) de l’île du Cap-Breton , en Nouvelle-Écosse , au Canada . La grève, amère et violente, débute à la mi-juillet 1981 et se termine début octobre de la même année.

Le 17 juillet 1981, 3 500 mineurs des bassins houillers du Cap-Breton se mettent en grève contre DEVCO. Les mineurs ont demandé une augmentation de salaire de 60% sur deux ans. C’était la première grève depuis la nationalisation des mines en 1967. Mais après une grève de trois mois aux États-Unis au printemps 1981, l’UMWA avait peu d’argent dans le fonds de grève du syndicat international. Les mineurs de la Nouvelle-Écosse étaient profondément en colère que l’UMWA n’ait pas été en mesure de soutenir leur grève. Pour soutenir l’effort de grève, le syndicat local a organisé une United Mine Workers Wives Association pour collecter des fonds et fournir de la nourriture, un soutien financier et d’autres œuvres caritatives aux familles des grévistes.

La grève de 13 semaines a été amère. Lorsque le cabinet du premier ministre canadien Pierre Trudeau s’est réuni à Sydney, en Nouvelle-Écosse , au début de septembre 1981, des mineurs en grève se sont introduits de force sur le tarmac de l’aéroport et ont acculé le ministre des Finances Allan MacEachen et le ministre des Affaires extérieures Mark MacGuigan pour exiger la fin de la grève. Trois médiateurs fédéraux ont tenté de négocier la fin de la grève et trois fois les mineurs ont rejeté des contrats provisoires (le dernier proposant une augmentation de salaire de 50 % sur trois ans).

Le vandalisme contre les biens de l’entreprise a commencé en août et s’est rapidement intensifié. À la mi-septembre, une bombe a explosé dans une mine DEVCO et des wagons à charbon DEVCO ont déraillé à la mine Lingan de la société à New Waterford.

Un quatrième médiateur fédéral est arrivé quelques jours seulement après les attentats. La grève a finalement pris fin le 3 octobre 1981, avec un accord de principe qui a augmenté les salaires de 50 % sur deux ans. Le pacte a été ratifié par le syndicat quelques jours plus tard.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Cape_Breton_coal_strike_of_1981

1983 : grève de la mine de cuivre de l’Arizona

La grève de la mine de cuivre de l’Arizona en 1983 a commencé comme un conflit de négociation entre la Phelps Dodge Corporation et un groupe de mineurs de cuivre et de travailleurs d’usines syndiqués , dirigé par les United Steelworkers . La grève qui a suivi a duré près de trois ans et a entraîné le remplacement de la plupart des grévistes et la décertification des syndicats. Il est considéré comme un événement important dans l’histoire du mouvement ouvrier aux États-Unis .

Les négociations entre Phelps Dodge et les syndicats n’ont pas abouti à un accord, et une grève a commencé à minuit le 30 juillet, incluant des travailleurs de Morenci , Ajo , Clifton et Douglas , Arizona. Des milliers de mineurs sont sortis et une ligne de piquetage a été formée à la mine Morenci. Le lendemain, Phelps Dodge a augmenté le personnel de sécurité dans et autour de la mine.

Mais ensuite, Phelps Dodge a fait exactement ce qu’il avait annoncé, et ce que presque tout le monde avait considéré comme une vaine bravade : il a continué à produire du cuivre pendant la grève, pour la première fois depuis 1959. Depuis lors, l’entreprise, comme d’autres fabricants de cuivre entreprises, fermées pendant les grèves, utilisant souvent le temps d’arrêt pour effectuer l’entretien nécessaire. Les sociétés minières de cuivre ne voulaient pas subir la colère et la violence qu’elles savaient qu’elles se produiraient si elles maintenaient la production de cuivre pendant une grève. Certains analystes commerciaux considéraient les actions de Phelps Dodge comme risquées ou insensées. Une couverture de juillet 1983 de Business Week , a déclaré une « crise de gestion chez Phelps Dodge ».

Les usines de Phelps Dodge étaient gérées par des superviseurs d’usine et par du personnel de bureau, certains amenés du siège social de New York. Ils travaillaient par quarts de 12 heures. Se sont joints à eux quelques travailleurs syndiqués qui ont ignoré la grève, environ 700, selon l’entreprise. Comme prévu, des piqueteurs en colère ont crié des insultes à ceux qui entraient et sortaient des usines. Les piqueteurs munis de mégaphones identifiaient les franchisseurs de ligne de piquetage par leur nom. Les gens répandaient des clous de toiture sur les routes menant aux usines. Phelps Dodge a réussi à obtenir des ordonnances judiciaires limitant le nombre de piquets de grève, mais n’a généralement pas réussi à les faire appliquer. Le conseil de surveillance du comté de Greenlee a imposé un couvre-feu de 21 heures à 6 heures du matin, mais le conseil municipal de Clifton a ordonné à sa police de ne pas l’appliquer.

Les travailleurs qui ont continué à travailler pendant la grève ont reçu des appels téléphoniques menaçants, et les vitres des voitures et les fenêtres de leurs maisons ont été brisées par des pierres et des battes de baseball. Des ponts ferroviaires appartenant à l’entreprise ont été incendiés. À la fonderie d’El Paso, un groupe de grévistes a neutralisé un chien policier en le frappant avec des barres d’armature en acier, des battes de baseball et des deux par quatre. Une balle tirée dans la maison d’un briseur de grève à Ajo s’est logée dans le cerveau de sa fille endormie de deux ans. Une caravane automobile de plus d’une centaine de voitures a traversé Clifton, jetant des pierres à travers les fenêtres des maisons des briseurs de grève. Dans le même temps, les grévistes et leurs partisans ont affirmé que les actes de violence commis par les briseurs de grève n’étaient souvent pas poursuivis par les autorités ni rapportés dans les médias. En août, les mineurs ont fait l’objet d’une surveillance secrète par l’Agence des systèmes de renseignement criminel de l’Arizona, afin d’identifier les grévistes engagés dans la violence. Pendant ce temps, le gouvernement local a adopté des injonctions limitant à la fois le piquetage et les manifestations à la mine.

Le 5 août, Phelps Dodge a annoncé qu’elle commencerait à embaucher des travailleurs de remplacement permanents pour la mine Morenci. L’entreprise a publié de grandes annonces d’emploi pour les nouveaux travailleurs dans le Tucson et les journaux Phoenix, annonçant que le salaire annuel moyen de ses employés était de 26 200 $, plus ce qu’il calculait comme 10 500 $ en avantages sociaux. Beaucoup de gens considéraient cela comme un salaire attractif, ce qui a eu pour effet de freiner la sympathie pour les grévistes. Mais les publicités ont également considérablement accru la colère des grévistes, qui sont désormais confrontés à la perte permanente de leur emploi. L’entreprise a offert aux nouveaux travailleurs pratiquement la même offre qu’elle avait offerte aux syndicats, qui les avaient refusés. Au lieu d’une augmentation annuelle du coût de la vie liée à l’inflation, Phelps Dodge a proposé une révision annuelle des salaires liée au prix du cuivre. Si le cuivre augmentait, les employés recevraient une augmentation. Ils ont offert aux nouveaux travailleurs 7,00 $ de l’heure au lieu de plus de 9,00 $. Au lieu d’offrir des visites médicales gratuites à l’hôpital de l’entreprise, ils ont commencé à exiger une quote-part de 5,00 $. Les dirigeants syndicaux ont refusé, mais des centaines de travailleurs de Tucson et de Phoenix l’ont accepté. Finalement, de nombreux travailleurs syndiqués ont également repris le travail.

Les tensions ont augmenté alors que Phelps Dodge se préparait à faire venir des remplaçants permanents. Le 8 août, le gouverneur de l’Arizona, Bruce Babbitt , s’est rendu à Morenci et a convaincu Phelps Dodge d’accepter un gel de dix jours sur l’embauche de travailleurs de remplacement. Babbitt est retourné à Phoenix en croyant qu’il avait évité la violence.

Mais le lendemain, 9 août, une foule d’un millier de personnes s’est rassemblée devant les portes de la mine et de l’usine Morenci. Beaucoup dans la foule portaient des chaînes et des battes de baseball, et des armes à feu pouvaient être vues dans plusieurs de leurs voitures. Des policiers de l’État de l’Arizona ont déclaré aux responsables de Phelps Dodge qu’une attaque semblait imminente et qu’ils ne seraient pas en mesure de protéger l’usine ou ceux qui s’y trouvaient.

Les représentants syndicaux étaient restés en dehors de la foule rassemblée, pour éviter de rendre les syndicats responsables de toute action violente. Mais ils ont demandé une réunion urgente avec la direction de l’entreprise à l’intérieur de l’usine. Dans une scène que l’écrivain Jonathan Rosenblum a comparée à une confrontation du Far West, sous les yeux des deux côtés, deux managers de Phelps Dodge ont franchi la porte et se sont dirigés vers le milieu de l’US Highway 666 (tout le trafic avait été redirigé). Sur l’autoroute déserte, deux représentants syndicaux sont allés à leur rencontre. Un responsable de la police d’État s’est joint au groupe pour servir de médiateur. Les hommes du syndicat ont dit à Phelps Dodge qu’ils n’avaient aucun contrôle sur la foule et que la foule prévoyait de prendre d’assaut la mine et l’usine, à moins que l’entreprise ne ferme ses opérations avant le changement de quart de 15 heures. Les hommes de l’entreprise ont accepté de fermer.

Les responsables de Phelps Dodge à Morenci ont rapidement tapé une annonce selon laquelle la mine et l’usine de Morenci seraient immédiatement fermées pour une période de réflexion de 10 jours. Les dirigeants syndicaux ont lu l’annonce à la foule, 30 minutes avant la date limite, et la violence a été évitée. L’usine a fermé ses portes et une caravane de 150 voitures a franchi les portes, à travers la foule moqueuse. Il semblait à certains grévistes qu’ils avaient remporté une grande victoire syndicale.

Mais la situation tourna rapidement contre les grévistes. Bien qu’il n’y ait eu aucun mort pendant la grève, les menaces de violence ont accru la pression politique sur le gouverneur démocrate Babbitt pour qu’il intervienne. Babbitt n’était pas fan de Phelps Dodge. Il a déclaré : "À mon avis, Phelps Dodge a le pire bilan en matière de relations de travail de toutes les entreprises qui aient jamais opéré en Arizona." Mais il était aussi frustré par ce qu’il considérait comme l’intransigeance des dirigeants syndicaux nationaux. Le 15 août, malgré une demande du Gouverneur Babbitt d’attendre, Phelps Dodge a posté des avis d’expulsion aux mineurs licenciés pour inconduite sur la ligne de piquetage.

Le 17 août, malgré son aversion pour Phelps Dodge, Babbitt décida qu’il avait le devoir d’empêcher la violence lors de la réouverture des mines et des moulins. Il envoya 325 soldats de la Garde nationale à Morenci et y porta le nombre de policiers d’État à 425. L’action suscita de vives critiques de la part des partisans du syndicat, qui accusèrent Babbitt d’être dans la « poche arrière » de Phelps Dodge. Il a répondu qu’il était "dans la poche arrière du système judiciaire américain".

Sous haute protection militaire et policière, la mine et l’usine Morenci ont rouvert le 20 août sans incident et l’entreprise a recommencé à embaucher des travailleurs de remplacement. Environ 35% de la main-d’œuvre d’origine est revenue. Les travailleurs entrants étaient toujours l’objet de gestes obscènes, d’injures et de menaces de violence, mais les grévistes à la porte n’ont pas été en mesure d’empêcher les travailleurs de remplacement d’entrer dans la mine. Huit jours plus tard, 10 grévistes ont été arrêtés à Ajo et accusés d’émeute . À partir de ce moment, la grève a perdu une grande partie de son élan.

Bien que les négociations entre l’entreprise et les syndicats se soient poursuivies pendant le reste de 1983 et que le piquetage syndical se soit poursuivi pendant plusieurs années, la grève avait effectivement été perdue. La Garde nationale se retire fin août. À plusieurs reprises, des grévistes ont bloqué l’autoroute de Safford à Morenci, empêchant les travailleurs de se présenter au travail. La Garde nationale est revenue brièvement en mai 1984 après une nouvelle flambée de violence.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Arizona_copper_mine_strike_of_1983

Grève des mineurs de Phelps Dodge de 1983 à 1986

Le 30 juin 1983 à minuit, près de 3 000 mineurs de cuivre de l’Arizona employés par la Phelps Dodge Corporation se mirent en grève dans les villes-camps de Ajo, Morenci, Douglas et Clifton. Pendant trois longues années, des grévistes de 13 syndicats locaux ont combattu une entreprise impitoyable et ses nervis, la police, la Garde nationale, l’administration Reagan, le gouverneur démocrate de l’État, le Conseil de prud’hommes, les injonctions du tribunal fédéral et l’AFL-CIO (confédération syndicale), qui a isolé la grève pour assurer sa défaite. En 1986, la grève a été perdue et les travailleurs de remplacement qui ont brisé la grève ont voté pour retirer l’accréditation des syndicats.

https://www.wsws.org/fr/articles/2021/04/23/jorg-a23.html

1984-1993 : la lutte des mineurs du Yorkshire

Lire en anglais :

https://etheses.whiterose.ac.uk/21747/1/267064.pdf

1989-1990 : grève de Pittston Coal (Pennsylvanie)

La grève de Pittston Coal était une action de grève menée aux États-Unis par le United Mine Workers Union (UMWA) contre la Pittston Coal Company , dont le siège national est à Pittston , en Pennsylvanie . La grève, qui a duré du 5 avril 1989 au 20 février 1990, a résulté de la résiliation par Pittston des prestations de soins de santé pour environ 1 500 retraités, veuves et mineurs handicapés.. Les grévistes ont également cité le refus de l’entreprise de contribuer à la fiducie de prestations créée en 1950 pour les mineurs qui ont pris leur retraite avant 1974 et le refus de l’entreprise de négocier de bonne foi comme motifs de leur action. La société a cité la baisse des prix du charbon, la baisse de la demande et la récession comme raison de limiter les prestations de soins de santé.

La grève a affecté la production dans les mines principalement en Virginie , mais aussi dans quelques-unes en Virginie-Occidentale et au Kentucky . Les mineurs et leurs familles se sont livrés à des actes de désobéissance civile, à des arrêts de travail, à des manifestations et à des rassemblements. À son apogée en juin 1989, la grève impliquait environ 2 000 mineurs séjournant quotidiennement au Camp Solidarity, des milliers d’autres envoyant des dons et organisant des débrayages sauvages impliquant environ 40 000 personnes. La participation des femmes à l’action ouvrière par le biais de la formation ad hoc des Daughters of Mother Jones - rappelant les premiers jours de l’organisation syndicale - s’est avérée un élément essentiel du succès de la grève.

En avril 1989, après que les mineurs aient travaillé 14 mois sans avantages sociaux, le président de l’UMWA, Richard Trumka , a déclaré une grève contre la Pittston Coal Company. Environ 2 000 membres de l’UMWA qui travaillaient pour Pittston sont sortis des mines et se sont présentés à la ligne de piquetage . Pittston a répondu à la grève en embauchant des travailleurs de remplacement. Pour s’assurer que la production se poursuivrait, Pittston avait également l’aide de la police d’État pour escorter les mineurs de remplacement et les camions de charbon à travers la ligne de piquetage.

L’UMWA a utilisé la désobéissance civile pour attirer l’attention sur les besoins des mineurs. Le syndicat a souligné que toutes les actions de la grève doivent rester pacifiques. Cependant, de nombreux mineurs ont encore utilisé des méthodes violentes pendant la grève. La grève a attiré l’ attention des médias . Des gens sont venus de tout le pays pour soutenir la cause de l’UMWA et environ 50 000 personnes se sont rendues dans le sud-ouest de la Virginie au cours de la grève.

Pendant la grève, la production de Pittston a été réduite d’environ un tiers. La basse production pourrait avoir été un résultat de la grève ayant lieu dans plusieurs mines possédées par Pittston. La principale mine impliquée était la Clinchfield Coal Company dans le comté de Dickenson , en Virginie. Certaines des autres mines qui ont participé à la grève de 1989 étaient l’usine de préparation Moss 3 dans le comté de Russell , en Virginie, la mine McClure et le complexe houiller de Westmoreland. Pittston a refusé de céder aux demandes de l’UMWA, bien qu’opérant à perte, et la grève s’est poursuivie. Incapable de répondre aux besoins financiers des grévistes, l’UMWA a également commencé à souffrir. Au fur et à mesure que la grève progressait, les membres du syndicat recevaient en moyenne moins de 210 dollars par semaine ; moins du tiers du salaire moyen de 640 $ par semaine.

Bien que les membres du syndicat aient reçu moins de salaire que promis, ils n’ont pas perdu confiance dans la capacité de l’UMWA à négocier un règlement. Grâce aux efforts de Trumka, les mineurs ont pu garder leur esprit et leur moral pendant la grève. Il savait que céder aux demandes de Pittston ne ferait qu’amener d’autres sociétés minières à révoquer les prestations de soins de santé. Le 20 août 1989, Trumka a été interrogé par B. Drummond Ayers Jr., un journaliste local du New York Times , sur combien de temps il s’attendait à ce que la grève continue. Trumka a répondu à la question en disant : "Les gens n’arrêtent pas de demander combien de temps nous pouvons tenir. La réponse : un jour de plus que Pittston." La grève s’est poursuivie jusqu’en février 1990, date à laquelle un règlement a été convenu par les deux parties. Le règlement a été conclu après avoir porté les demandes devant les tribunaux à plusieurs reprises et après de nombreuses ratifications. Les mineurs de la Pittston Coal Company ont pu à nouveau recevoir des prestations de santé et de retraite.

Lors de la grève de Pittston, l’UMWA a voulu n’utiliser que des moyens de protestation non violents contre l’entreprise. De nombreux membres du syndicat ont pratiqué cette méthode de désobéissance civile et ont trouvé des moyens créatifs pour faire entendre leur message, comme des grèves massives et des barrages routiers. Cependant, de nombreux grévistes sauvages ont ignoré la demande de l’UMWA et ont utilisé la violence pour exprimer la colère qu’ils ressentaient envers la Pittston Coal Company. À la fin de la grève, plus de 4 000 personnes avaient été arrêtées pour leurs actions.

La majorité des personnes qui ont commis des actes de violence étaient des non-membres du syndicat et des grévistes sauvages. Les actions comprenaient la destruction de l’équipement minier de la Pittston Company, le bombardement des camions de charbon avec des pierres pour briser leurs vitres et l’arrêt des camions en crevant leurs pneus - en utilisant généralement des pierres Jack . Les pierres de cric étaient des outils pointus composés de clous soudés ensemble avec leurs pointes tournées vers l’extérieur conçues pour percer les pneus. Les grévistes de Wildcat ont également commencé à organiser des débrayages qui étaient illégaux pour les membres de l’UMWA, mais comme les wildcats n’étaient pas affiliés à un syndicat, ils ont continué à organiser des débrayages dans toute la Virginie. En juin 1989, près de 37 000 grévistes sauvages se sont impliqués dans la grève de Pittston.

Les actes de grève se sont rapidement propagés au-delà de la Virginie et dans d’autres parties du pays et d’autres compagnies charbonnières. D’autres actes de violence comprenaient la fabrication de voitures piégées placées le long des routes que les camions à charbon empruntaient. Des fusils de chasse ont été utilisés pour tirer sur les employés de la Hampden Coal Company lorsqu’ils ont tenté d’entrer dans les mines de charbon. Certains grévistes ont tiré dans les fenêtres des voitures et des maisons des mineurs de remplacement et des propriétaires de la Pittston Coal Company. De nombreuses tactiques de frappes violentes différentes ont été menées et bien que de nombreuses personnes aient été blessées, y compris un tir de gréviste, il n’y a eu aucun décès associé à cette frappe.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/Pittston_Coal_strike

1993 : grève des mineurs de charbon

Face à une menace pour les emplois à haut salaire de ses membres dans une économie en proie aux licenciements, le United Mine Workers Union a semblé prêt aujourd’hui pour une longue grève contre le plus grand producteur de charbon du pays, la Peabody Holding Company de Saint-Louis, une filiale de une grande entreprise britannique.

Richard L. Trumka, président du syndicat, a ordonné à ses membres de Peabody d’arrêter le travail juste avant minuit lundi. Les travailleurs en grève — qui, selon le syndicat, sont au nombre de 7 700, mais Peabody dit 5 000 — travaillent pour deux des opérations de charbon de la société holding, la Peabody Coal Company de Henderson, Ky., et l’Eastern Associated Coal Company à Charleston, W Va. Ils ont arrêté le travail dans 22 mines dans quatre États - Indiana, Illinois, Kentucky et Virginie-Occidentale.

Les négociations sur un nouveau contrat entre le syndicat et la Bituminous Coal Operators Association, l’agent négociateur de 12 entreprises qui extraient environ 30% du charbon du pays, se sont effondrées dimanche lors d’une session dans un hôtel ici. Les deux parties ont déclaré qu’en raison d’un conflit sur des questions de procédure, elles n’avaient même pas entamé de discussion sur des questions aussi fondamentales que les salaires et les conditions de travail.

Si la grève persiste quelques semaines et s’étend à d’autres membres de l’association charbonnière - une possibilité réelle, selon le syndicat - l’administration Clinton devra faire face à un test d’engagement envers les syndicats qui ont soutenu son élection. Le secrétaire au Travail, Robert B. Reich, n’est pas intervenu, mais il reste en contact téléphonique avec Bernard E. DeLury, directeur du Service fédéral de médiation et de conciliation, l’agence qui tente de résoudre les conflits sociaux.

"Il surveille les progrès", a déclaré la porte-parole de M. Reich, Mary Meagher. "Il laisse le réalisateur faire le travail qu’il fait très bien."

Pour le syndicat, le problème central est une pratique croissante parmi les compagnies charbonnières d’embaucher des mineurs non syndiqués lorsqu’ils ferment des mines épuisées et en ouvrent de nouvelles. "La durée de vie restante moyenne d’une mine BCOA est de sept ans", a déclaré M. Trumka. "L’âge moyen de mes membres est de 40 à 44 ans. À moins que je ne puisse leur offrir une opportunité d’emploi au-delà de cela, ils vont être dans le froid."

Morris D. Feibusch, un porte-parole des exploitants de charbon, a fait valoir que l’ouverture de mines est peu différente de l’ouverture d’une usine avec des travailleurs non syndiqués. Rien n’empêche un syndicat d’enrôler les travailleurs.

Les syndicats considèrent cette pratique comme une variante de la construction connue sous le nom de double boutonnage : une entreprise de construction qui a un contrat avec un syndicat déguisera sa propriété en embauchant des travailleurs non syndiqués pour un nouveau projet afin de pouvoir payer des salaires inférieurs. Problème des mines non syndiquées

Les dirigeants syndicaux affirment également que l’ouverture de mines non syndiquées est une variante de l’utilisation croissante par l’industrie de travailleurs non syndiqués pour remplacer de façon permanente les membres syndiqués lorsqu’ils quittent le travail en grève. De nombreux syndicats ont fait de l’arrêt du remplacement permanent leur principal objectif au Congrès cette année, et le président Clinton les a assurés de son soutien.

Mais la question des mines syndiquées n’est pas encore sur la table, disent les participants aux négociations sur le charbon, en raison d’une question de procédure. Avant qu’il ne puisse être traité, M. Trumka demande que le prochain contrat soit négocié non pas avec les filiales, comme Peabody Coal et Eastern Associated Coal, mais avec Peabody Holdings et avec les sociétés qui contrôlent d’autres membres de la Bituminous Coal Operators Association.

Sinon, dit-il, une société de portefeuille peut ignorer un contrat et créer de nouvelles sociétés pour exploiter des mines. "Tout ce que je signe peut être contourné", a-t-il déclaré.

Peabody Holdings fait partie de Hanson Industries à New York, qui est la filiale américaine largement diversifiée de Hanson PLC de Londres.

Les bénéfices de Hanson PLC ont légèrement baissé l’an dernier, passant de 2,1 milliards de dollars en 1991 à 2 milliards de dollars. Mais elle et ses opérations au charbon prospèrent.

Bien que les négociations aient commencé le 6 novembre, M. Feibusch a déclaré qu’"ils n’étaient pas parvenus à l’étape 1".

M. Trumka a déclaré que lors de la réunion de Hilton dimanche, il avait proposé aux négociateurs de quatre sociétés, dont George S. Shiflett, président de Peabody Coal et président de l’association, une prolongation de 60 jours au-delà de la résiliation du dernier contrat de cinq ans.

En retour, a-t-il dit, il voulait que les entreprises fournissent des informations sur leur propriété et d’autres questions. Il a dit que trois négociateurs étaient d’accord, mais que celui-là, M. Shiflett, a refusé.

Plusieurs grandes entreprises exploitent des mines non syndiquées ainsi que des mines syndiquées, mais dans un communiqué publié tard dans la journée, M. Shiflett a noté que Peabody Coal et Eastern Associated Coal ne le faisaient pas.

Il a également déclaré : "Il y a de nombreux problèmes qui sont beaucoup plus importants pour la sécurité de l’emploi que les petits problèmes traités" par le syndicat, comme les mines non syndiquées et la difficulté de l’industrie à vendre du charbon à haute teneur en soufre en raison des contraintes découlant de la Clean Air Act. .

https://translate.google.fr/translate?u=https://www.nytimes.com/1993/02/03/us/coal-miners-begin-strike-in-4-states.html

Octobre 2019 : grève des mineurs et fondeurs de cuivre en Arizona et au Texas

Plus de 2000 mineurs et fondeurs de cuivre en Arizona et au Texas, membres du Syndicat des métallurgistes unis et d’autres syndicats, ont débrayé tard dimanche et tôt lundi matin chez Asarco, le troisième producteur mondial de cuivre, détenu par le conglomérat géant Grupo Mexico. Les travailleurs ont rejeté la « dernière et seule proposition » de l’entreprise, qui ne prévoyait aucune augmentation de salaire pour les travailleurs victimes d’un gel des salaires pendant onze ans et dont les retraites ont été gelées et les dépenses de santé non remboursées ont plus que doublé.

https://www.wsws.org/fr/articles/2019/10/16/pers-o16.html

2010 : mineurs de Boron en Californie

Fin janvier 2010 à Boron en Californie, 500 mineurs embauchés par Rio Tinto (troisième compagnie minière du monde) furent lock-outés après avoir refusé un contrat qui aurait supprimé leurs pensions, réduit leurs salaires et introduit la « flexibilité » des travailleurs – le tout justifié par les nécessités de la « compétition mondiale ». A la mi-mai, la branche locale de l’ILWU (Syndicat international des dockers) ratifia un nouveau contrat accepté à 3 contre 1 par les travailleurs. Ce nouveau contrat incluait une augmentation de salaire de 2,5 % par an ; pour les nouvelles embauches, les pensions versées par l’entreprise seront (comme on l’a vu plus haut) remplacées par un plan 401K avec une contribution de 4 % de l’entreprise ; les congés de maladie indemnisés passèrent de 14 à 10 jours par an. Dans ce cas encore, l’ILWU avait dirigé la grève sur une base légaliste et purement locale. L’encadrement et les jaunes, protégés par un fort effectif de police, purent travailler pendant toute la durée de la grève, malgré les efforts des travailleurs de Boron pour les en empêcher. On ne chercha jamais à mobiliser le soutien des travailleurs de la région. Le syndicat préféra lancer des appels impuissants lors de l’assemblée des actionnaires de Rio Tinto et organisa des rassemblements de nationalistes américains devant le Consulat britannique.

http://www.mondialisme.org/spip.php?article1771

2021–2022 : « Warrior Met Coal », grève de l’Alabama strike

La grève Warrior Met Coal de 2021-2022 est une grève du travail en cours en Alabama , aux États-Unis . La grève a commencé le 1er avril 2021 et implique des membres des United Mine Workers of America en grève contre Warrior Met Coal Inc. Warrior Met a été formé après la faillite de Walter Energy et exploite des installations d’extraction de charbon dans l’État. La grève porte sur l’échec du syndicat et de l’entreprise à s’entendre sur un contrat de travail pour les quelque 1 100 membres du syndicat qui travaillent pour Warrior Met.

La grève a commencé à 22 heures le 1er avril, les grévistes faisant du piquetage devant les installations du Warrior Met. Au cours de la grève, les membres cotisants du syndicat qui participent aux activités de grève recevront une indemnité de grève toutes les deux semaines , et le syndicat cherchait à fournir une couverture de soins de santé pendant la grève. Les familles des grévistes ont vu une perte immédiate de la couverture des soins de santé de l’entreprise en raison de la grève. Le 5 avril, il a été annoncé qu’un accord de principe entre le syndicat et l’entreprise avait été conclu qui pourrait mettre fin à la grève, avec un vote prévu pour le 9 avril. Le 7 avril, des rencontres ont eu lieu pour expliquer les dispositions de l’entente aux membres du syndicat. Bien que les détails n’aient pas été rendus publics, un membre du syndicat a déclaré que l’entreprise offrait une augmentation horaire de 1,50 $, avec 1 $ immédiatement et 0,50 $ après 3 ans. Le 9 avril, les membres ont voté pour rejeter la proposition et continuer la grève, avec le président d’UMWA Cecil Roberts déclarant que l’offre de la compagnie n’était " pas suffisante " pour les grévistes.

Le 7 mai, Gizmodo a signalé que deux ruisseaux en Alabama coulaient avec une abondance d’eaux usées provenant des mines. Les représentants syndicaux n’ont pas établi de lien direct entre la grève et le second tour, mais l’un d’entre eux a dit "lorsque la main-d’œuvre normale travaille dans cet esprit [sic] , vous ne voyez pas ce genre de choses se produire. … Ces choses ne se produisent pas tellement quand la main-d’œuvre de l’UMWA est dans ces mines." Le 14 mai, entre 30 et 40 grévistes ont tenu un sit-in à l’extérieur du siège social de l’entreprise à Brookwood, bloquant la circulation entrant et sortant du parking avant l’arrivée de la police. À ce stade de la grève, le syndicat organisait des rassemblements hebdomadaires les mercredis auParc d’état de Tannehill . Le 22 mai, l’Alabama Strike Fest, un concert-bénéfice visant à aider les grévistes, a eu lieu dans la salle syndicale et a présenté des performances de Mike Cooley du groupe Drive-By Truckers et de plusieurs membres du syndicat. Le 25 mai, 11 grévistes ont été arrêtés pour intrusion lors d’une manifestation à une mine Warrior Met dans le comté de Tuscaloosa.

Le 7 juin, l’UMWA a publié une déclaration indiquant que trois incidents "d’agression au véhicule" s’étaient produits sur leurs lignes de piquetage. Le président de l’UMWA, Cecil Roberts, a appelé Warrior Met "à s’éloigner de la violence et à venir enfin à la table des négociations de bonne foi". Il a poursuivi en disant que "si Warrior Met décide de continuer à inspirer la violence sur les piquets de grève, leurs dirigeants devraient comprendre que les membres de l’UMWA sont soumis à la violence de l’entreprise depuis 131 ans et ne seront pas dissuadés de rechercher un contrat équitable pour eux et leurs familles. ."

Le 22 juin, des employés en grève de Warrior Met ont manifesté devant les bureaux de New York des trois fonds spéculatifs qui détiennent des actions de Warrior Met, BlackRock (13 %), State Street Global Advisors (11 %) et Renaissance Technologies (4 %) . Le groupe a d’abord protesté contre les bureaux de BlackRock le matin, puis s’est divisé en deux groupes pour protester contre les bureaux de SSGA et Renaissance Technologies dans l’après-midi. Leurs manifestations de l’après-midi ont été écourtées en raison du temps pluvieux.

Une autre manifestation à New York a eu lieu le 28 juillet, également devant les bureaux de BlackRock, et a impliqué plus de 100 personnes. Des manifestants ont été vus portant des pancartes indiquant "nous sommes un", scandant à l’unisson et s’exprimant contre leur traitement par la compagnie charbonnière.

https://translate.google.fr/translate?u=https://en.wikipedia.org/wiki/2021%E2%80%932022_Warrior_Met_Coal_strike

2021 : grève des mineurs de l’Alabama

En Alabama, 1.100 mineurs de charbon sont en grève contre Warrior Met depuis deux mois après avoir rejeté un contrat à rabais proposé par les Travailleurs unis des mines d’Amérique (United Mine Workers of America – UMWA), qui a refusé d’appeler à un arrêt de travail dans aucune autre mine pour soutenir la grève. À Sudbury, en Ontario, 2.400 mineurs ont débrayé contre Vale Inco après avoir rejeté un accord similaire proposé par le syndicat des Métallos, qui a accepté un contrat spécial d’un an en juin 2020 pour maintenir les travailleurs au travail pendant la pandémie.

https://www.wsws.org/fr/articles/2021/06/05/pers-j05.html

2022 : grève des mineurs de l’Alabama

https://www.arte.tv/fr/videos/107353-000-A/usa-alabama-le-combat-des-gueules-noires/

2021 : trahisons syndicales

Des mineurs de charbon et leurs partisans à Brookwood, en Alabama, ont réagi avec dégoût et colère à l’agression violente menée par des cadres du syndicat United Mine Workers (UMWA) contre deux podcasteurs de gauche lors de l’événement de collecte de fonds « une fête de grève » de samedi dernier.

Les déclarations dénonçant cette agression brutale interviennent alors que les mineurs expriment de plus en plus leur opposition à l’isolement par l’UMWA de la grève de près de deux mois des 1.100 mineurs de Warrior Met.

https://www.wsws.org/fr/articles/2021/05/29/eual-m29.html

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